担心清军追来，王斌只有匆匆埋葬了一下家人们的尸体，再回头一看，前一刻时自己还有十一二人，现在只剩下了自己和忠叔伯侄四人，王斌朝着家人们尸体掩埋的地方磕了几个响头，有些黯然。

义军清理完毕，便要北上，双方就此分手。临别时，义军留下了一袋金银和几幅古画给了王斌，作为救命之恩的酬谢之意。

王斌本不愿接受这些黄白之物，无奈对方一再坚持，王斌只好收下。

义军互相搀扶，匆匆离开，忠叔给王斌赶紧包扎了一下，幸亏只是皮肉伤，倒也不怕。

在忠叔的苦劝下，王斌终于放弃了要继续游历剑阁古道的念头。一行四人换过衣裳，当日小心潜伏而行，离开了古道。由于担心清军和衙役追击，众人不得不由广元潜至阆中，改走米仓道，一路躲躲藏藏，历尽艰辛，直等过了泸州府，进入了叙州府境内，一行人才终于放下心来。

清康熙九年，公元1670年，初夏时分，清晨，四川叙州府富顺县的官道上

官道一面是连绵的山丘，一面靠着河滩。官道还算平整，蜿蜒曲折，伸向远方。管道旁的山丘上树木稀少，但却是满眼的绿色。四川天府之国，雨水充沛，天气湿润，所以地上的野草野花也是生机勃勃。

正是清晨时分，太阳渐渐升起，日光覆盖了整个管道和两边的田垄，天气开始慢慢的热了起来。

天色还早，官道上来来往往的行人不是很多，稀稀拉拉，三五成群。虽说满清政府前几年已经全面控制川府，但各处的山川峻岭，险匿之处仍是匪盗猖獗。行人出门在外，往往结群成队，以策安全。

官道上一伙人，为首的是一个青年，眉目英挺，身材一般，但身形及神态之间掩饰不住一身的剽悍之气。青年十八九岁的样子，身穿蓝色绸缎，手里拿着棍子，看样子是主家。身边三人家人模样，一老两少，背着包裹。

这人正是剑阁古道杀退官军的王斌，此时刚满十八岁，是四川叙州府富顺县人，这次却是归乡。两个少年家仆和王斌年龄相当，都是十七八岁，唤作胡杰，胡伟，是随行的管家忠叔的两个子侄。

明末清初，战乱频繁，四川战况尤其惨烈，时间长达二三十年。为避战乱，王氏一族避祸山西，谁知却天降横祸，遭遇土匪劫掠，几乎惨遭灭门。王斌兄弟与仆人正好出门游玩在外，才逃过一劫。

四川常年战乱，人口稀少，满清朝廷下旨要各省逃难川人回乡。王斌兄弟和家仆处理完王氏族人后事，几人商量后，弟弟王前和几个家仆先回四川富顺老家探明情况，王斌兄弟和几个家人先呆在山西，等王前探明情况，再决定是否回川。

月前弟弟捎来书信，家族祖屋尚在，而且县上也已经承诺返还一应家业，自己回乡后自可重操祖上旧业，维持生计。于是王斌和忠叔等人商议后，决定回乡。

一行人出山西，经陕西，进关中，又在剑阁救走三四十名义军，东躲西藏，风餐露宿，走了月余，才碾转到了叙州府境内，眼看已经回归乡梓之地，归家在即，一行人的精神也慢慢振奋起来。

官道两旁，已经是春耕季节，但仍有大片的田地抛荒，只有几个农夫可有可无的夹杂其中。不时可见无人掩埋的尸骸，沿路并没有几个村居。而在官道上，不时有流民三五成群，衣衫褴褛，有气无力向前赶路，沿路一片衰败气象。

忽然前方拐弯处隐隐有哭喊和厮杀声传来，官道上的流民都停了下来，四处张望，一个个疑惑不解，面面相觑。

片刻，只见前面的行人惊慌失措，一个个拼命却向回跑来，一边跑一边喊：“快跑，土匪来了，土匪来了！”

忠叔低声道“三少爷，快到旁边的山丘里躲一会儿。”

王斌却精神一振“忠叔，你先带大家躲一下，我去看看怎么回事？”说完，也不等众人的反应，一提手中的棍子，就向前奔了出去。

忠叔暗暗叫苦，王斌已奔出数丈开外。忠叔一跺脚，向其他二人喊道“赶紧追上去！”拔步尾随王斌而去，胡氏兄弟紧跟在后。