“唉，一言难尽！”

“还请哥哥落座，容某好好为哥哥说道。”

刘福通嘴里说着，便伸手把燕赤霞往店内引去。燕赤霞见此，也不好拒绝，于是在对方的引领下跟着进酒肆。

刘福通引着燕赤霞穿过大堂，上了二楼在一雅间前站定，敲门后里面有人打开了房门。燕赤霞进入雅间后，才发现屋里有不少人。除了刚才和刘福通一起的汉子。雅间里面还有一名身材高大的中年男子，一名书生。另外有一名妇人带着十岁左右的孩童。

“且容某为哥哥引见一二。”

见燕赤霞面有惑色，刘福通开口说道。为燕赤霞介绍房中众人。

众人中以那中年男子为首，那男子姓韩，名明往。携夫人杨氏带着孩子。那书生姓杜名遵道乃是韩明往的师爷。与刘福通一起迎候燕赤霞的男子姓潘，单名一个诚字。

双方介绍完毕，等燕赤霞入座后，刘福通开口说道：“这韩先生便是兄弟此行的主顾。前来河北探亲。想着把夫人和孩子带回南方。”

“因有妇孺，陆行不便。而且家里也出了些变故，赶着让我早日回去。没有办法，这才厚颜求着州判。”

燕赤霞见那中年男子稳坐于席，虽说是见官员在前，连连问好，嘴上奉承。但眉目间难掩其阴鸷。而刘福通言语间也是遮遮掩掩。从不张口介绍此人从业，只称其韩东家。连那一边看似无关紧要的杜姓书生也是面有傲色。面对一州判官，尚且骄横恣肆，无礼至极。

燕赤霞心有不快，但当着众人的面也不好问些什么，更不能一口拒绝。只能开口问道：“福通兄弟府上出了何等变故，这么急着赶回去？”

见燕赤霞问话，刘福通使了个眼色，那名叫潘诚的汉子便离开坐席出到屋外，站在门口守着。看样子是不愿意让他人听见。

见此，燕赤霞神色一凛，心有不悦。对着刘福通问道：“这是为何？”

“哥哥莫急，兄弟无意谋害哥哥。”

刘福通向燕赤霞说道：“只是这事也不好大众广庭之下说道，唯恐让人听了去对哥哥不利。”

说完这番话，刘福通接着就向介绍了急着回家的原因。原来刘福通家数代经商，又有良田无数，颇有家财，在颖州境内甚有名望。日子过的顺顺当当。不意天降横祸，不知何故得罪于贾鲁，对方四处传言刘家有一只白鹿。白鹿乃是天降祥瑞，得知必要上缴朝廷。而刘家却言没有其事，双方僵持不下。不得白鹿，贾鲁扬言要治刘家谋逆大罪。刘家抵挡不住，这才传信让刘福通早些归家，共商对策。

听到贾鲁无故就意欲不利于刘家，燕赤霞却是不信。不过脸上却是没有表现出来，只是嘴上淡淡问道：“刘兄弟说的可是工部尚书、总治河防使贾鲁贾尚书？”

“正是此人！”

见燕赤霞不相信自己，以为是自己蒙骗对方，说话语气都淡然了几分。见此，刘福通苦笑一声，说道：“莫说是哥哥，便是兄弟初时也是不信，想着贾总使官是当朝少有的贤臣能吏。多次上言治理水患，领导治理黄河，拯救民众于洪水之中。莫说是大名府、济宁路附近，就是在江浙那也是万家生佛。无数人交口称赞的好官！”

“然经不住家父三番五次来信催促，兄弟这才不得不信。急着南下！”

说到这里，刘福通轻叹一声，说道：“哥哥既是信不过兄弟，那也得相信家父。他三番五次的来信，总不能有假。兄弟再有不是，为人子女，岂不敢言尊上的不是！”

听到刘福通拿出刘父来说事，燕赤霞心里已经信了七八分。自秦汉以来的历朝历代，那怕是谋反之人，也不敢不孝。这是人间大伦！

见刘福通一脸殷切的看着自己，燕赤霞便点点说道：“既是如此，想来贵府上和贾尚书之间可能存在误解。兄弟早些回去应变也是情理中事。”

既然已经决定帮助刘福通，燕赤霞也就不愿多问。想着还有韩明往和姓杜的书生在侧，诸多不便，更不愿多言。于是问道：“那刘兄弟想几时启程？”

“如此急事，当然是越快越好！”

听到刘福通这样说，燕赤霞小坐一会，就带着刘福通等人找到一只快船，送他们启程。

看着船越走越远，燕赤霞心里有些黯然。不仅仅是看着故人远去心情悲伤，更多的是觉得刘福通言不由衷，话有遮掩。想想当年两人交情莫逆，对方也是个没遮拦的汉子，只是数年间就变的如此。此时再次离别，他日若是重逢，是不是会彼此互不相识。

想着这些，燕赤霞看着河面沉默了良久，就想着找个人喝酒解闷。