想必是酒店里的事已经在小镇上传开了，三人出了酒店，包世仇拿出那张图向路人一问，立即有三个人围过来，笑着告知，那扁圈叫鲇鱼套，住着一伙金龙帮的人；旁边那个小方框，一个说是娘娘庙，另一个却说是像倪家茶馆。

相距二十里路，三人决定去看看再说。沿江越过一条长岭，向北拐出七八里远，便进入一条大路，顺大路走了个乙字弯，望见远处路边有一座茶棚，后面靠石崖，是一座山峰的左下角；右边临大河，大约是鲇鱼套的出入口。包世仇触景生情，从怀中取出一张纸条，这是在栾家庄时，金则留下由杨兴转给他的，上面画了一条江，一座山，一条河叉和一个小方框，小方框里画了三只手猴子，在江边和小方框旁写了六个字：“长江三手猕猴。”少林寺与金则匆匆一会，未暇及问，自从来到长江边便屡次搜寻这个三手猕猴，既不知姓名，也不知住在哪儿？走过很多地方也没遇到过和图上相似之处，想不到竟与无意中得之。看起来五伯父那张图上画的不全是敌人巢穴，只是标明了应留心的地方，有敌人，也许有朋友。

包世仇站在向晚的夕阳下，南望江水凝碧，北看青山含翠，两袖清风，一身彩霞，不禁胸襟大畅，豪气满怀，领着杨瑛和居灵直向茶馆走去。

这是一座兼营旅店的茶馆，一排七间石基木壁竹顶房屋，西边三间房前，打起和房檐一般高的平顶竹棚，上面遮日，三面通风，棚里放着五张竹桌和十几只竹凳、竹椅，连喝茶带乘凉。房边屋后围绕着果树、瓜架和菜畦，花香四溢，绿油油一片，仿佛世外桃源。

傍晚时分，茶棚里没有一个茶客，三人还未走近门前，便从竹棚下迎出一个十六七岁的小堂倌，笑容满面地问他们喝茶还是吃饭、住店？包世仇告诉他三样全要。

三人进了竹棚，四下一打量，七间房子，两边三间是茶馆，东边四间是旅店，冷眼一看，房子脊连脊，门窗格子都一样，细看去，最西边那间屋子却与众不同，窗格窗框都雕着花纹。窗旁的木壁上还雕着八仙过海、五福捧寿，虽然年深日久颜色已旧，仍然迎人作态，栩栩如生。

小堂倌见包世仇和居灵向那间屋子多看了几眼，走过来说：

“那是我们老板住的屋子，年久失修，油彩都掉了。”

包世仇一问，才知道这家茶馆老板名叫倪金，孤身一人，体弱多病，里里外外全是小堂倌一人张罗，主顾不多，生意清淡，勉强糊口而已。

吃完晚饭，日影西下，夜色四合，居灵在屋里收拾床铺，包世仇和杨瑛坐在竹棚下闲话，忽然从西边奔来一匹马，马上一个壮汉，到竹棚前一勒马缰，仔仔细细向包世仇和杨瑛看了几眼，很粗鲁地问：

“住店的？”

包世仇点了点头。

壮汉看他俩是文弱书生，哼了一声说：“山村野店，虎狼甚多，夜里小心点儿。”

杨瑛笑笑说：“老兄只身夜行，也要小心点儿虎啊狼啊的。”

壮汉一瞪眼刚要发作，忽听远处响一下哨声，马鞭向后一挥，打马如飞而去。

包世仇眼角一扫，小堂倌正在门内隐去。

杨瑛说：“今晚要出事啊。”

包世仇说：“不是冲我们来的。”

“太巧了，有热闹可看了。”

“看样子方才那位似非善类。”

“我们可别黑白不分，帮瘸子打瞎子啊。”

“可也不能纵凶作恶，袖手旁观。”

入夜，熄了灯火，杨瑛和居灵和衣躺下，包世仇坐在外屋运功潜听。他近来自觉功力大进，先听出西屋里确实只有两个人，后听出东边一里外似乎有五个人在走动。他用传声入密对居灵说：

