小男孩赶紧拽紧了宁乡侯的袖子，说，“我听宫里的太监们说，宁乡侯是除了父皇外最了不起的人，我在这守了三天，今天终于得到了机会！”

宁乡侯轻轻一拨，就把男孩的手拉开了，退后了两步，轻声问一个近侍，最近宫中出了什么事，导致贞妃出了状况。

那卫队长见主子这样的举动，当即一个大步上前，将小男孩提起来，不让他靠近。

这时那名近侍悄悄说起这可能是栾贵妃使的一个手段，听了“栾贵妃”这三个字，宁乡侯眼中闪烁，心中已经有了计议，但还是决定试探这孩子一番，一挥手，让卫队长把小男孩拉上前来。

宁乡侯望着孩子，发现他即使面对着身材比自己大一倍的卫队长，丝毫不露出胆怯之色，胳膊都被拧红了一大片，但是他看也不看，只是死勾勾地盯着宁乡侯，露出祈求的表情。

宁乡侯问，“如果我救了母亲，你有什么报答。”他这是一个玩笑话，想试探下孩子的反应。

没想到这位八皇子当即跪下，咚咚咚磕了三个头，说，“那清平就交给您了。”

宁乡侯微微有些惊讶，说，“我如今久在军中，可没有皇宫里这么享受，你也愿意？”

何清平没有丝毫犹豫，“我愿意。”

宁乡侯想起曾经听过的关于何清平的那些传闻，又想起了制衡栾贵妃的需要，当即允诺了。事后出面替贞妃讲了几句话。

本来在何慕寒心中，这贞妃都没有丝毫重量，见弟弟亲自来求情，就乐得送个顺水人情，既往不咎了。

第二天，何清平就告别了皇宫，进入了宁乡侯的军中，这一去，就是五年。

何清平在军中更加展露出才华，所有的东西几乎一学就会，一点就通，宁乡侯越教越喜欢，后来更是着意培养，隐隐有了为将来布局的打算。

宁乡侯思忖了很久，终于落了一子，正落在棋盘的“劫”位上。

何清平笑着说，“老师这一着消劫可真妙。”接着紧紧盯着棋盘，开始长考。

“清平…”宁乡侯问，“你就是这样的性子，什么事我不给你说，你也不会主动问，擎苍会就在今天举行，我却拉着你在这下棋，你其实心里已经急得不行，脸上却丝毫没有表现出来，也难为你了。”

“老师这么做，自然有道理，擎苍会再重要，也重要不过老师。”何清平答得很巧妙。

“不！”宁乡侯摆摆手，“我现在拉你暂时避开开场，恰恰是因为这一次擎苍会太重要了，它是你能够迅速崛起的最好机会。”

“哦？”何清平终于露出了好奇的神色。

“现在不去是因为我听说那鲁疯子要来，免得被他烦。除此之外，我当年在千然地宫发现了一个大秘密。”

何清平终于感到了心跳加快，耐心听着宁乡侯说的每一个字。

宁乡侯望了望四周，说，“你先落一子，平复下心绪，我们先下完这盘棋。我说的和你以往听的，可能都不一样。”