“章程，我有！”一个声音响起。

“帕特里克，说说你的看法。”阿尔伯特认出了发言人，自己的侄子，只不过是父亲续弦后生下的弟弟的儿子，帕特里克·金，在族中男性里军事才名仅次于莱昂纳多，亚历山大最精锐的皇室护卫军少校团长。

“很简单，放弃莱昂纳多。”帕特里克道“彻底整治金家族。”

“嘶——”会议厅里响起此起彼伏的惊呼声。

“你别太过分了，帕特里克，你不就是不服气莱昂纳多血统较远却是继承人，而你按继承法令继承位序仅次于皇后陛下而已。”莱昂纳多的妻子简一怒而起，指着帕特里克的鼻子说道，她的脸边还挂着泪痕。

“简，你先别说话，帕特里克整治金家族是什么意思？”阿尔伯特明显更在意后面帕特里克后面的话。

“很简单，既然金家族已经出了前所未有的臣籍皇后了，我们就该有皇亲国戚的样子，少跟乡巴佬打交道，别光顾着打仗，订立族规，规范家族成员的行为，有一个亚历山大‘第一家族’该有的样子，搞好和八大家族的关系，尽快真正融入上流社会。”帕特里克一气呵成，吐出自己的设想。

“这和当下的事有什么关系？”简抢在阿尔伯特前面问。

“相信大家都看得出来这次事情的背后是佩恩，我们跟佩恩在政治上较量必输无疑，因为金这个姓氏代表帝国的军队，政治斗争不是我们的强项，那么，为什么，佩恩现在才发难？因为皇储殿下和皇后陛下站到一边黔驴技穷了么?”帕特里克自问，接着自答。

“当然不是，而是金家族长久以来不自律的行为惹恼了陛下，他默许甚至授意佩恩敲打金家族。所以，解决问题的办法就是别再自寻死路，规范我们的行为才是。证据就是最先被传唤的莱昂纳多是问题最多的人！”帕特里克站起身来，情绪越来越激动。

“你这是趁人之威！”简容不得有人污蔑自己的丈夫。

“才不是，本来选莱昂纳多做继承人族中就颇有微词，事实证明，阿尔伯特你选错了人。”敢于直呼家主的名字，因为莫妮卡·金是在场辈分最高的，她是阿尔伯特父亲的续弦，更是帕特里克的祖母。

“祖母？”帕特里克不解祖母为什么突然祸水东引到阿尔伯特身上。

“说起来你的错处不只这一处吧，当初我不同意你娶那个周国女人，周国皇室不生男孩举世皆知，你不听，结果呢?尹之间生了个女儿，生男孩时难产死了。”莫妮卡喋喋不休。

“祖母，过分了。”帕特里克出言制止。

“仔细一想，狄奥多拉陛下不是也只生了克里斯汀殿下，现在绝育了。”莫妮卡开始信口开河“你是不是应该引咎退位，正好莱昂纳多出了事，这次没有理由拒绝帕特里克了吧？”

“是呀!”“有道理！”“说的没错。”一时间，不少人竟然开始附和莫妮卡的无稽之谈。

“祖母！”“砰！”一声剧烈的枪响划破空气，盖住帕特里克的声音。

“梅耶？！！”帕特里克惊呼。

梅耶·金保持着右臂上举，朝天鸣枪的姿势。她面色阴冷，皓齿紧咬下唇，浑身隐隐发抖，可见气愤至极。她右手高举的枪械正是莱昂纳多的配枪，莱昂纳多在简探视时托她将其转交给梅耶，并带来了“家里就交给你了”这样一句话。莱昂纳多身陷囹圄仍在挂心家人，而这些“家人”现在在做什么？在家族生死存亡之际，争权夺利？逼宫谋逆？

阿尔伯特为金劳心劳力一生，一手缔造了这些人现在的尊荣；尹之间致死叮嘱女儿不要忘记家族；狄奥多拉为了家族的荣耀高攀皇室，深入吃人的宫廷。而这些人呢？他们是怎么报答本家的付出的？

“我只说一遍，莫妮卡夫人”梅耶放下右臂，将枪平举对准莫妮卡的头颅，只要她扣下扳机，莫妮卡就会血溅当场。

“莱昂纳多性格是不太好，但他的军事才能死先皇都称赞过的，作为金的继承人，名至实归；之间夫人（梅耶没有见过尹之间，顾称呼不慎亲近）是周国外姓郡君，皇室不生儿子和她没有关系；狄拉姊姊的事是被玛格丽塔·阿什利所害，被你们这些人的野心所害!明白了么？”面带微笑，语存杀机。

“你真敢开开枪么？梅耶·金！不对，你是不知道哪里抱来的野种，所以不姓金。”莫妮卡虽然是一介女流，但身为军事世家的夫人，又怎会被区区一把枪吓倒?

“我不杀人，我杀人就中了你的计了。野种？我是野种没错，但是野种可以轻易得到你孙子得不到的东西。”梅耶轻轻放下枪。

“什么东西？”莫妮卡暗觉不好。

“我是阿尔伯特·金的养女，这个身份是法律承认的，你明白这意味着什么么？”梅耶挑眉“意味着我是阿尔伯特·金的合法继承人，我之前不争继承权，是不是让你们忽略了我才是继承位序仅次于狄拉姊姊的人？养子女的继承权仅次于亲生子女，在其余亲属和私生子女之前。就连莱昂纳多，也是我认同才获得继承权的。我们不是皇室，可没有女性继承权后错的规矩，信不信我不外嫁，选择招赘，看看金家族的下一任家主是不是我！”

