那和尚默默吞吐几口旱烟，突然意味深长地反问道：“谢三小姐，你可曾听说过龙脉一说？”

谢贻香被他这话问得莫名其妙，只得略一思索，顺理成章地回答说道：“所谓龙脉，乃是指风之术当中山脉起伏形成的地理走势当中连绵不断者，因其形似龙，所以被称之为龙脉。若是我没记错，整个华夏大地之上应当有三条龙脉，皆是起源于西域的昆仑山脉，依次为西起昆仑山、向北延伸经祁连山、贺兰山、阴山、大兴安岭、长白山，最后至高丽白头山的北龙，又名艮龙西起昆仑山，向东延伸经秦岭、大别山，最后至江浙入海、东瀛抬头的中龙，又名震龙西起昆仑山，向南延伸经武夷山，最后至鸡笼玉山的南龙，又名巽龙。”

对于谢贻香这一回答，那和尚显然有些意外，目光闪烁道：“想不到谢三小姐短短时间便能消化掉这许多，倒是难得……也罢，那你再说说这龙脉一物有何用处？”谢三小姐顿时一怔，试探着说道：“龙脉一物，自然便是所谓的风水宝地，若是在此建屋下葬，则可兴旺繁盛、造福后世。但这只是风水之术的一家之言，未可全信。”

那和尚不禁一笑，点头说道：“能够说出这些，倒也难为你了。然而你可曾想过，山脉起伏有高有低，其间更是时断时续，若以整个中原大地全盘观之，所谓的北龙、中龙和南龙，当中山脉其实多有错位断裂之处，并非一脉通畅。将其强行称之为龙脉，未免有些一厢情愿，甚至牵强附会。况且山脉所在之处，大都地势险峻，若非人迹罕至，也是贫瘠穷困之地，再加上通行不便，自古以来便连富饶的城镇也不见一座，又何来兴旺繁盛、造福后世之说？”

说到这里，他忍不住吸吐几口旱烟，又笑道：“所以这龙脉一物，若是单以兴旺繁茂、造福后世而论，那么这些山脉显然并不妥当，甚至根本不能算真正意义上的龙脉。请问谢三小姐，你说在这华夏大地之上，那些真正富饶之地，却是置于何处？真正其形似龙，而且孕育华夏百姓千秋万代，令其兴旺繁盛、造福后世的，又是何物？”

谢贻香被他问得愕然当场，但顷刻间脑海中似乎有灵光一闪，顿时福至心灵，脱口说道：“水？你是说……江河湖海？是了，自古以来，但凡是有水的地方，一来利于庄稼灌溉，二来利于运输物资，三来利于水产养殖，所以大都是富饶之地历朝历代的富饶城镇，也几乎都是临水而建。所以……所以你说其形似龙……你是说中原九州真正的龙脉，其实应当是长江、黄河……还有粤江？”那和尚当即点头回答道：“正是如此！”

随后那和尚便解释说道：“以山脉起伏而定义的华夏三条龙脉，未免名不副实，但由北至南依次排列的黄河、长江和粤江这三条贯穿整个华夏的河流，则是不折不扣的风水宝地，才是货真价实的龙脉。谢三小姐，你我今日且不论黄河和粤江，单说长江这一脉，若是将长江看作一条蜿蜒盘旋的巨龙，那么西面唐古拉山脉的发源之地便是龙尾，东面松江府的出海口则是龙头，当中由西至东依次排列的洞庭湖、鄱阳湖、洪泽湖和太湖，岂不正是四只龙足？以此观之，那这条巨龙的龙心又是何处？”

谢贻香听他说出这么一番惊世骇俗的言论，一时间心中已是前所未有的震撼。虽然对方这一问她心中已有答案，但惊骇之余，竟不敢说出口来，只是默默摇头。那和尚双眉一扬，自问自答道：“不错，长江这条龙脉的龙心，便是当今的金陵皇城！水陆并举，四通八达环山绕水，易守难攻，可谓天下第一皇城、华夏大地之上龙气最旺的风水宝地。凡能在此建都之辈，无一不是兴旺繁盛、造福后世！”

说到这里，那和尚瞥了一眼早已目瞪口呆的谢贻香，不禁嘿嘿一笑，悠然说道：“然而谢三小姐可知，金陵皇城这一风水宝地的形成，其实并非天生偶然，当中更多的则是人谋。乃是有人以整个华夏大地为棋盘，早在一千多年前的先秦时期，便已精心落子布局，历经斗转星移、沧海桑田，这才终于形成了今时今日的金陵城，从而造就出这座天下第一皇城。而这一计划，又被称之为潜龙。”

听到“潜龙”这两个字，谢贻香心中又是一震。她清楚地记得，不久前得一子在金陵城墙上做法，引来那场滔天大水时，也曾提到过“潜龙”这两个字。莫非当日那场神秘莫测的“长江大潮”，竟是和什么华夏“龙脉”、金陵皇城这些风水之说有关？

