石婆婆听了陈掌柜的话，犹豫了片刻，转头跟小宝说：“小宝，我看大伙也都饿了，你把那盆红菌豆腐全都下锅，熬锅豆腐汤给大伙垫垫饥。”

小宝听了石婆婆的吩咐，二话不说就去下豆腐了。

陈展柜面露惊讶，紧忙劝道：“这怎么使得呀！石大嫂，你给口热水喝就成，你还给我们弄吃的……”

石婆婆安抚陈掌柜道：“都是遭了灾的穷苦人，也没什么东西，让陈大哥你见笑了！”

见屋里的乡民个个都饥肠辘辘，陈掌柜也不好再推辞婆婆的好意，只好千恩万谢的应了下来。

一会儿豆腐汤烧开了，满屋子都飘着红菌豆腐鲜香的气味，阿兰一边找着碗筷一边问：“陈掌柜，你们有几个人呀？我找找碗筷！”

陈掌柜说：“我们这一行有二十三人，真是有劳姑娘了。”

小宝把碗筷全都翻了出来，也只有六个碗五双筷子，只好跟石婆婆说：“娘，咱家碗筷不够啊！”

石婆婆笑着说：“死脑筋不是？咱家哪有那么多碗筷，让大伙分着吃嘛！”

小宝听了婆婆的话腼腆的笑了笑，开始给大伙分豆腐汤了。

虽然煮了一锅的豆腐汤，可也经不住二十几个人敞开了吃，才一会儿豆腐汤就要见底了。

石婆婆也看见锅里的情形了，估摸着也是怕漏了哪个没有吃着，于是便站了起来数起人头来了，凡是吃过的她就算一个。

算到最后，石婆婆却转过头来跟陈掌柜问了一句：“陈大哥，你们这一行有几个人啊？”

陈掌柜抬头说：“二十三个呀！方才不是说了吗？”

石婆婆指了指怀抱婴儿的那个妇人，问：“襁褓里的这个孩子算了吗？”

陈掌柜点头道：“算了呀！连孩子在内拢共二十三个人。”

石婆婆听了陈掌柜的话，脸色有些变了，说：“这人数不对啊！”

陈掌柜说：“人少了吗？我们赶着夜路过来的，这山里头容易迷路，人少了也不奇怪。”

“不是少了……”石婆婆转过头看了看陈展柜，脸色变得铁青。

“是多了一个！”

“我数来数去，都是二十四个人啊！”

陈掌柜一听也有些吃惊，紧忙站起来四处张望了起来。

他身后那个高个子神情紧张的说：“我听说广东兵不熟悉这闽西的地形，便安排奸细跟随逃难的百姓混进村子打探，为了防止消息走漏，凡是进一个村子就灭一个……”

一旁的胖子一拍大腿，站起来嚷道：“哎呀！可千万别让广东兵的奸细混了进来，不然这个村子可要跟着遭殃啦！”

石婆婆一听有些慌了神了。

陈掌柜随即吩咐道：“大伙都是一个镇子里的乡邻，快互相看看，看看有没有生面孔！”

屋子里的乡民互相你看我，我看你，分辨了好一会儿，最后终于发现了一个生面孔。

这个生面孔的乡民一个人孤零零的蹲在靠门的墙角里，衣裳褴褛，带着张黑皮帽子压低了脑袋，正端着碗豆腐汤不管不顾地喝着，任由周围的人怎么跟他问话，就是不肯抬起头来。

石婆婆紧忙将众人推开，跨步上前，但还没走近就闻到一股子恶臭。

这股子恶臭说不出来的古怪，石婆婆强忍住这股子味道，蹲下来凑近此人问道：“你是谁？”

此人却不说话，而是仍然不管不顾地喝着汤。

婆婆仔细一打量，脸色愈发铁青，只见这人又黑又廋，面容枯萎，但鼻子嘴巴都很大，一张嘴时不时张开闭上，却半口豆腐汤也没喝进去，这是怎么回事呢？

这人端着豆腐汤，一口没喝进去，豆腐汤却全都灌进两个朝天的大鼻孔里面去了！

他两眼无神的冲着石婆婆咧嘴一笑，露出一嘴的烂牙，发出了阴冷而古怪的笑声。

石婆婆一个踉跄往后猛退几步，大声嚷道：“大伙小心！快快闪开！他根本不是人！”

众人也不明所以，下意识地跟着往后退却，陈掌柜惊讶地问：“他不是人？那是什么呀？”

石婆婆手里迅速捏出手印，神情极为凝重，说了一句话出来，这一句话，令在场所有人的汗毛都竖了起来！

“他不是人，是疫鬼！”

只听她斩钉截铁地说：“是这山里的死尸化成的疫鬼！”