包世仇在那热气腾腾的矮房里待了两个时辰，好像又回到了长白山玉女峰，靠在五伯父身边，宛如躺在妈妈怀中，只想甜甜蜜蜜地睡一觉。

那个外号叫黑虎头的船老大，原来是包玉忱生前好友铁骨丹心余浩然，天启五年包玉忱夫妇遇害后，余浩然跟踪金龙帮由太湖转到九江，又从九江转来洪湖，为友尽义，浪迹天涯，卧薪尝胆，誓报此仇。宋振东南下后由太湖逆江而上，找了半年，才在这个小镇上与余浩然相逢，为了掩人耳目，宋振东充当厨子，白昼隐身厨下，夜晚四处侦寻，据两人推测，十有八九龙镇江就隐身在对岸那个葫芦沟里。当年阜城一战，魏阉余党伤亡殆尽，龙镇江重回长江后，收拾旧部再度振兴金龙帮，但始终不出头露面，也不敢公然作恶，近年来，纵与东厂新主勾结，均在暗中行事。那天三眼虎鲨江上劫船，在人荒马乱之际，只有余浩然看见了包世仇如何夺下霹雳弹的，回来当宋振东一说，宋振东便怀疑那小厮师出玄门，只是长相不像包世仇。此次包世仇三人过江后，宋振东曾借买菜之机，到谢家小店附近察看，一眼便认出了假小子杨瑛，因为时机未至不便相见，才深夜鸣镖引包世仇江边取图，宋振东暗中看见包世仇身形起落捷如飞鸟，老怀大畅，喜庆七弟有后。直到近几天金龙帮四处声扬害死了玉手钟馗，宋振东才知道迩来风靡江湖的玉手钟馗，竟是自己一手养大的包世仇。不过他心思缜密，足智多谋，加之传言虽多，却人言人殊，并不能令人置信，所以特将那块方石摆在明面上，以引包世仇前来相会，可惜余浩然没认出江边那个小瘦花子，不然爷俩早就见面了。

临别前，宋振东猜测，龙镇江既认定包世仇一入陷阱必死无疑，必然要有所举动，近几天五毒教正在南岸大肆追杀金龙帮，说不定强敌压境，能将龙镇江逼出来。

包世仇回到那个小山洼时，已近掌灯时分，一进院门，看见一个壮壮实实的妇女端着碗筷出屋，往院中的饭桌上摆放。他一眼便认出是在摆渡上和金龙帮爪牙吵架的那个抱小孩女人。原来她是房主老夫妻的女儿，家住葫芦沟南，因为昨天晚上村北有人打仗，天亮后丈夫去看，草地上沾了不少血，小两口害怕，妻子便抱着孩子来住娘家，过江时，两个金龙帮爪牙盘问她，一听说她家住的村名，便夹三夹四问个没完，天热，孩子闹，女人心烦，和他们争吵几句，险些惹出麻烦。

同桌吃饭时，包世仇问她昨夜打仗的事，她说：

“离很远，听不清，只听见有人从村西跑过去，骂什么五毒教，乡下人也不知什么有毒无毒的，听孩子他爹说，一大片青草都枯死了。……”

包世仇看了居灵一眼，居灵轻轻点点头。

饭后，包世仇三人进入西屋，居灵小声对包世仇说：

“他说的那情形很像是五方阵，教中规定，不遇死敌严禁使用，五方阵弟兄一向跟随教主左右，必定是教主亲自来了。”

包世仇一听，立感事情严重，自己隐藏不住，本想引蛇出洞，追索龙镇江，不料五毒教竟误信金龙帮谣言，大举前来报仇，金龙帮势力不容低估，两强相遇难免俱伤，为今之计，只有马上赶去协助五毒教，合力全歼金龙帮。五毒教既已在葫芦沟附近与金龙帮交手，想必已摸清了金龙帮的巢穴，只要取道葫芦沟，一定能找到无邪或内三堂的人。

