从村民的口中得知，有人吵闹一宿，今日一早，他们放一把火，押着十多箱“货物”走了。
昨晚，张虎等人受朱辉的启发，认为铁牛收受陈元化的好处，偷偷把他和老道放走了，要把铁牛抓起来，在院子里寻找半天，却没有找着铁牛。
误以为铁牛也跟着逃跑了，他们正准备外出寻找，忽听地下传来一阵狂笑，张虎急忙命人点燃火把，找到一口地窖，借助火光往里观瞧，只见铁牛趴在一排大箱子上，乐得差点背过气……
把铁牛从里边弄出来，张虎跳下进地窖，发现箱子里装的全是白银，粗略一算，足有十万两之巨，惊得他目瞪口呆，不过，他认为，这可算是坐实了铁牛收受海盗贿赂。
原来，铁牛压根就不信玄德真人会逃走，就在张虎带人追赶朱辉时，他满院子寻找玄德真人，一不小心，就掉进了这个地窖。
无论铁牛如何解释，那些泼皮无赖没人相信，全都站在张虎的一方，铁牛自持是他们的首领，双方争吵一宿，最后，张虎决定把这些银子运走，回宁波找黄炳文主持公道。
他们路过静海三清观，想去看看玄德真人在不在，此刻，朱辉等人刚离开不久，发现观中空无一人，又放一把火，把道观给烧了。
这伙人回到宁波，只见钱庄铁将军把门，找到龙门客栈一打听，才知道黄炳文已经带走全部库银，李账房也不干了，就这样，他们只好返回南京。
把十万两白银送进三条巷，他们却没能找到黄炳文，于是，铁牛、张虎一起到翠花楼找刘保，把舟山岛发生的情况讲述一遍，让他来给评评理。
刘保没敢表态，告诉他们二人，形势已经完全明了，正是海瑞勾结海盗、倭寇，故意与黄大人为敌，现在只有动用神机营，才能对付应天巡抚衙门。
从良知角度而言，张虎、铁牛压根就不信，但是，为了跟着黄炳文混，他们带着满脸的疑虑，不住地点头。
接着，刘保给他们讲述黄炳文的一番经历……
黄炳文从宁波返回南京，在长江上被人偷袭，有笔巨款被劫走了，当时误以为因得罪海盗，而招致他们的报复，因此，就没敢再回三条巷，直接跑到神机营寻求庇护，并派眼线在汤家、三条巷、翠花楼和码头等地侦查。
根据刚刚得到的线报，朱辉等人也从宁波回来了，他们还没下船，就先派人去请示海瑞，把一笔巨款交给应天巡抚衙门，然后，把玄德真人、陈元化等人送往栖霞寺，这说明，派人袭击黄炳文的主谋，正是海瑞！
于是，刘保派铁牛到栖霞寺侦查，让他找到陈元化等人之后，立刻通知黄炳文，派神机营官兵采取行动。
接着，刘保又派张虎返回三条巷，让他负责此处的安全，不要让那两个“倭寇”出意外，同时，还得继续盯紧汤府，一旦发现那个假冒锦衣卫，立刻将他拘捕，押赴神机营处置。
二人领命离开翠花楼，铁牛带上一群泼皮无赖，悄悄来到栖霞寺，就在他们满处乱转时，被韩小玉发现了，她还以为铁牛前来寻找月儿母女，便赶紧通知月空长老。
千佛庵里的人越来越多，特别是玄德真人师徒和陈元化到来后，基于安全考虑，月空长老不敢怠慢，让韩小玉安排大家紧急转移，同时派宋河回汤府报信。
回到南京后的朱辉，这两天一直也没有闲着，今日终于得着空，到鹫峰寺居士林去看望吴襄。
听见屋里的读书声，朱辉很欣慰，这位极品大舅哥终于洗心革面了，于是，便微笑着推开房门。
