腊月二十三这天，朱慈炯派黄吉来通知吴应熊到鼓楼西街周公直家里开会。周公直，正黄旗承恩伯周全斌之子，是吴应熊的好友。
吴应熊同胡心水简单交待了几句，便随黄吉匆匆赶往周府，原来这正是上次朱慈炯所说的誓师大会。大会在周府潞河驿二进院的后正堂召开，参会的有各地的堂主和朱慈炯身边的谋士、将军、都统、提督，其中堂主三十人，其余人等二白人齐聚一堂，灯火通明，好不热闹。
朱慈炯见吴应熊来了，赶忙起身迎接，对众人说道：“诸位，这位是平西伯世子吴应熊殿下。”说完，乱哄哄的台下瞬间安静了下来，很多人都只听说过吴公子的大名，却从来没见过，所以目光都齐刷刷地望向他。
首先，朱慈炯宣布了一下纪律：“今天，是我们反清起义的誓师大会，将要宣布重大事项，因此，非奉本少主手谕，任何人不得擅自外出！”
“遵令！”众人齐声道。
待朱慈炯说完开场白，吴应熊向其呈上两份文告：一份是吴三桂的讨清檄文，一份是吴三桂给朱慈炯的密函。朱慈炯拆开仔细读过，神采奕奕的脸上放出兴奋的光芒：“现在，我要向各位宣布一个重大好消息——平西伯已于腊月初一在云南宣布起兵了！广东的沿之信，福建的耿精忠，台湾的郑经也即将起兵响应，我大明光复在即！”
“反清复明！”
台下瞬间爆发出巨大的欢呼声。
接着，朱慈炯向众人介绍了自己身边的亲信：军师李柱、齐肩王焦山、总督陈继忘、提督史国宾、护驾指挥朱淌贤、阁老张大、门官黄镇邦等。点到的人一一起立致意。
随后，朱慈炯示意吴应熊给大家讲讲平西伯那边的情况。吴应熊清了清嗓子，走向台上，大声说道：“伪清无道，荼毒中华。灭我中国冠裳，毁我华夏文明。父王顺天时，应民意，传檄天下，起兵讨之。周王辖地千里，拥兵百万，良臣如雨，锗将如云。文有刘玄初神机妙算，方献廷运筹帷幄，汪仕容张良再世；武有王屏藩盖世英才，胡国柱儒将风采，夏国相精通奇门，马宝、吴应麟、高得捷皆是能征愤战、拔山扛鼎之虎将。因此，我们是有道伐无道，是正义之师，王者之师，必将摧枯拉朽，直捣燕京！”
众人听得入神，群情激昂，高呼：“万岁！”
朱慈炯说：“军师，你再讲几句吧。”
李柱这时缓缓起身，说道：“今天，咱们大伙聚在一起，要举大事，先要拥立君主。我们少主，朱慈炯——”
众人一听，无不用疑惑的眼神望着李柱，心说怎么又冒出一个朱慈炯来。李柱接着说：“甲申之变以后，少主为避免清军追杀，化名杨起隆，韬光养晦至今。今日我等宣布起义，共推先皇崇祯帝血胤三太子朱慈炯为君！”说着，把一件黄袍披在了朱慈炯身上。
吴应熊带头跪下行礼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
众人这才明白原来他们少主就是大名鼎鼎的朱三太子，忙也跟着跪下：“吾皇万岁！万万岁！”
朱慈炯黄袍加身，正襟危坐，神色肃穆，说道：“朕本不欲天下再兴刀兵，百姓受苦，但清廷篡夺我在明江山，无恶不作，天怒人怨，这才不得已兴兵讨伐。诸位平身吧。”
“谢万岁！”
朱慈炯说：“现在大家戮力讨清，从今日起，恢复‘大明’国号，建元广德，谥先皇号‘思宗’，还都北京。定于元旦起事，举火为号，在宫中、大佛寺、妙应寺、文天祥祠、孔庙、景山东、鼓楼、钟楼、李卓吾墓、钟寺、卧佛寺、烂面胡同以及镇岗塔共计十三处地点，于半夜子时放炮点火，号为中兴官兵，攻打宫禁！”
众人山呼万岁。
有人问道：“我们起事应穿何种衣装呢？”
“我们是朱明赤子，自是应头戴红巾，身披赤衣。”军师李柱说，他看了一眼吴应熊，问，“世子，您觉得呢？”
