“可是……老师……”陈函林听了，吞吞吐吐，显然心中没底。“我虽说对父皇比较熟悉，晓得他平日如何为人处世，可是论声音相貌，我没一样配得上他啊。”
徐惠陵微微颔首。“这个简单，不过是几个法术就能解决的问题。皇帝身居高位，又有龙袍珠帘遮掩，当你坐上龙椅，面对庭中群臣时，只要不叫人在言词表达上听出纰漏，便没人敢怀疑你的真伪。先帝虽说喜好女色，但在朝纲方面也不曾怠慢，三日必开早朝一次。此番回去，你要好生准备，将近期朝纲要事尽快熟悉，万万不能在群臣面前露出马脚。至于先帝的后事，鉴于当下时期特殊，就暂时延期好了。我会略施小术以防尸身腐烂，祥洲作为皇家总管，老皇帝的尸身就先由他保管好了，切记不能走漏了风声。还有，此番假扮先帝，最容易露出破绽的地方便是你要分饰二人。贫道担心的，一是怕你入戏太深，角色转换不够利落至于这第二点，如果需要先帝和公子你同时出现在一处，又该如何是好？”
“如果真有这种需要，恐怕也只有身体抱恙，不宜见客这一个借口来搪塞了。”孔祥洲叹息道。
“贫道也这么想。”徐惠陵点头以示赞成，“不过这种情况还是能免则免的好。公子，此事事关重大，假扮皇帝之事维持时间的长短，将直接关系到我朝大局，而你作为大局中的关键，定要全力以赴才是。”
陈函林深有如负泰山之感，不过作为当世龙嫡，又是堂堂七尺男儿，他没有理由选择软弱。“谨遵老师教诲，学生记住了。”
徐惠陵见了，饶有深意地点点头。“好了，今日之事就到这里，我们先行分开，各忙各的去吧。飞雪，你且随我来。”
……
华京城皇宫，玉华殿。
与大公子的华阳宫相比，四公子陈宁河的府邸就显得有些小家子气。论规模，它不及华阳宫的一半论高度，也只是刚好及了华阳宫的腰肢再说内外装潢，二者更是相差了十万八千里，乃是天壤之别也。此刻，围墙之内，花苑之中，一翩翩少年闲来无事，正百无聊赖地守着一根鱼竿。已经半晌了，冰眼中的鱼线还是没动静。这少年便是四公子陈宁河，与兄长陈函林相比，他少了一丝儒雅，却多了几分冷酷。他身穿上好赤红长袍，袒胸露乳，胸口纹了只飞舞腾蛇。他披头散发，清风拂过长发飘，好不潇洒。而在一头乱发之下，乃是一张冷峻神秘的脸庞。
老皇帝陈靖庭一共生了五个孩子，三男两女，各各性格鲜明。长子陈函林，儒雅博学，文韬武略均是行家二女陈汝心，水性杨花，阅男无数，三十出头都无人敢娶三女陈嘉，学富五车，群艺傍身，琴棋书画样样精通四子陈宁河，桀骜不驯，孤傲冷峻，谁他都不放在眼里幼子陈林祥，力大无穷，八岁便可单手举起紫气门前的守门石狮，不过就是脑子钝了点。陈靖庭在位四十余载，虽说政绩平平，却也无大的过错。相比他的治国手段，老百姓还是更喜欢讨论他的五个孩子，简直个个都是人间极品！
陈宁河一手拎着鱼竿末端，一手撑着自己的脑袋，百无聊赖，叫人昏昏欲睡。
“上钩了上钩了！”眼见陈宁河就要进入梦乡，却被婢女阿狸惊出一身冷汗。
他稳了稳神韵，定睛一瞧，果见鱼线不住晃荡。于是他赶紧抓紧鱼竿，使足了力气朝上拉。可谁能想到，他刚一使劲儿，鱼线便应声断裂，鱼儿自然跑得无影无踪。
“臭女人！都是你的错！”眼见到嘴的鸭子飞了，陈宁河便气不打一处来。他快速起身，照了阿狸的脸便是一阵乱拳。婢女宛若受惊的小鹿，蜷缩成一团，任其蹂躏，不敢出声。“都怪你！无缘无故大喊大叫！爷爷我还用你提醒？若不是你这贱货！我早就抓到它了！”又是一阵乱拳乱脚下去，陈宁河只觉得自己甚是劳累。“下去！”他开始推搡婢女阿狸，“你自己下去把鱼给爷爷抓上来！若是做不到，晚上爷爷便煮你下锅吃酒！”他越来越用力，少女开始唏嘘哭泣。“滚下去！”眼见婢女不为所动，他火气更盛，抬脚便是一蹬。婢女躲闪不及，不偏不倚掉进了冰窟窿。隆冬腊月，冰窟之中，寒气何其旺盛？少女绝望至极，拼命挣扎想要爬出来，可小手刚抓住一根救命稻草，便又叫陈宁河踢进了冰窟窿。“我叫你抓鱼，不是叫你抓草！”他歇斯底里大喊，“浅下去！把逃走的鱼给我抓回来！”少女开始剧烈颤抖，双臂却无力继续挥舞，她面色惨白，嘴唇成了深紫色。“公子……救我……求求你……”陈宁河听了，无动于衷。“我叫你抓鱼！”他又一次强调，“抓鱼懂吗？不见到我的鱼，你就别想上来！”少女嘴唇在动，却已听不清在说些什么！
“孽畜又在害人！”陈宁河恼怒至极，正打算伸手将婢女活生生按入水底时，却听见一个铜铃般的声音发散开来。他先是一惊，然后迅速跪倒在地。就在此时，只见一股莫名的力量将可怜婢女从冰水中抬，待到了半空，又见一团赤色光泽包裹着少女，须臾之间，少女的衣物便全然烘干，脸色较方才也好了不少。“你这孽子，三番两次草菅人命！你可知罪！”
红衣少年听了，连忙俯身叩头。“学生知罪！学生知罪！还请老师恕罪！”他额头都磕破了，却不知拜得何人。
“阿狸姑娘，你可有恙？”待少女徐徐落地后，一名黑衣老者凭空出现在陈宁河身前。他身材高大，皮肤黝黑，瞎了一只眼，满脸络腮胡，瞧上去有些可怕。
“回柳先生的话，奴婢并无大碍。”阿狸捂着胸口，咳嗽一声道。
“唉……”黑衣老者叹息一声，眼中透出一丝温柔。“你且回去歇着吧，待老夫教训完这孽畜，再赐你黄金百两，布匹些许。以后，你就回家与父母团聚吧，宫中险恶，你是个好姑娘，老夫不愿看你就这么被人摧残。”
“多谢柳先生！”少女听了，赶忙伏地跪拜，泣不成声。
“孽子！起来！”待婢女阿狸离去后，黑衣老者大喝一声。陈宁河听之一阵颤抖，急忙照办。“你嗜杀成性！该当何罪？”
陈宁河战战兢兢，如履薄冰。“学生……学生，全凭老师处置……”
啪！
一个巴掌落下。
啪啪！
又是两掌。