多铎“哎呦”轻叫了声，只觉得又痛又痒，却不叫她放开，低头也去啃她颈项，不一会儿便留了紫红的一个印儿，与玉白的肤色相映成趣。他十分满意，解了她一粒扣子，想着不如画一朵花儿。

“唔。”她几乎抑不住喊出声来，咬唇轻轻抽着气。他吻着她额角鬓边，道：“我们去里间……”

她攀住他的肩膀，抬起红扑扑的一张脸，双眼水汽蒙蒙。他看得心颤，便要抱她起身，哪知她凑近来衔住他的上唇，轻舔了舔。他含住那舌尖吮吻，恨不能将她一口吞了。两人唇齿相缠，浑然忘我。

不知多久，多铎忽然松开她，轻喊了一声：“雨！”

下雨了？钱昭疑惑地转头，却见二格格趴在窗台上，原来他叫得是女儿的名字。她几乎是跳将下地，背过身去整理衣袍。

多铎恼怒地喝问道：“阿噶，你跑来做什么？为何不让人通传！”

“我来过好几回了。”二格格却不知害怕，索性将开了道缝的槛窗推开，一撑整个人爬到窗台上，跳进屋来，歪着脑袋问，“阿玛，你们刚才在做什么？”

饶是两人脸皮城墙厚，也扛不住少女懵懂地追问。多铎一掌拍在书案上，恼羞成怒道：“混账，懂不懂什么是规矩！”

二格格吓了一跳，退后一步泫然欲泣地望着他，她还从未见父亲发这么大脾气。

钱昭红着脸推了推他说：“别拿孩子撒气。”又向二格格道，“格格先回去吧，明儿再来。”

二格格嘟着嘴抹着泪，十分委屈地走了。

里面这么一闹，外边伺候的人都涌了进来。多铎用吃人的目光看着他们，咬牙道：“你们做什么吃的？！”

冯千立马跪下，也不分辩求饶。其余人等自然哗啦全跪下了。

钱昭道：“好了。是我身子重不方便去瞧二格格，便叫她时常过来。她来了几回了，也没遇着你，想请安也不成。她进院子侍卫们自然不拦，想来孩子玩心重，悄悄绕到后窗这儿，泰良他们没瞧见也是有的，不是什么大事儿。”

多铎却不依，命令道：“都给我跪到外头去！”这帮子白吃饭的，哪天不留神，是不是刺客也能溜进来？

冯千等人自认倒霉，一个个低头退出去跪到廊下，什么时候他气消了叫起才算完。

钱昭留下牧槿，吩咐道：“去打些水来。”自然也就免了罚跪的苦楚。

可怜卢桂甫，第一日当差，还未见多少好处，就开始受这皮肉之罪。

钱昭不肯再跟他胡闹，推说乏了，避去东厢。经二妞这么一吓，多铎也不好意思再缠上去，出府寻尼堪喝酒消遣。

晚间他酒气熏天地回来，见外头跪的人都散了，想是钱昭打发的，也不在意，抓着她道：“你看是不是寻个机会跟二妞说说那事？”

钱昭腹诽，她又不是亲娘，瞪他道：“你怎不去说？”

他摊手道：“我如何开口？”

她“哼”了一声，没好气地说：“就见你揽事儿，不见自个儿收拾。知道了，我寻个嬷嬷教她便是。”

多铎“嘿嘿”笑着抱她，道：“家里的事儿我只信你。”

钱昭倒是想到一出，拍着他手背说：“二格格出阁若是定在腊月，我恐怕操持不了。且嫁妆也来不及准备好的。反正她还小，你看是不是商量着推后两个月？”

他想起钱昭那时怕是快临盆，冯千远没有她强，再加上二妞如今倒是能听她的，不如就这么办，于是欣然道：“那就过了正月吧，我让石家重新排日子。”想了想，又问：“吴三桂后日来，可都备好了？”

“嗯。”她应了声，却伸手去摸他脖子。

“怎么？”他疑惑地问。

钱昭命牧槿去内室捧了镜匣出来，让他自己看。多铎对着玻璃镜子，看到自己脖颈上三四处紫红色淤痕，惊呼一声：“啊，这什么！”他看她抿唇轻笑，恼恨道：“你怎么跟蚊子似的，一咬一个包。”

她拍了他一记，道：“是你自己皮子不好，怪得谁来。”

他抓着她肩膀看她脖子，发现只剩下浅浅粉红的几点，大约过了今晚便都能消了，觉得十分不公平，道：“不行，你得赔我。”

“赔什么？”她抬头问。

他腆着脸凑上去：“咬成这样，你得给我舔舔。”

她推了他一把，骂道：“滚一边去！”

这日夜宴之前，因万事齐备，钱昭得了闲，便叫卢桂甫来说话解闷。多铎回来时，正谈起科举之事。

多铎摘了暖帽交给冯千，坐到她身边去。卢桂甫见他来，稍有些拘谨。钱昭却不管，往后一靠依在他身上，继续问道：“如此说来，明季会试取士以籍贯分配举额，倒是给了北方士子些颜面。”

卢桂甫望了眼多铎，十分小心地陪笑道：“福晋说得是。因前明开国之初，会试中者皆为南人，故而有此制。礼部试南、北、中三地卷分列，江南、浙、闽、湖广、两粤都属南卷。盖因江南文风鼎盛，他地远不如也。”

钱昭也笑道：“我看未必因为南人聪明。读书举业如此耗费钱财，供养不易，大约江南膏腴之地，士绅乡民富裕者多，加之做什么也不如做官得银快，所以蔚然成风。”

卢桂甫听她如此埋汰旧官，也凑趣道：“确是如此，别说出个进士，便是一家出两代举子，也能富甲一方。前明嘉靖朝做过首辅的徐阶，其子弟便占地千顷横行乡里。”卢桂甫博闻强记，又说些科考趣事，逗得钱昭十分开怀。

多铎听两人对答，完全插不上嘴，对卢某便有些嫉恨，只是难得有人能叫她如此高兴，别的坏处忍一忍也罢了。

钱昭回头问他：“今年春闱策题你可知道？”

多铎哪会自曝其短，抚着她发髻道：“过两日叫人抄来给你。”

她又问：“鼎甲都有什么人？”

这他倒是留意过，想了想回道：“状元叫傅以渐，其余两人名字不记得了，似乎都是直隶一带的。”

卢桂甫见机插口道：“去岁王爷初定江南，乡试想是来不及行的。南方士子若要金榜题名，最快也得下回春闱。”

“我倒是忘了。”钱昭淡淡道。

多铎也不见得意。卢桂甫望两人神情，不知自己说错了什么，心中不免忐忑。

此时有太监来禀，客人到了。多铎整了整衣冠，先一步去了前院。