天远县衙门前，灯笼高挂，两只石狮子守在大门口，却无一个衙役守门，只因县衙中人手不足，山上出了事，全部都往山上去了。

杜仲康把定心思，提着灯笼出门，然而，还未走到县衙门口，便听见一道声音叫住自己：

“慢着，杜仵作，深夜，出门何为？”

听到这个略带着鸭子一般声音的，杜仲康顿时感到不妙，来人不是牛胡子还能是谁？

牛胡子本是天远县县官，但他为人贪财，欺压百姓，百姓早已怨声载道，无奈这里是天远县，离皇城最远。天高皇帝远，即便他再为非作歹，又有人能奈他何？

他此刻前来阻挠，定然是怕杜仲康将此事报上去，山贼横行，杀人越货，此事可大可小。

在杜仲康眼里，这是大事，关乎民生，可在牛胡子眼里，这是小事，比起自己的前途，死几个人算不上什么大事。

即便如此，杜仲康还是出声回道：

“山上出了命案，我与各位弟兄们去看看。”

身后的牛胡子缓缓走来，他今夜不知和谁喝花酒，酒菜还未尽兴，便匆匆忙忙赶回县衙。山上出了事，他第一想到的不是如何破案，而是要阻止杜仲康去验尸。

“杜仵作，你看，天色这么晚了，马上午夜，何必让弟兄们这么辛苦？你在县衙中等着，让弟兄们把尸体抬回来不就好了？”

他走到杜仲康面前，一身酒气恨不能将杜仲康熏死，心知牛胡子在阻拦自己，杜仲康哪里肯听，他越是不准去，自己越要去。

不由分说，他推脱了牛胡子的说辞：

“感谢大人体恤，死者为大，为了能够替死去的人沉冤昭雪，小的辛苦一些又如何？弟兄们定然也是如此。”

说完，不管牛胡子如何，他迈开脚步就往山上走去。

牛胡子本来想拦，但是，这个时候酒劲儿上来了，整个人糊里糊涂，说的什么，做的什么，都不由自主了。原本想要去抓住他的衣袖不让他走，怎料手速慢了一步，抓了个空，整个人摔了个狗吃屎。

他没有感到自己的脸上传来的痛，刚刚爬起来，几个酒肉朋友就来到县衙中找他继续回去喝花酒。

“啊呀，老牛啊，都说你喝醉了，你看吧，都摔倒了。”

“是啊，不能喝酒别喝了。”

几个酒肉朋友你一句我一句说个没完，牛胡子听了，气的将杜仲康放在了一边，推开了原本想要扶住自己的酒肉朋友，推搡道：

“谁说我喝醉了？我在山上的时候千杯不醉，这酒楼的花酒是假的。”

“山上？哪里的山上？”一个狐朋狗友问道。

“就……那个匪窝山，我可是那山上的二当家的，不跟你们吹，我与弟兄们千杯不醉。”

匪窝山，顾名思义，天远县的山贼们所占据的山，所有的山贼都占据在那里，缺衣少粮了，就下山洗劫一通，然而，天远县从来没有上报朝廷。

几个酒肉朋友只当他是喝醉了，他越是说自己没有醉，那就是真的醉了。几个人也醉了，但是，酒劲上来了，没有人想到要休息，脑中只有两个字：“尽兴”。

无论如何也要尽兴，反正不是他们花钱。

“走，哥几个回春风楼继续喝。”

不知是谁提议的，几人一个扶着一个，一个提着一个往春风楼而去。

几人中有一个年轻人与几个中年人显得格格不入，但他酒量最好，似乎是千杯不倒。

牛胡子便是败在他手上，他是近日里才来天远县的商贾，他来到天远县只为做生意而来。牛胡子虽已经醉了，却还记得他的名字，着重的提点他的名字道：

“蔺晨，本官不信，今夜一定要将你喝倒，你不倒，你的事本官绝不盖印。”

“是是是，今夜陪大人尽兴”，蔺晨冷笑，小心将他扶好了。

发现尸体的山离匪窝上最近，想让人不联想到是匪窝山上的山贼们干的都不可能。

杜仲康以及所有衙役打着灯笼到了山上，其他的弟兄早已将尸体自掩埋的丛林中抬出来放在大路上，盖上白布了。

杜仲康刚刚来到，便有衙役上前向他说明这里的情况：

“杜仵作，这些尸体都是被残杀而死，身上财物全部没了。”