宝玉听说，便忙回至房中，果见芳官面向里睡在床上。宝玉推她说道：“快别睡觉，咱们外头玩去，一回儿好吃饭的。”

芳官道：“你们喝酒不理我，我闷了半日，可不来睡觉作罢。”

宝玉拉了她起来，笑道：“咱们晚上家里再吃，回来我叫袭人姐姐带了你桌上吃饭，何如？”

芳官道：“藕官、蕊官都不上去，单我在哪里也不好。我也不惯吃那个面条子，早起也没好生吃。才刚饿了，我已告诉了柳嫂子，先给我做一碗汤盛半碗粳米饭送来，我这里吃了就完事。若是晚上喝酒，不许教人管着我，我要尽力吃够了才好。我先在家里，吃二三斤好惠泉酒呢。如今学了这劳什子，她们说怕坏嗓子，这几年也没闻见。乘今儿我是要开斋了。”

宝玉道：“这个容易！”

说着，只见柳家媳妇果遣了人送了一个盒子来。小燕接着揭开，里面是一碗虾丸鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，还有一碟四个奶油松瓤卷酥，并一大碗热腾腾碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。小燕放在案上，走去拿了小菜并碗筷子过来，拨了一碗饭。

芳官说：“油腻腻的，谁吃这些东西。”只将汤泡饭吃了一碗，拣了两块腌鹅就不吃了。宝玉闻着，倒觉比往常之味有胜些似的，便吃了一个卷酥，又叫小燕也拨了半碗饭，泡汤一吃，十分香甜可口。小燕和芳官都笑了。吃完，小燕便将剩的要交回。

宝玉道：“你吃了吧，若不够再要些来。”

小燕道：“不用要，这就够了。刚才麝月姐姐拿了两盘子点心给我们吃了，我再吃了这个，不用再吃了。”说着，便站在桌边一顿吃了，又留下两个卷酥，说：“这个留着给我妈吃。晚上要喝酒，给我两碗酒吃就是了。”

宝玉笑道：“你也爱喝酒？等着咱们晚上痛喝一阵。你袭人姐姐和晴雯姐姐量也好，也要喝，只是每日不好意思。今儿大家开斋。还有一件事，想着嘱咐你，我竟忘了，此刻才想起来。以后芳官全要你照看她，她或有不到的去处，你提她，袭人照顾不过这些人来。”

小燕道：“我都知道，都不用操心。但只这五儿怎么样？”

宝玉道：“你和柳家媳妇说去，明天直叫她进来吧，等我告诉她们一声就完了。”

芳官听了，笑道：“这倒是正经。”

小燕又叫两个小丫头进来，服侍洗手倒茶，自己收了碗筷餐具，交给婆子，也洗了手，便去找柳家媳妇，不在话下。

宝玉出来，仍往红香圃找众姐妹，芳官在后拿着巾扇。刚出了院门，只见袭人、晴雯二人携手回来。宝玉问：“你们做什么？”

袭人道：“摆下饭了，等你吃饭呢。宝玉便笑着将刚才吃的饭一节告诉了她两个。

袭人笑道：“我说你是猫儿食，闻见了香就好。隔锅饭儿香。虽然如此，也该上去陪她们多少应个景儿。”

晴雯用手指戳在芳官额上，说道：“你就是个狐媚子，什么时候跑了去吃饭，约会去了也不告诉我一声儿。”

袭人笑道：“不过是误打误撞的遇见了，说约会了可是没有的事。”

晴雯道：“既这么着，要我们无用。明天我们都走了，让芳官一个人就够使了。”

袭人笑道：“我们都去了使得，你却去不得。”

晴雯道：“惟有我是第一个要去，又懒又笨，性子又不好，又没用。”

袭人心想，你别以为我们不知道你想什么，笑道：“要是那孔雀褂子再烧个窟窿，你去了谁可会补呢。我平时让你帮忙，你一根线都不愿意。我去了几天，你病的七死八活，他那个褂子的窟窿一夜间命都不顾给他补好了。你别只佯憨，和我笑，当我什么都不知道？”大家说着，来到厅上。薛姨妈也来了。大家依序坐下吃饭。宝玉只用茶泡了半碗饭，应景而已。一时吃完，大家喝茶闲话，又随便说笑一阵，然后便各自散了去。