话说罗隐奉钱镠之命，前往苏州游说杨行密。来至苏州大营，有士卒拦住盘问，罗隐言道：“我乃镇海节度使钱镠遣使，有要事求见淮南节度使杨行密，烦劳通报一声。”小卒令其营外等候，自往中军通禀。少顷，小卒引一书生模样的文官来至营门外，这文官正是袁袭，罗隐行礼言道：“在下新登罗隐奉我主钱镠之命，特来拜访淮南节度使杨大人。”
袁袭还礼言道：“在下庐江袁袭，闻钱镠将军派使前来，特来迎候。”罗隐即随袁袭前往营寨。罗隐随行随观，望见淮军营寨列阵有序，兵卒军纪严明，前营设寨门三道。过头道寨门，寨门上插门旗、牙旗，皆有士卒把守；再过二道寨门，门宽三丈有余，左右绑插虎豹狮兽旗，有校尉当值；又过三道门，寨门上绑日月龙麟旗，门前立一武将，正是前营主将李承嗣。罗隐连过三道寨门，心中暗暗称奇，果然杨行密乃是将帅之才，不可小视。
罗隐与袁袭来至杨行密中军大帐之内，见堂上端坐一人，浓眉虎目，宽脸方口，头戴赤金盔，身披龙鳞火红甲，袁袭对罗隐言道：“罗先生，这便是我家主公杨将军。”
罗隐赶忙躬身行大礼言道：“镇海节度使钱镠麾下罗隐特来拜访将军。”
杨行密言道：“既是钱镠将军之使，当为先生看座。”
罗隐坐定一边，拱手言道：“我主钱镠闻杨将军威震淮北，又在淮南大捷，生擒大将顾全武，令人敬畏，特遣在下请和。”
杨行密言道：“钱镠存心不正，有吞并江浙之心，我举义兵来伐，为何不来受降？”
罗隐言道：“胜败未决，我主焉能来此投降？”
杨行密言道：“既然不降，钱镠又凭什么与我议和？”
罗隐言道：“在下此行，只为杨将军此番南征有十不利，所以甘为遣使，劝说两家议和。”
杨行密心中暗想，这罗隐好大的口气，敢言我出兵有十不利。杨行密言道：“汝可尽说我出兵之十不利，倘若说的有理，我愿议和；若是说的无理，我即取汝性命！”
罗隐言道：“我主出师讨贼有天子诏书，杨将军出师无名，恐被人疑与董昌有通谋之罪，乃一不利。将军居淮，我主居浙，井水不犯河水，杨将军首先发难，此二不利。淮北诸镇前番刚遭毕师铎、孙儒等辈战乱，而杨将军不思养生安民，却穷兵黩武，不得民心，此三不利。我主久居浙北，与民秋毫无犯，人心所向者乃钱镠，而非杨公，此四不利。将军南下，仅是渡河小船，那钱塘江水急浪大，倘若我主隔江据守，那小船安能过江，此五不利。岭北马殷坐镇长沙府，此人孙儒旧部，与我主无仇，却与将军有旧恨，若是发兵相助，淮兵必败，此六不利。江浙水道蜿蜒，杨将军帐下大将朱瑾、李承嗣等人皆是北方人氏，不习水战，此七不利。梁王朱全忠视公等如心腹大患，若是与我主首尾相应，恐江淮要易手他人，此八不利。两浙乃富庶之地，我主若是与公鏖战，兵马钱粮可供五年有余，而将军辎重难撑半年，乃此九不利。当初时溥曾引黄河故道之水，大败梁王兵马。今两浙将士同仇敌忾，若引大江之水，亦与杨将军同付汪洋。此公之十不利，还望明公权衡利弊。”
杨行密听罢这一番话，心想这罗隐口出不凡，说话开门见山，句句在理。杨行密一时不知如何是好，他扭头看了看坐在一旁的袁袭。袁袭心领神会，起身言道：“罗先生之言，却有道理，但不知钱镠怎样议和。”
罗隐言道：“淮河之北尽属将军所有，淮河之南归属我主。馈赠将军黄金两千两，白银三万两，布帛玉珠更是不计其数。我主愿散落钱财，给江东百姓一世太平。”
袁袭听罢对杨行密言道：“在下以为可和，请主公斟酌。”
杨行密心想若能得此厚赠，也不算枉来淮南，对罗隐言道：“罗先生之言，我均可答应，还望先生回禀钱镠。”
罗隐言道：“我主还有一事，未知将军肯纳否?”
杨行密言道：“但讲无妨。”
罗隐言道：“杨将军所擒顾全武，乃我主爱将，情同手足。我主愿用长子钱元僚为人质，换顾全武回营，不知将军意下如何？”
杨行密言道：“罗先生请回复你家主公，钱镠既然如此爱将，我愿招令子为婿，永结秦晋之好，永不相负。”
罗隐闻听此言喜道：“既然如此，罗隐当即刻回复我主钱镠，不负将军之托。”杨行密与袁袭遂送罗隐出营。
罗隐南归，此时钱镠已驻兵湖州。罗隐来至湖州大营，中军大帐面见钱镠，便把苏州大营来回经过讲述一番，钱镠大悦。次日，钱镠令大将阮结点兵马一千人，携长子钱元僚，及黄金白银、布帛宝器随罗隐前往苏州城下会盟杨行密。钱镠以长子钱元僚为人质，又赠金银宝器甚多，杨行密放其大将顾全武，还兵北上。
杨行密占据江淮，淮南又胜钱镠，朱全忠日夜坐卧不宁，遂生收复江淮之心。朱全忠召集军师谢瞳、参军敬翔、谋士张全义商议。军师谢瞳言道：“闻听主公有收复江淮之心，下官以为时机未到。”
朱全忠不解问道：“我南破秦宗权，东讨朱宣兄弟，上源驿逐李克用回河东，怎能放过那庐州小吏杨行密。”
谢瞳言道：“主公虽在中原无人能及，但李克用盘踞三晋时刻危及主公后方。”朱全忠问道：“以军师之见，此时可攻李克用否。”
谢瞳言道：“今闻丞相张浚在晋州大败，十万禁军几乎丧尽，万岁手中已无重兵，主公何不以护驾之名进军长安，借天子之意，讨伐李克用则出师有名。”
朱全忠问道：“我若兵进长安城，只恐有诸侯兵马不服，合兵来犯。”
谢瞳言道：“那就要看主公是求王道？还是求臣道？”