“爹爹，我今天有些不舒服。”

许仪后甩开少年，把脸一沉……

“灵儿，我看你又要偷奸耍滑，还是改不掉蛮夷习俗，不读圣贤书，怎配做华夏子孙？”

许灵儿坚信，官兵是来抓他父亲的，哪还有心思念书？此刻也不便解释，于是，故作一副痛苦状……

“先生，我今天真的很难受，让我歇半天吧。”

“许郎中，灵儿从不偷懒，看他现在确实没有精气神，就让他歇歇吧。”

既然先生也求情，许仪后也不再勉强，就在说话之间，他发现儿子跑没影了。

许灵儿一进家门，就像发疯一样，开始收拾东西；不一会儿，许仪后回来了，见此情形，他非常生气，急忙喝令儿子跪在堂前。

放下包裹，许灵儿燃起三炷香，恭恭敬敬插进香炉，对着列祖列宗和孔夫子的牌位拜了拜，然后跪下来，继续央求父亲，赶快离开此地。

这时，许仪后才意识到严重性。

“灵儿，你是不是在村外遇见倭寇了？”

许灵儿不想撒谎，也怕道出实情把爹爹吓着，忽然见他举起戒尺，实在忍不住了……

“爹爹，我们必须赶快走！”

许仪后怀疑有倭寇来袭，丢下戒尺就要出门，却被儿子拉住了。

“爹爹，你要去哪里？”

“虽说戚家军已经剿灭漳州、泉州一带的倭寇，免不了会有漏网的残匪，我得赶紧通知里正，让大家早做防范。”

“没有倭寇来犯。”

“那你到底发现了什么？”

“我、我想跟你回老家。”

许仪后再次把戒尺高高举起，却忍不住掉下眼泪。

“列祖列宗在上，许某无能，一生未能中举，流落天涯，被海盗掠到东洋，若非恩公胡大人招降寇首，全家都得惨死在倭寇之手，如今回来了，却没有颜面返回江西老家，只盼着我儿能考取功名、再衣锦还乡……”

“爹爹，我什么都懂，决不会辜负你的期望！”

把戒尺丢在地上，许仪后抚摸着儿子的发髻，顿时涌出无限感慨……

“儿呀，你娘惨死在海外，为父忍辱负重、苟延偷生，只为把你抚养大……”

正在父子二人抱头痛哭之际，屋门忽然被推开了，许灵儿回头观瞧，发现那群官兵已到家门口，一个箭步冲过去，把他们拦在门外。

“不要抓我爹爹，我爹是好人！”

这时，里正一路小跑来到许家……

“许郎中，好事来了！”

许灵儿判断，官兵到来绝非什么好事。

“里正爷爷，我们不是海盗，不能如此对待我们。”

“恭喜许郎中！”里正进得门来，拍着许灵儿的肩膀，问道：“是你小子把官爷指到少林寺去了？要不是正好遇上我，呵呵，你可要误了朝廷大事。”

许灵儿显得懵懵懂懂，有些不知所措。

“里正爷爷，官兵所为何事？”

“当然不是抓你的。”里正指着屋里老汉，讲道：“官爷，这位便是名扬四海的许郎中。”

于是，官兵赶忙给许仪后躬身施礼，许灵儿这才放心了。

哨官上前一抱拳，神色特别激动……

“恭喜许郎中！请你赶快料理家中之事，今日就随我们出发，前往兴化府戚家军大营。”

“感谢这位官爷！能为戚家军效力，小老儿不胜荣幸。”

说着，许仪后连忙还礼……

“老先生别误会，我们来接你进京，顶替那辞官回乡的太医院院判李时珍。”

听说进京当官，许仪后变得非常谨慎。

“小老儿乃是一介村夫，实在担当不起。”

“曾经沧海难为水，请老先生不必谦虚。有关你那享誉海内外的传说，我们早已耳熟能详。工部侍郎、兼浙江监察御史赵文华大人，受朝廷内阁的委托，遍寻天下名医，经过一番调查，将名单呈给内阁审核，又经层层筛选，只因你名声所致，最终成为众望所归的唯一人选。”

里正一听高兴坏了……

“老哥哥，此地虽不是你的故乡，乡亲们都把你当亲人对待，将来在圣上身边，可别忘记我们这些乡亲！”

许仪后绝没想到，天上突然掉下一份美差，顿时觉得一阵眩晕，差点摔倒在地，被里正等人给搀扶住了。

这时，就听里正喊道：“灵儿，还不快到我家找你大婶，全村大摆筵宴招待这几位官爷。”

大家全被这突如其来的喜讯惊呆了，许灵儿听从吩咐，答应一声便跑出家门。

消息传开后，村民们忙着杀鸡宰鹅、箪食壶浆，聚在里正家里为许家父子祝福践行。

许仪后端起酒杯，对众乡亲一一致谢，许灵儿也陪着父亲给长辈们敬酒，洒泪和老师告别。

私塾先生舍不得这个弟子，对他又有一番谆谆教诲……

吃完午饭，官兵帮忙带上行李，在里正的带领下，众乡亲扶老携幼，送到十里长亭之外。

许家父子这才跨上马，不时回头与众乡亲执手告别……

一行人沿途跋山涉水，来到兴化府地界，此时天色已晚，据说有一伙倭寇占据平海卫，夜晚时常出来洗劫，便找家客栈住下。

**********************************************

朝廷为何到处寻找这位民间医生？且听本卷后续分解。