年科在汴京城里左绕西拐，这城内景象不如小时候那般繁华，原本喧嚣的街道上如今多了几分冷清，路上衣衫褴褛的乞丐成群结队，仿若隔世之感。
站在熟悉的石拱桥上，看到陈府的牌匾和朱漆的大门，亲切之感油然而生；门口整洁台阶上，依然是有许多不问世事的孩童在嬉戏打闹，如同年科小时候一样。正在这时，不远处见四个作青衣、青帽的仆人对着三个乞丐拳打脚踢，年科随着看客们赶过去，听其他看客们说:这个老乞丐自称孙子病了，无钱医治，便向一个衣着华贵，满脸横肉的阔少爷讨钱，阔少爷不给就算了，还踢翻了老乞丐讨饭的碗，路边两个小乞丐看阔少爷欺负老乞丐，就上前与阔少爷理论，阔少爷气涌心头，便指使手下把这三个乞丐一起暴打，这老乞丐本是年迈体衰之人，哪经得住这些年富力强的仆人拳打脚踢，眼看就要一命呜呼，年科上前一声呵斥：“住手。”阔少爷一震，仆人们也停下拳脚。阔少爷转头看了年科一眼对手下吼道：“打啊！停下来干什么”。根本没把年科放眼里，一个仆人又一拳向老乞丐打去，可是拳头在半空却落不下去，转头一看，这个乞丐，抓住自己的手，拧眉怒对。阔少爷见这乞丐竟然敢上前制止，怒吼道：“老子今天教训老的，又来一个小的，老子今天非把你们这些汴京的污秽给清理了。”此话一出，人群中的乞丐都站了出来，足有十几人。四个仆人看情况不对，纷纷看像阔少爷，等阔少爷指示。阔少爷看着乞丐人多势众，恐怕到时候自己还要吃亏，便说了声“走”。阔少爷转身刚走两步便又听一声呵斥：“站住。”阔少爷扭了扭脖子一副不屑的模样转过身来，看见一个被乱发遮住大半张脸的乞丐站在自己面前，此人正是年科。怒目瞪着乞丐问道：“你要干什么。”年科道：“你打了人就想走，天子脚下，王法何在。”阔少爷趾高气扬道：“那你想怎样？”年科道：“赔钱。”越来越多的乞丐围了过来，吵杂的说着：“对，要他赔钱。不赔钱不准走。”阔少爷给自己仆人递眼色，想叫仆人去喊人来帮忙。可是仆人刚走两步，就被这些乞丐拦了回来，仆人见乞丐人多也不敢硬来。一乞丐怒声呵道：“打了人，不陪钱休想走”。其他乞丐也纷纷附和：“不赔钱休想走”。阔少爷抬手伸出食指指着年科笔直的鼻梁道：“我不给又怎样，我不给你们还敢打我不成。”话未说完，左脸就挨了一记响亮的耳光，阔少爷捂着脸，两眼通红，眼泪在眼眶里直打转，仿佛受尽了天底下最大的屈辱一般，颤抖着手，伸进怀里把钱袋拿出来，把袋口朝下，把银两全部倒在地上，转身强忍的泪水马上流了下来，领着四名仆人大步离去。十多个乞丐在地上哄抢银子，年科一脚踩住了一锭五十两的银子，捡起来拿去给那个在地上哀嚎不止的老乞丐。老乞丐见到年科送来一锭五十两白花花的银子，眼睛放光，顿时伤好了一半，年科扶起老乞丐就去找大夫，十几个乞丐一路跟着年科，年科问道：“大家跟着我干什么，一个老乞丐杵着拐杖走上前来对年科道：“小兄弟，我们大家商量，我们汴京城内百十余乞丐想选你做我们的帮主，带领我们，免得我们受苦、受饿、还受欺负。”年科心想我可是堂堂汴京首富陈家的大公子，要我来给你们当丐帮帮主，岂不是荒天下之大谬，我可不干，心中是这样想但是可不能拒绝得那么直接，于是委婉道：“感谢众兄弟的抬爱，只是在下不才恐怕难以胜任，诸位还是另请高明吧！”众乞丐齐刷刷给年科跪下，连老乞丐作势也要下跪施礼，年科上前一把扶住老乞丐道：“使不得、使不得，众人快起来吧！帮主我就不当了，我给大家想想办法救济大家便可”。一阵折腾，一阵推脱，已到申时，夕阳西下。