那和尚说到这里，却并未急着往下解释。眼见一锅旱烟已经燃尽，他便不徐不疾地重新装填一锅点燃，默默吸食了几口，这才重新开口，缓缓说道：“话说当年我离开金陵天牢之后，接连发了几笔横财。后来听说朝廷的一批军饷在鄱阳湖一带遗失，却被世人认定是洞庭湖的江望才所为，我便伺机而动，原是想趁乱搜刮些钱粮、收编些人手，谁知到头来竟撞上神火教上一任流金尊者，以及化名为方东凤的神火教第十一任教主辅匡宇。机缘巧合之下，我才从那方东凤的口中得知了潜龙一说。对此竞月兄当时也在场，应当或多或少听到了些许。”

谢贻香急忙转头去看师兄，却见先竞月只管盘膝坐定，闭目不语，显是不想参与她和言思道之间的对话。只听那和尚继续说道：“依照他们的说法，金陵皇城的龙气兴盛，乃是因为先秦时期的一位墨者穷尽数载光阴，将云梦泽大地之下的暗流堵塞封印起来，迫使江河精气无法外泄，这才令长江改道，形成了后来的洞庭湖以及两千多里之外金陵城得天独厚、独一无二的风水格局而这一封印，便是那江望才盘踞的龙跃岛。之后墨家的蔷薇刺解开封印，伴随着龙跃岛沉，果然引起了一场惊天大变，照那方东凤所言，金陵城的龙气如此便已彻底破解，以便他神火教来焚裂江山了。”

说到这里，那和尚的脸上不禁露出一丝得意之色，不屑地笑道：“然而对于这一说法，我当时便有疑问。试问区区一座洞庭湖上的龙跃岛，纵然能令长江流向有所变化，只怕还真不足以影响到两千多里之外的金陵城。况且先秦时期的那位墨者既然有心要造出中原九州的第一皇城，其手笔之大，可想而知，又岂会独独只是洞庭湖一处布局？想来那方东凤终究只是局外之人，也不知从哪里打探到关于潜龙的一鳞半爪，这才以偏概全，自以为洞悉了所有，时则却是半壶水响叮当。”

“除此之外，我在听到这潜龙一说之后，立刻便联想到东面不远处江西的鄱阳湖。因为藏身于鄱阳湖深处的那些个阴兵，也便是昔日蜀山一脉传承下来的辅、芮、任三姓家族，其实却是我旧时相识。我不仅知道他们太虚一梦的长生不死术，甚至还知道他们利用湖心玄机制造鄱阳湖神异的伎俩而那所谓的湖心玄机，凑巧也是古时墨者所为，凑巧也被称之为潜龙。正好你谢三小姐当时也要去往鄱阳湖追查失窃的军饷，于是我将计就计，在半路上对你暗中施术，这才借你的身子潜入他们天祖父的太虚一梦之中，最后终于又借峨眉戴老七之手毁去整个阴间，自然也毁去了那同样被称为潜龙的湖心玄机。嘿嘿，对此谢三小姐想必记忆犹新，我便无需多言了。”

谢贻香听他旧时重提，再想起当时他用类似“鬼上身”的手段附在自己身上，难免怒火又生。但仔细回想，当时自己进入“太虚一梦”后，对方那位天祖父曾化身为一个小男孩，带着自己参观过那所谓的湖心玄机，还向自己解释鄱阳湖神异的由来，也确实说过此物乃是昔日墨者留下的“潜龙”。只因洞庭湖一役结束之后，自己并未和师兄有过照面，所以那时的自己并不知晓龙跃岛的“潜龙”之说，这才一直没能将两件事联系起来。此后虽从师兄那里听闻些许，却也再没往深处细想。

那和尚又往下说道：“若说洞庭湖一役，我是因搜刮钱粮、收编人手而入局，却在无意间得知了潜龙一事。那么鄱阳湖一役，我则是为了印证自己对潜龙的猜想，再顺便从那些阴兵手里发一笔横财。待到鄱阳湖的玄机毁去，整条长江的流向果然又有些许变动，却不似之前洞庭湖那般剧烈。事后想来，多半是因为洞庭湖龙跃岛之变，乃是整个潜龙的第一处封印被解开，这才来得激剧了一些。”

说到这里，那和尚不禁从沙滩上站起身来，抖着袈裟上的海沙笑道：“当时我虽不明其理，但如此一来，却已证实了我的猜想，洞庭湖的潜龙和鄱阳湖的潜龙非但有关，而且极为相似，甚至暗藏着关于华夏龙脉的惊天之秘。于是接下来我便该直接去找正主问问了。”

谢贻香这回倒是跟上了他的思路，接口说道：“于是你又去了天山墨塔，看似为了救出被囚的公孙莫鸣，暗地里却是想询问墨家巨子关于潜龙之事？”

那和尚点头说道：“不错！墨家一脉流传至今，虽已七零八落，但天山墨塔那一脉倒还算是正宗，而且墨寒山又是我的老相识。当时虽凭空冒出一个得一子来与我作对，其实却并无大碍，因为神火教教主被囚于天山墨塔的消息一旦放出，那么公孙莫鸣的出山便是必然之势，我又何必在意与那小道士赌一时之输赢？那天待到你们离开之后，我便与墨寒山射覆赌赛，再一次杀得他落花流水，终于从他口中逼问出了关于潜龙的所有秘密。”