没有了肥肉的伪装，沈满金的表情终于看得分明了些，这让他整个人看起来倒是真实了很多。

他笑着打趣道：“清扬先生，您老人家我是知道的。我三十年前见您，您就是一副随时要进棺材的样子，如今三十年过去了，您还是那个样子。别说我熬不过您，就楼下那位，怕是也未必能活过您。”

这个老人就是李清扬，那个连皇帝想见却不得见的天下第一谋士。

天下人，尤其寒门学子，寒窗数载，刻苦攻读，所为的无非是有朝一日可以金榜题名，从此平步青云。

他们曾一无所有，所以一旦得势，很多人就此迷失本心，在物欲和权力面前舍弃自我。为官一方者鱼肉乡里，伴君在侧者祸乱朝纲，然而今朝有酒今朝醉，我死后又哪管洪水滔天。

史书上把他们统称为奸臣。

还有一些人，他们在微末之时便尝尽人间冷暖，看遍世态炎凉，推己及人，使他们胸怀大志，梦想以胸中所学，辅佐明君施仁政于天下，青史留名，成就名臣之路。

史书上把他们统称为忠臣。

还有一些人，他们生来就为了看这大千世界动荡不安。

在他们眼里，加官进爵、荣华富贵，这些身外之物他们视之如草芥。天下越是动乱，他们越是兴奋。他们智计百出，无所不用。他们不畏礼法，蔑视道德，世人的悠悠之口难以撼动他们分毫。

纵然如此，他们也有畏惧。

在他们眼中，最恐怖莫过于无声无息的消逝在历史的长河，仿佛从未来过。

史书上称他们为”乱世之臣“，而非”乱臣贼子“。

只因他们追求的是破而后立的再造之功。

他们要再造的，是天下。

永丰二十年，对于太子陈泰而言是不堪回首的一年。他的亲妹被污为“邪物”，母后被告发以巫蛊之术咒杀厉帝。就在这风雨飘摇的紧要关头，一介草民，六十六岁的李清扬变卖万贯家财，托人贿赂了当时的內监总管张雨农，得以净身入东宫做了一名端茶倒水的太监。

此时的陈泰处在四面楚歌之中，周王一党易储的奏折雪片一样飞进勤政殿。

这一日朝堂之上，太子痛哭为吴皇后求情，厉帝大怒，从龙椅之上走下，拽着太子的领口左右开弓扇了十二个耳光，尤不解气，竟拔出含光剑要当场杀了自己的嫡长子。

万幸有太子一党的老臣，舍生忘死，以血肉之躯护他周全，才堪堪保全了一条性命。

东宫的所有宫女、太监都被抓去严刑拷打。眼见太子之位岌岌可危，宫廷之中又最是捧高踩低之地，数九寒冬，东宫竟迟迟领不到炭火。

这一天陈泰瑟瑟地蜷缩在椅子上，他身披着最上等的吉光毛裘，却依然如同置身冰窖，寒气由心入骨。

整个大殿，空空如也。

一碗热茶放在了他眼前。