第二天一早，朱若庭上街买了些早点，回来时发现朱婧之在哭，赶忙上前，原来妹妹以为自己不辞而别，朱若庭又想笑又心疼，说道：“永远陪在你身边！”但也想到了个问题，等找到活，自己出门妹妹一个人在家比较危险，这个事需要解决。

兄妹二人吃了早饭，朱若庭将妹妹安置好，叮嘱她自己在家千万小心，虽然朱婧之很想哥哥陪自己，不过她还是明白事理，缠了哥哥一小会，也就只能作罢。

朱若庭上了街，人群熙攘，热闹不凡，到底要干点什么样的活呢？心中盘算着。也不知道究竟该去哪找活，在城里走着，朝着东边慢慢前进，酒楼，妓院，赌坊，各种铺子，看了眼都毫无兴趣，走着走着人烟渐渐稀少，城东的边角处，隐约听到朗朗读书声。

快步向前，寻声而走，竟到了处书堂，小塘竹木清雅秀丽，石桥为界，正处高挂一匾上刻“秀岳书院”。朱若庭两眼放光，一般书院都在山林僻静之地，这繁城之中，竟有这么一处闹中取静之地。

“在这干活，空了还有书可读！”朱若庭满心欢喜，立刻跨过石桥，轻敲大门。

门开，一个五十多岁的男子站在眼前，粗布麻衣，瘦弱却有精神，两眼炯炯有神，嘴上胡子浓密程度要高于头发。男子见个十五六岁少年站在门口，便问道：“有何事？”

朱若庭毕恭毕敬答道：“来这想找份工，顺便空时读读书！”

男子愣了下，然后稍带调侃的说道：“依你的年纪要在此干活？怕是难哦！”

听出了男子话中意思，朱若庭才发现自己很冒失，然后有点不好意思的说道：“粗活累活都可以，只想在此讨个生活！”

男子仔细打量着眼前少年，自觉这小子有点才智，便问道：“这里倒不是很多粗活累活，也都有人干了，剩下些杂活需要条件！”

“什么条件？”朱若庭眼中透着殷切。

少年眼中满是诚挚，目光中散发着知性，与同龄人有异，别样的光芒隐约可见。这时太阳被一片飘过的云遮住，天地一时间有些暗。

男子突然开口道：“黑云压城城欲摧。”

朱若庭笑答：“甲光向日金鳞开！”

男子微笑接着说道：“独自莫凭栏，无限江山！”

朱若庭想了想，道：“别时容易见时难。”

男子点头，又说道：“双脚踢翻红尘路。”

朱若庭不假思索道：“一肩担尽古今愁！”

男子心中惊道：“连这首也知道，不易！”然后笑意盎然问道：“浅龙为何在野？”

“时机未到。”

“亢龙何来有悔？”

“太过！”

男子听得太过二字，仔细看着眼前少年，似笑非笑，道：“你姓甚名谁？”

朱若庭心中惊慌不知该如何回答，若是吐露真名会不会引来灾祸，想了想以前母亲会叫自己的小名郎儿，编了个，说道：“朱玉郎！”

男子点点头，思索着什么，随后说道：“我去给你问问看可有空缺，明日此时你来这，再定夺！”

对方想必也是读书人，朱若庭感激不尽，大声道：“多谢先生！”