年科任蹬上马，双腿一夹马肚子，轻呼一声“驾”，马儿不情愿的往前迈着步子，众人也跟了上来。昨晚下了一夜的雨，地上还是湿泥坑凹，马儿也是一脚深一脚浅的走着。牛大打着哈欠道：“年科兄弟啊！你说我们吃了人家龙老爷的饭，喝了他家的酒，他有啥事需要帮忙，咋不直说呢！非要绕圈子干嘛！”彩霞道：“若他是忠良，有事相求，我们赴汤蹈火，万死不辞，但他就是个奸臣，你看他的龙府多奢侈，都快赶上皇宫了，定没少祸害百姓，我们没有杀他已经算是对他仁慈了现在国难当头，人心叵测，我们还是处处小心为妙。”
众人顺着去小镇的路走，走出五里路，来到一条山涧小路，两边山势陡峭，有些低矮的小树，只见前面的山坡塌方，稀泥和石块已经把前面的路给挡住了，众人纷纷发出“吁、吁”之声，手拉马缰，驻立原地。牛大策马前去查看，牛大下马用脚试了试这些稀泥，摇摇头喊道：“这里过不去了，人倒是可以从山坡走过去，可是这山湿滑陡峭，马匹可能过不去，只有寻其他路绕过去了。”年科看这两边山石陡峭，确实不便从山上走，而且这山坡随时都有滑坡的可能。年科耳中传来一阵狂奔的马蹄声，急忙喊道“我们赶紧离开这里。”众人急忙调转马头原路返回，马儿刚跑出百十步，突然前面疾驰而来十余匹战马，战马上的人们无情的抽打着马屁股，雨点般的箭矢纷纷落于他们的马后，为首的是一个身披银甲、头戴银盔、一手紧拽缰绳，一手拿着一卷长鞭的男子，口里高声喊道：“快闪开，快闪开。”他们身后有百十人在追赶，三十多匹精骑在前，七八十名步卒随后赶到。年科等人忙让到道路两旁，这十几人冲到近前一看前面道路塌方，被沙石挡住了，急忙拉缰立马，马儿后腿站立前腿一抬，发出一声声嘶鸣。这十余人调转马头，又转向年科等人走来。年科看着前方追来的百十人，百十人中一个红脸壮汉，一拉缰绳，把大刀一举，其余人也纷纷驻立。红脸大汉喊道：“看你们往哪里逃？”手拿长鞭的男子道：“你们这些土匪，光天化日之下，抢劫财物还想谋财害命，我们跟你们拼了”。年科自己有过同样的遭遇，一听使鞭男子的话，对这个使鞭男子顿有同情之感。年科和彩霞相视一眼，各自点点头。彩霞对使鞭男子问道“这位将军，你们是做什么的？如何惹到这群土匪。”使鞭男子道“我们只是打此过，有重要军情要跟宋军禀报，倘若我们死在这，恐怕南宋危矣。”彩霞高兴地对年科道“立功的机会到了，他们是给宋军送情报的，先救下他们再说。”年科看到这群土匪，总觉得哪里不对劲，就感觉他们不像土匪。年科脑中灵光一闪，突然想明白这些人应该是军人吧！土匪哪是这样，这百十人都很高大，应该跟自己参齐军时一样，是经过筛选后的兵卒。不像自己刚出少林时见到的那群土匪，高、矮、胖、瘦，什么都有。年科怀着疑惑，策马上前对红脸土匪道“当家的，我们想借宝地一过，如今道路塌方，路堵住了，也过不去了，能否让我们原路回去。”对面红脸大汉笑道“行啊！马匹留下，我看你那有个小娘子长的不错，也给老子留下，就放你们走。”彩霞拔出剑，道“别跟他们废话，先杀他个人仰马翻再说。”年科抽出长枪，一人纵马前去，喊道“既然说不通，那就别怪我枪下无情，谁敢与我一战？”红脸大汉举着刀指着年科，道“爷爷宰了你。”说罢，红脸大汉双腿一夹马肚子，战马便冲了过来，两马一挫蹬。大刀向年科斜砍而来，年科一拉缰绳，右手七龙点苍枪往下一劈，电光火石之间，枪尖打在大刀之上，大汉感觉一股巨力传来，带动手腕，往下一扭，虎口一松，刀插在地上。红脸大汉“哎呀”一声，心知不好，急忙低头伏于马背，策马想逃，没想到一杆冰凉的长枪紧贴皮肉从自己的身后刺来，大汉大惊，闭着眼，心想我命休矣。待大汉睁开眼一看，自己眼前的大地摇摇晃晃，往后一看自己被挑得老高，这人没有下杀手，而是一枪刚好贴着自己后背的皮肉，从战甲内穿过的。随即自己被放到了地上，长枪冰冷的枪尖抵住了自己的脖子，往前一看，心中得意，喊道“大哥，刚才吓死愚弟了，我以为再也见不到大哥了。”使鞭的男人道“放心，有大哥在，你不会有事。”随即手上加了些力道，鞭子的握柄处置有两寸弧形的利刃，死死抵住彩霞的脖子，对年科道“还不放下兵器，束手就擒。”彩霞喉咙被抵住，艰难的吼出“别管我们”几个字。年科怒目圆睁，心中暗想我们上当了，这十几人刚才先骑快马而来，假装被土匪追赶，原来跟他们是一伙的，现在自己的十几人全部被这伙人给制住了，这该如何是好？年科策马来到使鞭男子身旁道“这位兄弟，我们与你往日无怨，近日无仇，为何要使诈抓我们？”使鞭男子道“我看着你的眼睛，我怎么就有胆战心惊的感觉啊！哦，对了，你身上有股子杀气，但是你这些没用的兄弟被我擒住，你就乖乖束手就擒吧！不然我可要让他们一个个死在你面前。”年科长枪往地上一插，道“好，我投降。”马上年科被这些土匪五花大绑，放在马背上，拖回山寨。
