“果然市井间的传言不能相信，信长公子果然如那人所说，是个外表轻狂、但心思细腻的人。”村井贞胜一脸佩服地说道：“既然您还不能决定收下在下，那请随在下前去拜会一下那人，相信您一定会回心转意的。”

“拜会谁？”信长紧张地问道。

“热田神社的大宫司大人，便是他指示在下在这里等候您的。”村井贞胜含笑答道：“他还说，无论如何想邀请您见上一面。”

说完，村井贞胜便站起身来，掀开了宿屋的门帘，引着信长等人向外走去。

佐佐又左卫门和池田恒兴等人被留下来看管财物、照料马匹，信长只带上前田犬千代和泷川一益二人跟上了村井贞胜。

此时已经是傍晚时分，由于今天没有什么庆典和祭祀活动，路上的行人和白天相比，明显得少了许多，一行人很快就进了热田神社的巨大木质鸟居。

神社大殿供奉的是日本武尊和宫箦媛、以及天照大神、素盏鸣尊、见稻种命5位神明，这个时间已经没什么前来参拜的人了，神社的神职人员都住在后部的精舍里。

村井贞胜似乎与热田神社里的人都很熟络，一路上不断有神官和他点头微笑打招呼，直到他们进入一个日式庭院，那庭院幽深，只有一间小屋亮着灯火。

“千秋大人，果然如您所料。”村井贞胜恭敬地站在屋外，大声地说道：“信长公子到了。”

屋子的拉门被缓缓地推开了，一名年轻的神社侍从跪坐在门边，朗声说道：“千秋大人请各位进来。”

村井贞胜躬身退后，让信长先行，虽然他还没得到成为对方家臣的许诺，但他已经有意识地在行臣下之礼了。

“大宫司，是神社的最高神官，连天皇陛下都要礼让三分的。”泷川一益悄声提示信长。

泷川一益如此一说，反倒让信长束手束脚的，不知道该如何行动了。

那神社的侍从抿嘴笑道：“请信长公子不必拘礼，大人知道您是不按常理行事的非常之人，已嘱咐过我等。”

“好。”信长甩脱脚上的木屐，难得地俯身伸手，把它们并排靠在一起之后，才缓步向大宫司的屋里走去，泷川一益等人恭谨地紧随其后。

屋子的格局不大，只有两个进深，用金漆的屏风作为格挡，转过屏风，就见一个二十多岁、白面无须的青年人，带着高高的黑帽子，正跪坐在木桌前捧着一本书在看。

听到信长他们进来，那年轻人放下手中的书本，转向了这个方向，“初次见面，我是千秋四郎季忠，忝居热田神社大宫司之位。很高兴见到你，信长公子。”

“您好，我是织田三郎信长，请多关照。”信长学着用很正规的礼仪方式，回应了对方的问候，接着就迫不及待地把自己最大的疑问抛了出来：“你是怎么知道我今天会到热田来？莫非你真的能掐会算不成？”

千秋四郎微微一笑，“原来你什么都不知道，信长公子。”