此刻，吴襄在太师椅上正襟危坐，手执书卷连声叹息……
“上天真是不公，我为何没他娘的西门大官人这么好的命！”
忽然看见朱辉闯进来，吴襄紧忙捂住嘴，把脸一沉，拿出一副长者的做派。
“妹夫，难得你能记着还有我这个哥哥，这是哪阵风把你给刮来了？”
“看来哥哥知道用功了，真是十分难得。”说着，朱辉躬身施礼，把礼物放在桌上。
吴襄把这份礼物推到一旁，把压在下面的纸张拿起来，非常小心地吹了吹，狠狠瞪了朱辉一眼。
“请问这是王大人写的？还是吴老先生写的？”
“这是你哥哥我写的！在咱这金陵城，能比得上哥哥这手蝇头小楷的，恐怕还没生出来。”
朱辉凑近一看，蝌蚪般大小的文字，写得果然是龙飞凤舞、遒劲有力，忍不住暗自惊叹：看来这位大舅哥真是极品，今后还真不能小瞧他……
“请问王大人和吴老先生怎么没在？”
“他们到东园吃饭去了，你哥哥我读书着了魔，忘了时辰，妹夫，跟我一起到徐大官人家去吃饭吧。”
“我就不去了，待会儿还得去一趟栖霞山，请哥哥保重，就此别过，改日再来看你。”
“也好。”吴襄说着，手握书卷跟他走出门，眼看着妹夫牵马就要走，他忍不住抹起眼泪，哭着讲道：“妹夫，看在我亲妹妹的份上，能不能让我跟你去，让我见见莲儿，如今，父母都已过世，在这世上，哥哥我只有你和莲儿两个亲人了……”
听他讲到伤心处，朱辉也颇受感动。
“随我一起去见见莲儿吧。”
“妹夫真是通情达理。”
这时，吴襄夹在腋下的书卷，不小心掉在了地上，朱辉捡起随手一翻，只见扉页上写着：兰陵笑笑生
吴襄一把夺过来，郑重地讲道：“这书你看不懂，就别乱翻了。”
二人同骑一匹马，走出鹫峰寺山门，沿长白街往前走，要从通济门出城，刚到东关头路口，迎面就遇上了张虎等人，只见他挥舞着长刀，拦住二人的去路。
“兄弟们，把这两个叛匪抓起来。”
这一嗓子可把吴襄给吓坏了，他紧紧地抱住了朱辉。
“妹夫，这、这可怎么办？”
“哥哥，不用害怕，我来对付他们，你赶快往回走，绕过他们，到千佛庵去找吴莲。”
于是，朱辉从马上跳下来，吴襄立刻调转马头、催马往后就跑……
朱辉厉声喝道：“无知草民，真是胆大包天，五次三番拦截本旗，你到底想干什么？”
“呵呵，我老张虽是草民，却受雇于东厂掌刑官黄大人，为朝廷办事；而你，一个从海外潜逃回来的海盗，却假冒锦衣卫总旗官，该当何罪？弟兄们，不要听这臭小子的花言巧语，快把他给我拿下！”
一群泼皮无赖挥舞着兵刃冲过来，朱辉仰天哈哈大笑，从怀中掏出锦衣卫腰牌。
“看看你们哪个敢来？”
尽管刘保一再强调，朱辉是汤景带回来的海盗，可这伙泼皮无赖都不傻，一个个直往后退，他们跟着张虎、铁牛，无非是想混口饭吃，谁也不想玩命。
张虎见识过朱辉的本领，虽说有黄炳文给他撑腰，可在金陵城大庭广众之下，他一个没有功名的草民，不敢轻易和锦衣卫动手，端坐在战马之上，眼巴巴遥望着长白街，半天没再吭声。
朱辉突然意识到不好，晃动身躯想冲出重围，这时，就听张虎一声高喊……
“弟兄们，收兵！”
这伙泼皮无赖撤走后，朱辉转身望去，只见那匹马像发疯一样朝自己跑来了……