年科死活不从，不知撒了多少谎终于摆脱纠缠再次站在陈家门口，挺直了腰正欲敲门。一声“住手”。让年科半空的手停了下来，年科转身看见一个年纪跟自己相仿，身作紫色布衣，头戴布帽的男子大步向自己走来。年科心想这应该是陈家的仆人吧！这紫衣仆人大声吼道：“我看你很久了，你一直盯着我陈家大门看，看什么看。还敢来敲门，讨钱去陈家分号讨去，这门你也敢敲？没听说今天有个老乞丐讨钱被揍的事吗？你做乞丐消息也太不灵通了吧！”年科苦笑道：“我想找我爹、我娘”。仆人一听正想讥讽这乞丐一番，转念一想也有可能，正色道：“你爹、你娘在陈家当下人吗？既是在陈家做下人，家眷都混成乞丐了也不管一管？你跟我说是你爹娘是谁，我好帮你说说他们。”年科道：“我爹是陈国富，我娘是何秀秀。”仆人重复道：“陈国富、何秀秀，啊！”顿时惊得下巴都快掉了，仆人转念一想：不可能，听其他下人议论陈家只有一个公子，早在一年前死了。
“何事啊！”一个熟悉的声音响起。年科转身看着来人，正是陈家大管家张志，张志还像以前一样，留着一撮山羊胡，可是眼角鱼尾纹却明显增多。年科泪眼朦胧，对着大管家喊了声“老张头。”张志心如雷击，定睛一看，两人目光交织，均是激动不已，张志上前一把抱住年科，如同自己失散多年的儿子一般。这紫衣仆人捂着嘴，惊得说不出话来，急忙敲门去告诉老爷、夫人。陈夫人紧握陈老爷的手赶忙出门来看，忐忑的往门口走去，深怕是有什么误会，让自己和老爷再度伤心，二老可都承受不起这样的玩笑了”。陈夫人只看了年科一眼，便泪如雨下的对陈老爷道：“这是我儿，这是我儿，这眼睛，这鼻子，他就是我儿”，陈老爷径直走到年科面前，年科转头看见爹娘过来，心中有千言万语想对爹娘说，可是见到自己的爹已经头发斑白，体态臃肿，额头满是皱纹，腰板也不再挺拔，显然已是老态龙钟，而娘亲，也是多了几缕白发，额头也多了几条深深的皱纹，眼角挤出无数条浅浅的细纹，眼睛也有些浑浊，年科喊了一声“爹、娘，孩儿不孝”，便泣不成声。二老的年迈衬托出年科已经长成大了，年科转身张开有力的双手，紧紧的搂着爹娘，三人靠在一起，年科作势就要跪下。陈父急忙扶着年科不让年科跪，年科躬身站着，紧紧抱着二老，陈夫人直接靠在年科的怀里失声痛哭，陈老爷也心酸难忍，老泪纵横，拍着年科的肩膀问道：“你这一年跑哪去了？也没个音信，到底怎么回事啊！”陈夫人不敢相信的抬头看着自己的儿子，深怕是做梦，用手撩开年科盖眉遮面的乱发，捧着年科满是胡须的脸道：“我的儿啊！你回来就好，回来就好，只要你回来，我天天吃斋念佛都可以”。陈老爷脸上的泪水未干反而笑道：“孩子回来是好事，好事，哭哭啼啼做什么，快领孩儿进屋。”
进屋之后，陈夫人吩咐仆人李一三去伺候少爷梳洗，李一三便是刚才在门口阻拦年科的紫衣仆人。李一三点点头，有些尴尬的带着年科去梳洗。年科身上倒是不算脏，毕竟自己天天都泡河里练功，就是胡须有些长，头发有些乱。李一三有些不好意思道：“少爷，我是新来的，我眼拙，不认识少爷，刚才多有得罪，还望少爷大人不记小人过。”年科道：“没事，对了你叫什么名字啊！”仆人道：“回少爷，我叫李一三，一、二、三的一，一、二、三的三，你叫我三儿便可。年科点点头道：“你这名字倒是简单。”三儿道：“我爹就识这几个数，都给我几兄妹用上了，我妹叫李三八，我哥叫李九七，怎么样？简单吧！”年科呵、呵直笑，三儿心想：少爷笑了，我也就放心了，看来少爷不是那种不苟言笑之人，自己最怕陈老爷和大管家张志，一点情趣都没有，每天板着脸，高高在上的样子。年科梳洗完后，胡须也理尽，头发束好，脸颊轮廓分明，唇红齿白，眉目间英气外露，身长玉立，配上一身冰蓝色的上好绸缎，大步走入客厅，众人感觉如同换了个人一般，仆人、丫鬟都看傻了眼，小声低语：“原来少主这般英俊”。