“去了韩国，说是投奔一个盐商朋友，最后可能要去齐国。大将军放心，三公子好着呢，您不用太过牵挂。”

李鹤从项燕的眼神里，能够看出一个老父亲深深隐藏着的，那份对儿子浓浓的牵挂，不忍心再欺瞒下去。

“唉！”项燕重重地叹了口气，说道：“好与不好，现在还有多大的意义？生死有命，富贵在天，老夫已经管不了了。”

说完，项燕低下头，剧烈地喘息着，刹那间，李鹤觉得老人的身躯陡然佝偻了许多，面容也比自己刚进门时，似乎又平添了几分苍老。

年轻人总是意气风发，总觉得世界在握，有大把的生命可以挥霍。孰不知多少次人前匹夫一怒，身后都是老父老母，以及众多亲人忧虑的眼神、牵挂的心。

“不说他了。”

项燕挺了挺腰杆，说道：“今天老夫找你过来，是想让你去巨阳走一趟，王英带兵打仗没有问题，但揣摩局势，把握机会方面，我不放心。兵者，国之大事，非万不得已，决不可轻动，更何况这次是对我大楚子民。老夫担心他看不出火候，受人蛊惑，擅启战端，军营的大门一开，那就是血流成河啊。”

“老夫已经交代王英，没有见到老夫的这只玉佩，绝不能用兵，谁说都不行！”

说完，项燕解下腰间玉佩，递给李鹤。

李鹤看着这只晶莹剔透，蕴含着道道红丝的硕大玉佩，迟疑良久，没敢伸手去接，他知道这玉佩的分量，更知道接过来之后的责任，他担心自己承担不了。

“大将军，恕李鹤愚钝，不知大将军因何如此信任李鹤，李鹤心内惶恐不安。”

“呵呵。”项燕一笑，“你不用惶恐，老夫此举，不过是在军营的大门上多加了一把锁而已，没有其他含义，你可放心前去巨阳。你在暗处，腾挪的空间比王英和魏期都大，看得也更清楚。”

李鹤看着项燕拿着玉佩的手久久地举着，再不接就不合适了，便双手接过，高高举过头顶，朗声说道：“李鹤此去，具体该怎么做，请大将军明示！”

“尽最大可能安抚百姓，百姓不杀官、不起事，绝不可出兵镇压，明白吗？”

“大将军放心！李鹤明白。”

李鹤站起身，双手抱拳，正待告辞，却听见一阵环佩叮咚，项智走了进来。

李鹤一愣，他没想到，在这里还能见到已经嫁作王妃的项智。

项智看着久违的李鹤，强抑住内心的澎湃，敛衽施礼，慌得李鹤赶紧单膝跪地。

“李鹤参见王妃！”

一声王妃，生生止住了项智前倾的身形。

项智微微地喘了口气，平稳了一下情绪，轻轻说道：“公子起来，自己人不必拘礼。”

李鹤站起身，项智看着李鹤腰间的佩剑，伸出手，李鹤纳闷，解下佩剑双手递上。

项智接过短剑，久久地摩裟着，良久才抬起头，眼眶微红，柔声说道：“公子此去巨阳，事如可为也就罢了，万一事不可为，千万不必勉强，乱局之中，全身而退最为重要，记住了吗？”

李鹤一抱拳，说道：“请王妃放心！在下记住了。”

李府，东阁。

李义手拿玉佩，仔细地端详着，久久不肯放下，仿佛能在玉佩里，找到解开心中种种疑虑的答案。

李鹤见父亲从自己回来，这么长时间了，仍然不置一词，笑了笑说道：“父亲，我觉得，咱们与其坐在这里，费脑筋参详这只玉佩，倒不如您花点时间，给我介绍介绍巨阳的情况，反正我是必须走这一趟的，多掌握点基本情况，到了巨阳，我也好相机行事。”

李义点点头，放下手中的玉佩，说道：“你说的也是。”

“我在陈州七年，不是没有碰到过百姓啸聚闹事，而那最多的时候，不过几百人而已。这次巨阳，随随便便就弄了个几千人围攻官府，甚至还大有蔓延之势，要说背后没有人操纵，别人信不信我不知道，反正我是不信的。”

“巨阳县令范离，最早也是春申君门下，但时间不长，春申君伏诛后，便改投了你伯父，从小吏做起，累官至县令。这个人的治事能力还是很强的，但小节上有点问题，有点贪财。”

“你此去巨阳，有两个问题先要弄清楚。第一，此次民变，是否有针对范离，进而针对你伯父的意思。第二，民变的背后，是谁在操纵？想达到什么目的？”

“如果能弄清楚这些疑惑，便好有的放矢。如果弄不清楚，决不可盲动，等等看，是脓疱总要出头，不可操之过急。”

“至于大将军的这只玉佩，我虽然猜不透他的心思，但大将军不愿轻启战端的想法，我是赞同的，而且甚为感佩！大将军戎马一生，深知军中将士喜欢打仗的心思。须知承平年代，军官们从何处累积军功？又上哪升官发财？大将军作为国之柱石，能有如此胸襟，民之幸也。”