傍晚时分，天色渐暗，柳先生点了灯，屋内众人的面孔重又清晰起来。秦殊华一脸冰寒，问道：“这么说他们定好了今晚就动手？”

“是。都安排好了，子时过后，擒贼先擒王。”柳先生回道。

秦殊华道：“既然如此，我也没二话。”

柳先生看她虽不反对，却也并非乐见其成，便想说几句鼓舞一下士气，却听站在窗前的钱昭道：“殊华姐如觉不妥，不妨现下就说出来。如果事情做了，心里却始终想不通，绝不是长久之计。”

秦殊华尤恨她挑事，起身盯住她道：“我先问你，那英亲王在清廷是何等人物？”

钱昭回道：“哦，他是皇帝之叔，摄政王的同母兄长。两年前曾败闯王的刘宗敏部……”

她还未说完，房内众人便鼓噪起来。

刘大牛道：“咱们要是把这人杀了，鞑子定会报复吧。”

“畏手畏脚，还能做什么事！”钱昭抬手示意大伙先静静，又道，“屠城那些凶残手段，不过为了震慑反抗者，希望杀得大伙都怕了，以后便能乖顺听话做牛做马。八旗人少，兵亦不多，所谓满万不可敌，就是吓唬人的招数，蒙元当年兵威更盛，不还是只在中原坐了几十年。”她见众人都凝神听讲，便继续道，“其实满清如何都不要紧，关键是大伙儿心底什么打算。如果只想做买卖糊口过日子，今夜大可不必涉险但这辈子若想建功立业博上一博的，那就不能再这么浑噩下去。”

汉子们交头接耳了一番，互相都能瞧见对方脸上兴奋之色。裘树民道：“死没什么可怕，俺见得多了，俺想拼一拼！”众人纷纷附议。

柳先生看着众人微笑捻须，转头又见秦殊华面色凝重，便敛了笑意。

秦殊华道：“今夜若杀了那鞑子亲王，旁的不去说，叶家恐难逃灭顶之灾。这满门上下几百口，都该死么？”

钱昭却问：“若我们起兵反清，叶家算清廷子民还是我们的人？”

秦殊华答不上来。

她便道：“叶家如果决定追随大义，今晚之后便有应对之策，总不会坐以待毙但要是一心向着满清，你管他们作甚。”

众人觉得十分有道理，秦殊华却最听不得这种功利至极冷血无情的话，几步跨到门口就要出去。钱昭忙拉住她道：“开玩笑的，今夜英亲王若死，以满清对汉人疑心之重，姜镶只有叛清一途可走，山西局势瞬息即变。叶家暂时不会有事，只是今夜之后，墙头草是当不了了。”

秦殊华听了浑身一震，忽然发觉行刺将会掀起的风浪比她预想的大得多。

就在这时，门外传来“嘚嘚”两声，柳先生听叩门声并无异样，便道：“进来。”望风的汉子推开门，三个人闪身而入，分别是叶三、孙可望和他的同伴。

秦殊华见叶三眉头紧锁，面色十分难看，便待门关上后向他问道：“出了什么事？”

叶三咬牙切齿地回答：“那鞑子，将我的侄媳强拉去他房中，将她……侮辱了！”

一轮明月从后山升起，挂在半空，站在女墙的更楼上向下望去，叶家大宅灯火点点，恢宏而平静。

秦殊华带着慈门众好手跟孙某人前去布置，留下帮不上忙的钱昭和柳先生。不过在这种时候，孙某和他的同伴李定国还有心思对着秦殊华大献殷勤，真是叫人哭笑不得。

待在房中反而心神不宁，柳先生便央叶三领他们登到高处，以便观察清军有否异动。

仲夏之夜，凉风习习，虫鸣声此起彼伏。

“三爷，你的侄媳如何了？”钱昭向一直沉默的叶三问道。

叶三深吸了一口气，缓缓吐出，回道：“傻呆呆的，不认人了。那孩子才过门两个月。”

三人至此又静默下来。直到半个时辰后，柳先生指着东边官道尽头处一点火光，道：“看！”

很快，点点火光迅速成了火龙，那是骑兵执的火把。

三人都是心中一沉，钱昭向叶三道：“三爷，劳你速去见孙将军，告诉他情形有变，所有计划即刻停止！”

叶三拧眉道：“还看不清来的什么人。”

“山西地界大军出动，不是清廷就是姜镶部，东边该是从宣府过来，定是鞑子无疑。”却是柳先生回道。他说完，掏出口哨轻吹了两声，便见一个黑影翻上屋脊，又跳到女墙垛口上，蹲在那处问道：“柳先生，出了什么事？”竟是刘大牛。

柳先生道：“你去通知掌门，又有大队清兵来，千万不可轻举妄动！”

刘大牛应声就蹿了下去，片刻就消失在层叠的房舍之后。

就在说话间，那队骑兵已近到能看出铠甲形制，叶三心中狂跳，也顾不得钱柳二人，直接跳到近处房顶上，几个鹘落就不见了人影。

钱昭知道他是急着去报消息了，也不在意他撇下自己和柳先生，一矮身蹲到墙垛后面。

柳先生也背靠墙坐在了地上，问道：“还不走？躲这儿要干什么？”

钱昭回道：“我得看看是谁来了。”

不多时，那队清兵便入了村，前队在叶家大宅正门处列了几排，一骑上前向守门的问：“英亲王是不是在府上？”

几个门子见这阵势腿也软了，其中一个狂奔去将阿济格命值守大门的两个护军叫起来。那两个喝得半醉，摇摇晃晃地出来，见到门外这些人，忙打起精神用满语问道：“你们是哪一部的？”

“正黄旗满洲固山额真奉命参见英亲王，你等赶紧去通传。”一个将领模样的人驭马越众而出，睨着那两个护军道。

钱昭听到了想听的，跟柳先生比了个手势，弯腰矮身顺墙根从来时的路退走，小心翼翼偷偷溜回了秦殊华的院子，静待事态变化。

他二人在屋中也不点灯，柳先生站在窗边，一面瞧外头一面问：“钱姑娘可瞧清楚来的什么人么？”

钱昭道：“人我是不认得，名号倒听过。是满洲正黄旗的何洛会，年初才驻防宣府，多尔衮的走狗。”