“父王来密信说，为祭奠永历帝，三军皆方巾素服，我看咱们也应如此，以示报仇雪恨。”
朱慈炯点点头，说：“世子说得有道理，就按他说的办，除了上述十三处地点以外，宫中也有我们一百多号兄弟作为内应，到时以白巾裹头，举火为号。各位都是满洲奴隶，为激励大家奋勇杀敌，凡杀死的旗主之宫职就作为杀人者之宫职！”
屋内又是一阵欢呼。坐在角落的周公直听了，打了个冷战，给旁边的郎廷枢使了个眼色，便硬拉他从来。
郎廷枢，镶黄旗临生，原不过是一个潦倒京师的好书生，由于吴应熊帮扶，才在内务府谋了个方案，作为吴应熊身边专办文书的清客。
郎廷枢出来后，不解地问：“周兄，你拉我出来干什么呀？”
周公直压低声音，说：“嘘！贤弟，我们不能跟着他们混了，咱快走！”“啊？这是为什么呀？”郎廷枢仍一头雾水。
“你没听杨起隆说吗？被杀旗主的官职，即由该官的家奴充任！他们都是什么人呐，是家奴，烂命一条！而咱们，都是入了旗的人！咱们可不能跟着这帮人白白送死！”
郎廷枢还想在说什么，周公直不由分说，拉着他就往大门口走。郎廷枢也是个胆小怕事的人，想想周公直的活确实有道理，便快步跟上。
周、郎二人刚走到门口，便被守卫拦下。周公直说：“兄弟，我二人有急事出去，请开门。”
“有少主手谕吗？”
“我是周公直，这就是我的家！我二人奉少主口谕，急办军务，休得阻拦！”说着便夺门而出。守卫听奉了少主口谕，见又是周公直，便没再追赶。二人出了门，疯了似的朝旗主祖永烈家跑去。两人进了祖府，急道：“祖大人，不好了！朱三太子和吴应熊要反了！”
祖永烈忙扶起二人：“什么？这不可能吧。”
“千真万确！他们人现在还在我家里开会呢，说要举火为号，反清复明！”周储急得直叫。
“不好！我们要快去向皇上报告！”祖永烈据案而起，拉着二人便飞马赶往宫中告急。因大内禁军换了人，三人很费了些周折才说服了善朴营标军，带他们见了内务府堂官，才放进宫去，时太阳已近落山，康熙正打算去兰子姑娘那里找找乐子，却见祖、周、郎三人连滚带爬得跑了进来，跪倒便说：“主子，大事不好！朱三太子和吴应熊密谋造反，正在周公直家开会呢，将要举火为号，攻打大内！”
“什么？竟有这等事？”康熙极为诧异地问，“这种事情可开不得玩笑！”
“真的！我们以脑袋保证！千真万确！现在他们人还在周公直家呢，而且那个朱三太子还说，吴三桂已于腊月初一在云南起兵反清了！”
“胡说！他那是以壮气势！”康熙见三人紧张惶恐的样子，不像造次，“那他们还商量了什么？”
周公直定了定神说：“他们准备在大佛寺、妙应寺、文祠、孔庙等十三处地点以及宫中举火为号，一齐造反！”
康熙一听宫中竟也有内奸，顿觉事态严重，也来不及请示孝庄太皇太后了，就地吩咐道：“索额图！”
索额图撩袍跪下：“奴才在！”
“你领禁军一千人马，护卫宫中，凡有细作，格杀勿论！”
“嗟！”
康熙眼中放出凶恶的光芒：“图海、祖永烈、周公直、郎廷枢！”
“在！在！在！在！”四人依次答道。
“你们领八旗四千军马，火速赶往周公直家中，将谋逆分子一网打尽！”
“嗟！”四人异口同声。
“明珠！”
“奴才在!“
“你领绿营和锐健营一千人马，散处城内城外，巡视上述十三处地点，发现放火者，即行剿灭！”
“嗟！”
这三哨人马，领命而去。康熙这才稍松了口气，走向孝庄汇报。
朱慈炯正与众人准备歃血盟誓，忽然发现周公直、郎廷枢二人不见了。“你们谁看见他们两人了？”朱慈炯厉声问。