来到酒楼，凤莲甄了一壶茶，为贺征倒上，笑着推到他跟前：“试试我甄的茶。”

“好。”贺征饮了一口，余光抬了眼凤莲，看他笑意荣荣，心里越没了底。

“你想问什么？”贺征放下杯子，温吞地问。

“就是有些疑惑，想请表哥为我解解惑。”凤莲微微一笑，歪头伸手做请教。

“你这刚从周尚书那儿解了惑，这怎么还有疑惑来问我呢？我又不是周尚书，怎么能给你解惑呢？”贺征扯了扯嘴皮子，露出一个僵硬的笑容。

“不同的疑惑自然要由不同的人来解惑，有些事也并不是周尚书知道的。就好比如，表哥你到底在想什么，不就只有你一个人知道吗？”凤莲好笑，单手支颚，笑眯眯的看着他，原是没有半点危害的笑容，在贺征看来如同妖魅一样，他看了就想起那日醉酒后的凤莲，咽了咽，开了口：“凤莲，你对朝堂之事是怎么想的？”

“那表哥如何想的？”凤莲不答话，而是反问一句。

贺征沉思着，片刻舔了舔舌，苦笑道：“秋闱三年一度，上一年的秋闱我没参加，就要再等两年。我并不想那么早就入朝为官，多做几天的官家子弟也好过要上朝兢兢战战做官好。”

“人有各志，也许这是你的意愿，但我并不如此。”凤莲知他心思，也只不过想过过几日无拘无束的日子，只是这日子却不是他所喜的。人有各志，他凤莲此生除了武学就只有争锋逐鹿能让他起兴趣，越是尽早的入朝为官，越是得他心。

“我知晓，从你刚才与周尚书对话我就知道了。”贺征心里十分清楚，凤莲终究是他们不同一路，他们几个少儿郎走的路都不同，以后也将可能成了陌路。

“你的志在四方，而我的志在朝堂，也许可能不同，但表哥你且相信我，不到万不得已我不会害你。”凤莲浅笑徐徐，眼底却是正色，“莲也只是想做自己的事，并无他求，也求表哥能够成全！”

贺征沉默片刻，终究是合了合眼，道：“也罢，这是你想要的，我无力阻拦。只是，我想知道六部之中，你为何独独选了刑部呢？”

凤莲闻言，笑了笑，倒了一杯茶，饮茶三分：“表哥，虽说莲喜欢看书，但莲也不喜欢枯燥无味的日子，这吏户礼工四部的枯燥我怕是过不下。也就这兵刑二部的日子好过一些，莲自然是要选其中之一了！”

“吏部掌管官职升降分配，户部掌管户籍土地税粮，礼部掌管祭祀科举外交，工部工程屯田水利，都是枯燥无味的事，也不像是你所擅长的。你这人心细如米，这刑部审讯案件的事确实适合你！”贺征垂头，笑了笑，是被凤莲劝服了。

“莲平生所愿，就是倾尽一技救苍生，所以早入朝为官，很难有作为。这自古未弱冠就上朝的也不少我一人，就说临安王安献王二人，不都是未弱冠就上朝的吗？”倾尽一技是不错，但救苍生，凤莲自认不是圣人，他为的只是争锋逐鹿。

“你能有此想法，是征平生不能及的，征一生只求快活日子，能远离朝廷浪迹江湖最好。只是，终是幻想罢了。”贺征第一次用上了字自称，摇摇头，事到如此，他是忠良候府的世子，这一辈子离不开朝廷，这只能当是梦而已。

“……表哥，莲定尽所能，还你一梦！”凤莲再度抬头，眼底一片坚定。

“呵呵……”贺征闻言，笑出声来，爽朗大笑，“我贺征这辈子，你凤莲兄弟之情交定了！”

“莲亦是如此！”凤莲站起身来，折扇扣在另一只手背，低首眉笑，丹凤眼勾勒清灵，谦谦君子之风衣间现，此等风华绝代，无人能及！

这一幕，也烙在贺征的心，一生难忘。再回头时，男子多年未见，容颜未变只是那红衣飘扬，不再是当日温雅公子，而是惑心妖孽，可却依旧是那份兄弟情那份手足情。