众人与紫阳真人见礼毕，分宾主落座。紫阳真人道：“今日不远万里相邀众位掌门来敝派相会，却是为了近年来江湖中的数桩公案。十五年前，青城派掌门许丹阳阖派惨遭灭派，近年来陆续又有泰山派、紫霄派、白云观、真源派等几个道门相继遭受无妄之灾。这几年，我派出门下弟子，在江湖中四处察访，想要查出些蛛丝马迹，却是收效甚微。今日相请众位掌门前来，便是想广邀武林同道，勠力同心，务必要察访得真凶，好为这些无辜受戮的江湖同道讨还血债。”

少林派广佑长老道：“青城、泰山诸派虽都是道派，但同属武林中的名门正派，近年来遭此横祸，我少林弟子也深感悲痛。这几年，老衲也曾派出弟子四下访查，希望找寻到一些线索，却也多是无功而返。”

华山派掌门澹台延寿问道：“敢问真人，这几年察访可有些蛛丝马迹？”

紫阳真人道：“从这几起凶案事后的现场看，凶手杀人后，便用利器把伤口划得血肉模糊，之后便一把大火，把道观烧得片瓦无存。可见这些凶徒行事极为缜密，便有几具未被焚烧净尽的尸体，却也看不出凶手的武功招数和师承。

虽是如此，老道门下弟子察访，却也并非一无所获。去年山西大同白云观沈观主一门被害，我门下弟子赶去救援，却是迟了一步。但还是从观中发现一个晕死过去的小道。最后，从这小道士口中得知，这帮凶徒黑衣黑帽，黑巾遮面，武功招数也极怪异狠辣。”

崆峒派掌门武英伯问道：“那这帮凶徒上门，可是与白云观有甚么过节，前来寻仇？”

紫阳真人摇头道：“据这小道士讲，这班人上山，却并非寻仇，却是来寻一部经书。”

紫阳真人话说到这里，众人不禁好奇起来，诸多凶徒上山行凶，却只是为了一部经书，实在有些匪夷所思。

上清派掌门清虚道长道：“敢问真人，他们寻的可是《道德经》？”

紫阳真人看了看清虚道长，道：“不错，正是这《道德经》。不知道长却是从何得知歹人所寻的便是这本经书？想必道长了解些歹人的底细？”

群雄此时目光俱都集中在了清虚道长身上，清虚道长站起身来道：“这件事却是说起来话长了。”说罢，便边在大殿中踱步边若有所思地道：“今年六月间，贫道去山西太原府探望一位江湖朋友，因贪赶脚程，错过了镇店，好容易在太原府外吴家村村口找到一处小酒家，与小二些散碎银两，便在这小店内将歇一晚才走。正吃晚饭间，便听得外面电闪雷鸣，顷刻间便风雨大作。好在已自投店，饭后，贫道回到二楼刚要将歇，却听见有人敲打店门。听得小二开了店门，进来几个来借宿的客人。只是听得有两人口中叽里咕噜，说得尽是些听不懂的言语，勉强用几句汉话与小二说了，那小二却听不懂，便有另外一个同行的汉人对小二吆五喝六。这三人要了些酒肉，便在店内闲谈。