三人计议已定，包世仇便去东屋向老夫妻辞行，并最后一次为老头治病。老头只觉得包世仇双掌如火，落掌处身如艾灸，汗出如雨，转眼间遍体通泰，沉疴骤失。

老头虽然不懂武功，但半生奔波江上，阅历颇深，已觉出包世仇等绝非常人，率领妻子女儿送到门外，包世仇等拱手相谢，方要举步，老头像突然下了决心，一跺脚，大声说：

“受恩不报枉为人。老朽知道少侠们定是去找金龙帮，倘要去南岸，老朽愿送三人过江。”

包世仇犹豫了一下才说：“不瞒老伯，我们确是要过江找金龙帮，但江上已被金龙帮封锁，老伯送我们过江太危险。”

老头说：“金龙帮千人恨万人骂，我们平民百姓打不过他们，能帮你们去打他们，心里也解点恨。”

杨瑛拦着说：“老伯，这太危险，而且我们也不放心你一个人回来。”

老头说：“生死由命，富贵在天，你们年轻轻的都不怕，我都土埋半截了害怕什么？把你们送过去，我今晚也不回来了，上女婿家去住。”

老头生性豪爽，说完话就回院内取桨，老婆子也回屋去帮着拿水带干粮。女儿忽然想起一件事，对包世仇说：

“你们若是去葫芦沟，可要加小心，我家孩子他爹说，那沟里的山坡上有地道。”

包世仇脑里灵光一现，想起两探葫芦沟时见过的可疑之事，连忙追问详请。原来这女人的丈夫头三年打柴时去过葫芦沟，刚转过东坡，怕金龙帮的人找麻烦，藏在石后四下观望，忽然望见沟西坡一棵大树旁边，从地下钻出一个人，他以为看花眼了，看了一会儿，见那人走出十几步，哈腰从地上拾起一件东西，四处看看，又回到原来地方，一眨眼，人就没了，地上平平的，什么也看不出来。从那以后，他再也没敢去葫芦沟打柴。

包世仇回头一想：那座神秘莫测的木寨里，木栅栏下面有暗门，房子里面有地道，四棱脑袋不装瘸叶不寒坐在屋里就知道，叶不寒杀人后一转眼就踪影皆无，还有，木寨后面那片树林，里外挡眼，好像诚心给外人来探木寨时留方便，龙镇江一皱眉头仨心眼儿，怎么会干出这种与人方便，于己不利的事？

一刹那间，包世仇好像看见了那个肚大口细的葫芦沟里，山坡下到处都通地道，甚至自己和杨瑛坐过的那棵大树，都有人在暗中监视。

无邪由于行踪不定，很晚才接到雷南扬的飞鸽传书，他已经和金龙帮两次交手，盛怒之下出手凶狠，不留一个活口，接到传书后怎么也猜不出“小不点儿”是谁？派人去问杨兴，杨兴也不知是何许人也。在那秦姓老夫妇女儿家村北一战，是无邪和雷南扬会合后打的，也是双方打得最惨的一仗，五毒教死伤二十多人，金龙帮总舵的一名舵主以下五十多人被毒死，只有叶不寒等五六人逃生。五毒教会同后来的午堂和卯堂教众，共计二百余人，已从三面逼近葫芦沟。

包世仇三人渡江之夜，正是五毒教与金龙帮剑拔弩张一触即发之时。

无邪临敌前多了个心眼儿，让雷南扬一拨人埋伏在葫芦沟西侧按兵不动，以阻截西窜洪湖的逃敌；派酉堂弟兄封锁葫芦沟出口，许进不许出。午夜时分，无邪率领耿鲁、金韵秋，伙同后赶来的杨兴和陈义父子，已进入葫芦沟东坡，因沟内石多林密易守难攻，决定迟至天明后，一切看得清楚，再公开挑战。

深夜里，山间风动，树叶摇声，无邪遥望夜空，感慨倍增，想起月前包世仇离开苗山时，英姿风发，纵马如飞，曾几何时，竟谣诼乱耳。存殁难知，万一天丧英才，当日一别竟成永诀，自己自今而后，将情何以堪！

金韵秋是从小看着无邪长大的，深知这年轻教主情深义重，外刚内柔，遂紧挨在她身旁不时温语相劝，说包世仇绝非夭折之相。无邪与金姑姑情同母女，久知金姑姑师门精于星相，在这即将风云骤变之际，出于真情的贴心话，既是一种安慰，又是一种鼓励，给无邪心中平添了几分自信与勇气。