许向林径直走回许府，一路上表情呆木，神色不悦，他反锁书房门，任凭三九如何敲门叫他，他就是一言不应。冯子英示意三九莫要高声烦扰，容他静一静，她随若兰回到自己房中稍作歇息。

“阿姐，公子他”若兰噘着嘴想说些什么，冯子英却打断了她：“妹，向林的心事我懂，让他静静也好，稍晚些我再去劝他，你快去照看夫人。”若兰没有多言，扶她坐到床边，随后出门而去。

冯子英靠在床头，神色落寞，本想借此机会好好玩乐一番，却不料碰到秦汉才这个倒霉玩意儿，如今出玩未尽兴，又惹得许向林心神郁郁，而她也因此闷闷不乐，几欲推门去寻，却又不愿烦扰。三九端着饭菜敲了好几次门，还是不得入见，只好来寻冯子英，托她务必劝劝公子，好歹别饿坏了身子。

直到戌时，冯子英见天色已深，也顾不了许多，端起盘子刚一推开门，却见许向林直直杵在门外，他冲她微微一笑，面容看上去有些僵硬，冯子英似乎也被他的神情逗乐了，噗嗤盈笑，转头进了屋去。

“子英，我”许向林犹豫了一会儿，开口欲言，冯子英打断了他：“饿了吧，快吃点东西，饭菜都要凉了。”冯子英笑眼盈盈，“对了，前些日子听伯娘说你打小爱喝鲫鱼汤，我特地熬了一碗，就是不知味道咋样，你先尝尝。”冯子英双手捧起汤碗，感觉温热，这才递到许向林身前。

许向林有些惊讶，他尝了一口，脉脉看着冯子英纯澈的双眸，冯子英却是急了，忙问：“不好喝吗？凉了？”许向林回过神，接过汤碗放在桌上，突然拉起冯子英的手，说：“子英，除了我娘，恐怕只有你能做出这么好喝的鲫鱼汤了。”冯子英听罢害了羞，她缩回手转头坐在凳子上，言：“要是你不嫌弃，就多喝点，要是不够，我再去熬一碗。”话未说完，许向林已将整碗鱼汤喝了个尽光。

冯子英自小与爹娘生活在穷林僻壤，虽说日子过得艰苦，倒也安心自在，她娘病死后，懂事勤苦的冯子英便帮父亲冯牧分担家里家外的繁琐杂务，那年她仅仅十二岁，却识得上百种花草，做饭洗衣样样得心应手，只叹先祖未留基业在，后世子孙难苦存。

“子英，今日之事，都怪我一时冲动，不该与他理论，乱了你的心情，秦汉才这厮出言不逊，他的话可万万不要上心。”冯子英微呡嘴角：“向林，这件事不怪你，要怪就怪秦汉才咄咄逼人，言语不恭，是非之人，是非之言，我又怎会耿耿于怀，人在一生，恍然如梦，记住该记的人，记住该记的事，足矣。”说罢静静看着许向林，许向林微然一笑，“如此足矣。”

二人吃过饭菜，闲言笑语间已至亥时，三九耷拉着脑袋，一边有气无力地敲门，一边闷闷喊着冯娘子，许向林开了门，言：“三九，你怎么阴声怪气的，吓到子英如何是好。”三九抬头一瞧，顿时心花怒放，道：“公子？你不是？”许向林言：“好了，大惊小怪的，去把碗筷收拾一下。”三九乐呵呵地应声进了屋。

冯子英走到许向林身边，寒气扑面迎来，她紧了紧他胸前的衣襟，道：“向林，天色已晚，回房歇息吧。”许向林心中还在为白天的事感到愧疚，二人难得出府一次，却仅仅玩了一上午的工夫，他来回踱着步子，像是在思忖什么，过了一会，他突然拍手叫好，满脸欢喜，道：“子英，有一好去处，你肯定喜欢！”冯子英既惊讶又期待，言：“什么好去处？”许向林言：“明日出城便知，时辰不早了，早些歇息。三九，明日一早备辆马车，不可耽搁。”三九搞不懂自家公子葫芦里又在卖什么药，犯困的他貌似也懒得追问，随口便应下了。冯子英嘴上怪他说话绕什么弯子，心底却暗暗窃喜。

琼花独戏三更时，落尽乌伤人不知，寒夜萧寂，世无声，人梦中，唯独漫天飞舞的琼花，点了寒梅，白了笆篱。

第二日，三人乘着马车，穿过石桥巷，朝着城北而去，约摸过了一个时辰，随着马的一声嘶鸣，马车稳稳当当停下，许向林让她闭上眼睛，扶着她缓缓绕过三两道口，拨开七八枝头，终于停了下来。

冯子英睁开眼睛，但见黄梅花开，润泽似蜡，上衔素锦琼花，下扶紫棠芳蕊，香溢苍野风欲止，气入心魂人似醉，一枝一曳，便似梨花带雨玉尘散，一步一落，便似桃源仙处痴梦见，穷阴寥寥，百花绝绝，最是寒客迎腊月，不问西东何处春，醉了佳人，痴了三冬。

冯子英站在漫花林中，静静呼吸着黄梅花的清香，她深深吸了一口气，眉眼微闭，梨涡浅笑心神醉，随后便像孩子般自顾玩乐嬉笑，择一簇梅朵，闻一腔清香，吹一空琼花，赏一蓑星落，冯子英陶醉在这一片孤芳梅林中，忘乎自己，俨如梦中。

过了好大一会，她才意识到不见许向林和三九的身影，她左探右瞧，走来绕去，喊了好几声也没人回应，只发现地上杂乱的脚印，她沿着脚印寻去，仍是不见人影，左顾右盼间，许向林从一侧纷绕的梅枝间走了出来，气喘吁吁，发丝间落满雪花，衣裳干一处湿一处，手中握着一把黄灿泛活的梅朵，然后挑了最金灿的一朵，细心别在她的发髻间，笑言：“每逢腊月，这里的黄梅花便会盛开，只惜昨夜下了雪，要不然别是一番景色。”

冯子英接过梅朵，浓香扑鼻，她嫣然一笑：“腊月寒天，百花早已凋零，只有黄梅花耐得住天寒地冻，孤自傲放，好在还有一空琼花作伴，也不枉这悠悠清香。”许向林眼望着灿白相间，雪依枝侬的黄梅小林，吟：