“阿尔伯特，你不会认同这女孩子的疯话吧，她可连金的血统都没有！”莫妮卡恶狠狠的质问阿尔伯特。

“没有金家族的血统，选一个有血统的丈夫就行了，正好不存在血缘关系，金家族男人不少，只不过有用的少些罢了。”阿尔伯特的回答对莫妮卡堪称晴天霹雳。

“你明白了吧。”梅耶重重的将那把枪拍在莫妮卡身边的桌子上，周国的紫檀木硬生生被磕掉崩飞了一个脚。

“那么，我认同梅耶的继承权，鉴于莱昂纳多暂时回不来，从今天开始由她代理金家族的家主，所有族内事务交由她决断。”阿尔伯特道。

“义父？”梅耶刚才只是忍无可忍，威胁莫妮卡罢了，她的本意是为了赌莫妮卡的嘴，断绝她一系的继承权，然后想办法营救莱昂纳多。就算阿尔伯特真打算更换她为继承人，也没有现在让她代理的理由啊。

“帕特里克说的对，金家族是该好好管管，那么，你来辅助梅耶。”接下去的话更让人震惊。“只不过，莫妮卡（阿尔伯特比继母大，所以直呼其名），你和我一起回哈默尔恩吧”

“叔叔？”这下帕特里克也吃惊了。

“你以为一个辅助就可以让我罢休吧。”莫妮卡问道。

“父亲和帕克（帕特里克的父亲，早逝，父子同名）都葬在哈默尔恩。”阿尔伯特打出了感情牌。

“不可能，我......”莫妮卡不肯放弃。

“够了，祖母！”帕特里克说道，与莫妮卡祖孙对视。

良久，莫妮卡叹息：“好吧，我和你回哈默尔恩，但是，这是看在金家族现在是这幅模样的份上，我不能让佩恩占看笑话！”

“不过金家族不会离开民众，一定要抓住民心，这部分梅耶你要多关照”阿尔伯特转向梅耶“双管齐下，一定要保住金。”

“您究竟要干什么？”梅耶已经急哭了。

“辞职，回哈默尔恩乡下休养。”阿尔伯特道。

“这个节骨眼？”帕特里克不解。

“帕特里克，你说得对，但是陛下不满金家族的不只不规矩这么简单，还有我对于军队的影响力，现在战争已经结束了，我继续保持这份影响力是不会被陛下所容的。说是辞职，我其实也没有战时以外的公职，所以，我必须全面退休，不参与内阁会议，不再领兵，回乡下疗养。”阿尔伯特解释到。

“那金家族怎么办？”帕特里克追问道。

“有你，有梅耶，还有总有一天会回来的帕特里克。狄拉和克里斯则会是金家族永远的保护伞。”阿尔伯特道。

“陛下怎么能这样？这不是过河拆桥么？”梅耶泣不成声。

“阿尔费雷德一世是皇帝，梅。”阿尔伯特最终只说了这么一句。

次日，阿尔伯特正式提出全面退休。阿尔费雷德欣然应允，宣布自此之后亚历山大再不设元帅衔，阿尔伯特·金就是最后的元帅，不设三军总司令，阿尔伯特·金就是最后的三军总司令。以纪念他为帝国立下的悍马功劳。同时暗示佩恩收手，停止对金家族的迫害。

阿尔伯特随即告老还乡，连皇储册封仪式都以身体原因为由拒绝出席，连夜赶回哈默尔恩，莫妮卡亦随行。这下，金家族真的交给了梅耶和帕特里克，只不过这两个阿尔伯特看亲自指派的代行人，没有人看好，哪怕金家族暂时安全了。

“他一开始就算计好了！”佩恩接到阿尔费雷德的指示时，并没有表现出什么不满，极具风度的向阿尔费雷德保证收手，结果回到红公馆就掀翻了琼琴芬的桌子。

“不是说陛下已经失去对金家族的耐心了么？”空中悬浮着梅丽珊克恍若天人的面容，来自琼琴芬的视联机投影。

“我们被他误导了，他从一开始打的就是让阿尔伯特退休的目的，是啊，少了阿尔伯特·金和莱昂纳多·金，金家族为继承权陷入大乱，哪来的闲心操控皇储，操控亚历山大？”佩恩扶着沙发坐下“我们被当枪使了，不愧是亚历山大的皇帝，不愧是克劳狄亚的儿子，威廉的弟弟！”

“也就是说狄奥多拉搬不倒，金也不能斩尽杀绝？”琼琴芬发问。

“......”佩恩一时无言“阿尔伯特这一招弃帅保军干的漂亮，不愧是亚历山大的军神，他这是把朝堂当战场，把这次当成金和佩恩的战争了。”

“其实也不是没有收获，金家族不是只剩两个小孩管事了么？”琼琴芬抬起手腕摇晃小臂上的锰铝榴石（石榴石的一种，此处为玫瑰红色的那一种）手钏。“接下类，该我出场了。”

“你有办法？”佩恩闻言眼睛一亮。“百足之虫，死而不僵，再说，我们的目的是让梅丽珊克殿下登上后位。”

“我能打开局面，但是之后的事还要靠你们二位。”

“我没问题，你的办法是什么？”梅丽珊克应和道。

“这道题的解法和上一道一样，不能打明面上的王，要去找题眼。”琼琴芬答到。

“题眼？”

“上次我们发难的对象是莱昂纳多，成功用题眼打掉了阿尔伯特这枚王棋，现在，我们要转移战场，新的战场在宫中，王棋是狄奥多拉，题眼是......”琼琴芬故作高深，吊足了两人胃口。

“是......”佩恩和梅丽珊克大气都不愿出一个，生怕错过了什么要紧的信息。

“克里斯汀·狄奥多利亚·彭德拉根。”