“先生真会说笑，大泽城可是王城，我哪有这个福气。”桑叶儿莞尔转身，却又突然回身。“那边那位可是先生的朋友？往这儿瞧了好一阵了。”她朝秦川身后一努嘴。

秦川闻言心里“咯噔”一下，转身看去，那人却收敛了目光，若无其事忙于手上事物。“不是。”

“那先生可要小心了，看着不像善类。”

“是，多谢叶儿姑娘提醒，叶儿姑娘也要小心此人。”

桑叶儿点点头，一双卧蚕自带几分天然笑意，暖若星辰。

回到院内，桑叶儿见马氏已经做上饭食，兀自清扫起庭院来，她心中纳闷，这位小先生还真是奇怪，竟然问她有没有去过大泽城。她不禁将下巴杵在扫帚上，望着远山冉冉升起的太阳，“大泽城，是在那个方向吗？”院外又传来了秦川教习小桑莘的声音，桑叶儿不自觉嘴角上扬，自言自语道，“文质彬彬，然后君子。”瞬间脸颊爬上一抹红晕。

目送桑叶儿离开，秦川又偷偷瞥了一眼不远处的那人，心中暗诽：还真是阴魂不散呢，好在这么多年都忍辱负重挺过来了，小爷也不怕你们了。他心如明镜一般，不管怎样，他们都不敢要了他的性命，顶多竭尽所能折磨他罢了。可无论如何，还是该掩盖锋芒，给他们留一个人畜无害的印象吧。想到这一层，他不动声色把散乱在石头上的那卷商君书默默揣进粗布口袋。

秦川凭借记忆，给小桑莘讲解自己的开蒙师父教授给他的史籀篇。然而，小家伙儿正是个不安分的年纪，一会儿抬头看鸟，一会儿又把当笔用的树枝折断了，借口跑开，久不见人影。

秦川倒也不急不躁，兀自读书，“子曰：君子矜而不争，群而不党。子曰……”

“阿姊饶命，阿姊饶命……”未见其人，先闻小桑莘的喊叫声。只见桑叶儿拎着小桑莘的后衣领，把他扔在秦川面前。

“先生，叶儿把小弟交给先生，要打要罚，全凭先生，只愿小弟能成人成材。”

看着桑叶儿气急败坏的样子，秦川憋着笑意，喃喃自语：“这才是个乡野丫头的样子嘛。”

“哼，连先生也笑话叶儿。来，莘儿，回家。”桑叶儿跟秦川赌气，伸出右手，要领小桑莘回家。

秦川无奈地摇摇头，抱拳给桑叶儿作揖，“是在下管教无方，还请叶儿姑娘恕罪。”然而，就在他低头之际，看见桑叶儿掌心有一道骇人的断掌伤疤，他顿时呆住了。