经过一天筹备，战前特训正式开始，全团分四批参加训练，第一批是主力部队，包括主力之中的主力一营两个步兵连、一个通讯连，是217团的尖刀连队。500多人集体接受党外人士作战训导，在217团乃至整个红军历史上绝无仅有。为不辜负团首长的厚望，莫小米做了充分准备，除了确定训练科目外，他还打算让红军战士学会离开重庆前时老爹传授的几种实用技艺，为此特地找洪团长帮忙，请县城铁匠打造了十几副飞爪和若干支飞镖。莫小米还和洪团长约定：白天他教战士习武，晚上洪团长教他射击，他一定要尽快掌握枪支使用技巧，早日成为神枪手。

当500多名红军战士站在面前莫小米还是有点发怵，黑压压一大群人呐，一人吐口唾沫都可以把他淹死。在他身后有一副木架，支着大木板，上面用黑炭画着几幅人物素描图，身穿红军军装，摆出不同动作，形神兼备惟妙惟俏。列队等待训练的战士都在瞻望这几幅草图，或交头接耳或窃窃私语或小声说笑，莫小米不知所措，忽然所有人停止议论，鸦雀无声。莫小米正感到奇怪，一个洪亮的声音从身旁传来：“一营全体都有，听我口令：立正！向中看齐！向前看！稍息！”莫小米侧过头一看，原来是一营营长孙长顺，昨天闻政委刚介绍他俩认识，孙营长来自江西苏区，是一名老党员，却很年轻，不过二十来岁。一营指导员高明并肩站立，两人一高一矮一胖一瘦，相映成趣。

莫小米对他俩感激笑笑，接着孙营长的话说：“各位红军大哥，在你们面前我是小兄弟，没有扛过枪打过仗，只不过学了些皮毛功夫，希望大家多指教！这些基本功或许不能直接发挥作用，但对提高身体素质作战能力肯定有用，请相信我吧！”一营战士全都屏住呼吸竖耳聆听，莫小米前天打败老兵的消息早已传遍部队，没有人敢小觑他。

做完俯卧撑和仰卧起坐后第一项训练是扎马步，别看战士们在战场上生龙活虎，下蹲不动，能够坚持五分钟的没几个，东倒西歪跌倒在地一大片。莫小米逐一纠正他们的动作，必须做到全身放松，脑子里默念口诀：两眼平视、肩塌腰挺、小腹内收、气沉丹田、双腿用力、脚趾抓地。也有十几个战士马步扎得像模像样，纹丝不动，莫小米有些奇怪，训练结束后找到他们询问，原来以前是猎户，练过几天功夫。莫小米十分高兴，终于发现好苗子了！他有一个想法，在短时间内为红军培养几十名单兵作战能力强的战士，可以完成难度较大的任务。

从第二天开始，莫小米给这十几名战士“吃小灶”：在普通马步基础上加大力度，双臂握拳平举，各搁上两匹青砖，双膝也搁上青砖，不仅如此，头顶上还要放上一碗水，当年时老爹就是这样训练他的，这种姿势要维持一个小时以上，如果碗和青砖掉下来就得从头再来。莫小米原以为这些战士忍受不了训练会放弃，然而无人退怯，他们甚至给自己提出更高要求：不达标绝不吃饭睡觉！全营战士为之鼓舞，在指定时间内顺利完成训练计划。