却说敬思与晋王催兵正行。过了苏武庙，将次居延川，行不数里，忽听山坡后一声炮响，金鼓齐鸣，旌旗蔽日，闪出一支兵来，约有三百余人，当先一员大将，拦住去路。看他怎生打扮？但见： 头戴银盔双凤翅，身披凯甲红线袍，袋内弓弯生挺硬，壶中箭插点唇钢，刀悬偃月除奸党，剑挂青虹草贼亡，叱咤一声山岳动，轻施韬略鬼神惊。

晋王闻报，勒马向前观看，见他眉清目秀，气概雄奇，厉声问曰：“来将是谁？可通名姓。”那将答曰：“我乃镇南将军姓周名德威，表字敬远，朔州马邑人也。来者可留下金宝，放你过去。”晋王闻说德威，心中暗喜，随答曰：“吾乃直北沙陀晋王李克用是也，久闻红袍周德威，原来将军就是。又闻你乃世之英雄，抱文武全才，何不弃邪归正，跟我同上中原，征灭黄巢，恢复大唐天下，建立功勋，著功勋于当世，留芳名于史册，胜过在此绿林中落草，千载只一污名耳！”德威曰：“汝亦是反唐逆贼，逃居直北，安敢以此言激我！”晋王大怒，轮刀直取德威，德威挺枪来迎，两马相交，战上一百余合，不分胜败。德威暗思：“这老汉刀法不乱，精神倍加，待我假做破绽，诱他赶来，用箭射之。”又战数合，德威佯输诈败，虚架一枪，拨马便走，晋王高声大喝：“小贼走那里去！”飞马赶下阵来。德威取弓在手，搭箭当弦，尽力射来，喝声：“老汉看箭！”克用一只眼看得真切，听得弓弦声响，其箭已接在手。

德威见射不中晋王，勒回马来，大叫曰：“老汉我料你会接箭，却不会射箭。”晋王曰：“若比弓射，吾胜怎样，败又如何？”

周德威道：“汝若能胜我手中血木弓，德威甘愿帅众弟兄归顺主公。若德威胜，主公留下金宝，我放你过这居延川，如何？”

李克用道：“大丈夫一言九鼎，吾就陪汝试比箭法。”周德威命一喽啰高抛一枚铜钱于半空，“嗖”的一箭射中铜钱方孔。李克用也命士卒高抛铜钱，一支箭飞穿金钱眼。周德威见克用箭法了得，又命喽啰兵于树上悬挂铜钱两枚，前一铜钱孔大，后一金钱孔小。周德威言道：“此番比试，所射之箭当穿过大孔铜钱，射中小孔铜钱，而箭尾搭于小孔铜钱之上。”克用迷眼不语。只见周德威一箭穿过大孔铜钱射中小孔铜钱，用力正好让箭羽搭于小孔铜钱方孔之上。众人无不惊呼。李克用搭箭开弓，这一只眼倒是比两只眼瞄得更准，“嗖”一箭也是射中大小铜钱，而箭头搭于小孔铜钱方孔之上，箭尾搭于大孔铜钱方孔之上。一箭双钱不进不退，用力恰到好处。周德威一见，不禁暗暗佩服李克用箭法如神。这时天边飞来宾鸿大雁一字排开，周德威又抽雕翎箭一支，稍加瞄准“嗖”的一声，箭似银光，直入云霄，一箭中双雁，只不过第一只大雁被射穿，第二只大雁仅被箭头划伤，一只大雁落地。虽未一箭双雕，但也使大雁一死一伤，众人佩服之极。程敬思近前对李克用道：“将军待雁过头顶之时，可强拉宝弓，自有大雁无箭而落。”克用微微点头。待雁过头顶之时，李克用猛拉养由基弓，闻听“嘭……”的一声，未见雕翎箭上天，而宾鸿雁却头栽坠地。正是：

麻雀曾欺井中蛙，大鹏展翅绕天涯。

强中更有强中手，莫在人前满自夸。

李克用响弓惊飞雁，这一招技惊四座，周德威自知箭法不及李克用，翻身下马，屈身拜道：“主公神箭古今罕有，德威愿随主公充作兵卒。” 李克用忙下马扶起周德威言道：“吾素知敬远忠义之士，深慕高名，今幸得相从，他日位列封侯，吾当大用。”

随令差官取出空头宣一道，填写升德威为大唐议国左军师金牌一面，填写军师字号，即日参谋帷幄，运赞军机，德威顿首拜谢，乃将众将领往珠帘寨内，犒赏三军。

李克用私下问程敬思道：“今日试箭，贤弟怎知响弓可惊天上之雁？”