原来这里叫阳关寨，使鞭的男子是这山中的大当家，姓马名江龙，人称双面天王马一鞭，此人足智多谋，鞭法更是了得，以前在宋军当过营指挥使，善带兵。使大刀的红脸将叫苏湛，是山寨的二当家。两人招揽五百余人，在此开山立寨，不劫百姓，只劫齐兵和金兵，也算是义军，打了些小胜仗。
年科等人全部被压上了山寨，到了聚义堂，众人站成一排。大当家马江龙笑盈盈的走到年科跟前，忙吩咐手下给年科等人松绑。一个手下来给年科松绑，却发现年科手里拽着两根绳头，明显这绳子早被年科弄断了，年科故意装作自己被绑着。这个手下帮着年科把身上的绳子全部解开。大当家道“刚才多有得罪，还望兄弟们不要往心里去啊！”彩霞道“你们到底干嘛！感觉你们这一带的人太奸诈了？”大当家道“姑娘受惊了，我们天天过着刀口舔血的日子，不奸诈早就死了，哪活得到今天。”年科道“大当家有话直说吧”大当家道“我看诸位都有大能耐，我们想请诸位加入我们山寨。”牛大道“啊！想让俺们当土匪啊！门儿都没有。”大当家道“我们不保南宋，不欺百姓，我们只打金贼，我们不算土匪，你们可以到附近打听打听”。年科道“你想自立为王？”大当家道“兄弟抬举了，我山寨就五百余人，哪敢自立为王，岂不是受天下人笑话。”我马江龙胸无大志，只想驱除鞑虏，保我大宋山河。年科道“为何不保南宋，难道现在南宋真的无可救药了吗？”大当家叹道“唉！奸臣当道，祸乱朝纲，昏君无能，治国无方。”年科又有些迷茫了。牛大揉了揉被勒红了的手腕，道“南宋有岳飞岳元帅，听说岳元帅精忠报国，是一位忠良，而且用兵如神，打得几十万金兵落荒而逃。”大当家道“你想跟岳元帅？”牛大点点头。大当家笑道“我也只服岳元帅，要投岳元帅我们得有见面礼啊！至少得先立战功吧！”牛大道“那好我们先在这立了功，再一起投到岳元帅麾下，年科兄弟你们同意吗？”彩霞心想“他们跟我们倒是志同道合。只是这些人太过奸诈不知道会不会把我们给卖了！”年科道“大当家，容我们商量商量。”大当家道“诸位稍等片刻，我已经吩咐厨房备些好酒好菜招待诸位，我们边吃边聊。”牛大欢喜道“这南宋的兄弟们就是好客，我昨天吃的酒肉都还在嗓子眼，今天又有好吃的。”圆虚对牛大道“你这张嘴非得害死你不可。”牛大道“俺从小家里穷，吃不上饭，现在俺就是死也要做个饱死鬼，哪能像你两个长得跟瘦皮猴似的。”牛大的话逗得众人哈哈大笑。大当家、二当家还有十多个山寨的兄弟陪着年科这十几人喝酒发拳，热闹至极。二当家苏湛端起酒碗就来找年科喝酒。苏湛道“年科兄弟，你太厉害了，我久经沙场都未遇到你这般厉害的人，现在想起来，腿肚子还直打哆嗦。幸亏兄弟你手下留情，要不然明年的今天就是我的祭日了。”年科举杯忙陪不是，道“二当家的，小弟我无意冒犯，还望二当家不计前嫌啊！”二当家哈哈笑道“记啥前嫌啊！我们是不打不相识啊！以后我们就是一家人，还得向兄弟多多请教。”大家借着酒劲相互介绍，喝了几圈酒，众人都熟络起来。彩霞心里一直对刚才的事耿耿于怀，虽然年科等人已经同意留在山寨，但彩霞也留了几分心眼。这夜，除了年科、彩霞和两位道人，其余的皆喝的伶仃大醉。
次日，大当家请年科做阳关寨的三当家。年科推迟道“大当家抬爱了，我何德何能坐这第三把交椅呢！”大当家“看着你虽然文质彬彬，但是我感受到你身上那股子霸气，由你来当最合适，我看你兄弟们对你期望很高啊！”年科瞪了眼牛大，猜想定是牛大昨晚喝醉了，又乱说了什么。不知为何彩霞也劝年科当这阳关寨的三当家，年科看推迟不过，便接受了三当家之职。
大当家马上吩咐手下摆香设案，年科率自己带来的兄弟们拜香起誓入伙。年科喊道“我陈年科，今日入伙与山上兄弟一条心，不做不义之事，不劫不义之财，驱除匈奴，保大宋百姓，守大宋疆土，若违此誓，定遭天打五雷轰。”众人也跟着年科发誓。大当家笑道“众兄弟快快请起，以后我们就是一家人了。”
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