陈老爷、陈夫人点点头，陈老爷道：“孩儿没怎么变，还跟小时候差不多，只是稚气已消，但英气逼人”。陈夫人对年科道：“你儿时的兄弟李志鹏和董洪贵听说你回来了，来找你叙旧呢！”年科很高兴，但一见李志鹏，年科就觉得尴尬，原来今天打那嚣张跋扈的阔少爷便是李志鹏，李志鹏变化太大，小时候瘦不拉几，现在长这么胖，年科真没认出来。李志鹏，左脸肿得像猪头一般，挤出一丝笑容，对年科道：“大哥你终于回来了！听说你是去少林练功夫了，正巧今天我遇到一乞丐有两下子，居然敢打我，你可得帮我教训他啊！”年科羞得满脸通红，吞吞吐吐应道：“好，兄弟，大哥定替你报仇。”敷衍一句，寒暄了一番，招呼二人入座，一起共进晚宴。
陈老爷吩咐大管家：通知城内亲朋好友，安排好晚宴；陈家所有商铺高挂红灯笼，挂上红彩头，去去陈家的晦气；另外找风水先生看个好时日，把年科的空坟挖出来把棺材给烧了，把墓碑上的字给抹了。大管家也是激动不已，回道：“是，老爷，我马上去办。”年科从父亲口中得知：陈再生一年前就回过陈家，如实告诉了陈老爷一切，当时土匪一路追杀陈再生，陈再生滚下山崖，只剩半条命，躲过追捕，好不容易才回到少林报信。方丈带领僧众50余人赶去救援，匪首闻讯，惹到了硬茬，化整为零，逃入深山。最后还是识破一个乔装的樵夫，原来是来打探风声的土匪，从土匪口中得知年科死在洞里，众人下洞只发现一滩血迹，没有发现年科的尸体，看见地上有身体被拖动的痕迹，众人判断可能被什么野兽拖入了洞底深处了。陈老爷赶来，当时就想下洞去寻年科的尸体，可是众人拦着，怕陈老爷经受不住打击，把陈老爷送回了家。陈再生跟陈老爷下跪认错，承认是自己独自逃跑，才让年科惨死，没有好好照顾到年科，无脸面留在陈家，然后独自离去，当时陈老爷也是伤心过度，没有挽留，现在陈再生已经不知去向了。陈家更是大办丧事，为年科修建一座空坟。年科也把自己大难不死独自在地底生活了一年的事情告诉了父母，这也让陈父心中暗暗后悔，当初为何不钻下洞去看一看，苦了孩子一人在黑暗的地底不知怎么活下来的。陈老爷感叹：“亏得佛主保佑我儿大难不死平平安安回来，陈家可不能绝了后啊！年科几个姐姐最小的也是26岁，都已出嫁。年科的五姐和二姐都是嫁在汴京，闻讯便带着姐夫和年科的四个外甥，一同来看望这个失散多年的亲人，其他三个姐姐，一个远嫁京西河南府，两个嫁到北京大名府，算上去报信的时间，没有半个月都回不来。什么七大姑八大姨，陈夫人逐个给年科介绍，年科记忆惊人，把所有人称呼全都记下来了，年科是死而复生，也是对亲情格外的珍惜。年科的两个姐姐带着年科的外甥回到了陈府，陈家马上热闹起来，孩子们稚嫩清脆的声音在陈府回荡。年科第一次听见有人叫自己舅舅，倍感情切，同是也感觉肩上的担子更重了。吃饭之时，陈老爷先是举杯敬了陈家的列祖列宗，然后才举杯敬在座各位说道：“犬子年科去年在归家途中遇到土匪劫道，我陈家误以为犬子蒙难，大办丧事，幸得上苍保佑，犬子死里逃生，安然无恙的回来，老天对我陈某人不薄，以后我们陈家也要多做善事，多结善缘”，这杯酒敬上苍。陈老爷：“第三杯酒，敬在坐的各位亲朋，祝诸位洪福齐天。言毕，众人举杯一饮而尽。年科举起茶杯道：“各位长辈、各位兄弟姐妹，晚辈年科刚回来什么也不懂，有许多事还需向各位虚心讨教，以后承蒙各位不吝赐教。然后举杯道：我不胜酒力，以茶代酒先干为敬”。众人也举杯一饮而尽。然后就是碗筷交织之声，畅饮欢笑之声，声声入耳。酒过三巡，菜过五味，直至三更。