“东面一里外有五个人向这边走来，走得不快。”

过了一会儿，包世仇又告诉居灵：“他们好像在等什么人，……西边已经有人来了。”

居灵和杨瑛摸黑来到外屋，坐在包世仇的床边。居灵问：

“我们怎么办？帮谁？”

包世仇说：“如果店老板真是三手猕猴，我们就帮他。”

杨瑛近来学得长了心眼儿：“如果他是金龙帮的眼线呢？”

包世仇说：“那得看看来人是谁而定。”

没说几句话，东边的五个人已来到竹棚外面，却离竹棚远远站着，并不走到近前。

包世仇小声说：“西边那个人比他们五个到的还早，却藏在房西的瓜架下不动。”

竹棚外有人大喊：“东屋住店的朋友，我们和茶馆老板有点过节，请不要出来，免得误伤好人。”

听口音正是点灯前骑马过去的那个壮汉。

另一个有点沙哑的声音喊：“老猴子，快点滚出来，再当缩头乌龟，我放火烧了你的猴窝！”

又一个尖厉的声音喊：“姓牟的。巴山老朋友登门造访。”

包世仇小声说：“这人比那两个武功较高。奇怪，店老板怎么又姓牟了？”

西屋里始终静悄悄地沉寂无声。

杨瑛问：“西屋里没人吗？”

包世仇嗳呦一声说：“不知道什么时候少了一个，只剩一个人了。”

居灵说：“大约有地道。”

外面火光一闪，那沙哑的声音喊：“牟一世，我可要燎你的猴毛了。”他刚刚走近竹棚，突然纵身跳开，差一点被什么东西打中。

那尖厉的声音赶紧提醒他：“三只手老猴子诡计多端，零碎不少，这竹棚里定有埋伏。”

包世仇小声说：“听他们的口气，店老板一定是三手猕猴了，真名不叫倪金，叫牟一世。这房子很怪，刚才那暗器不是从竹棚里，而是从西屋里打出去的，细得像梅花针，却能打出六七丈远。”

杨瑛问：“我们怎么帮他？”

包世仇说：“先把来人制住，问明白了再行定夺。”

居灵说：“这事交给我了。”

包世仇知道五毒教鬼点子多，便不再吱声了。

竹棚外五个人等得不耐烦了，两个从未说话的人，各自由腰间解下一条长绳，振臂一甩，缠在竹棚的两根柱上，刚要用力拽，忽然同声大叫，撒手纵开。

那个尖厉的声音忙问：“中了什么？”

两人齐说：“梅花针。”

“有毒没有？”

“好像没有。”

屋内，包世仇说：“这回我听清楚了，确是从西屋射出去的，好像有暗簧声音。”

屋外，响起一声长笑，一个苍老的声音发自那五人身后：

“小猴子们别害怕，老猴学好了，不用那些缺德玩意儿了。”

屋内，包世仇说：“这人轻功很高，是从房东边绕过去的。”

屋外，五个人大出意外，吓得急忙回身，见身后两丈外站着一条人影。尖厉的声音一声厉吼：

“到底找到你了，三手猕猴。”

想不到那人影未说话长叹一声：“当年怨我一时意气用事，得罪了诸位，想不到一朝结怨，诸位竟二十年耿耿于怀，尚幸当年未伤及诸位一根毫发，老朽特向诸位赔礼了。”说完，恭恭敬敬向五人各鞠一躬。

五个人一下全愣住了，江湖人争的是一口气，杀人不过头点地，当初结怨并不深，只为了一口气咽不下，如今一看人家笑脸赔罪，虽然心犹不甘，也不好意思伸手了。尖厉的声音好像是五人中领头的，也一声长叹，感慨地说：

“想不到不可一世的牟一世，如今竟然虚心下气礼下于人了。”

牟一世叹息一声，消沉地说：“世事如棋，浮生若梦，半生漂泊，孑然一身，行将就木之年，哪有什么争强好胜之心？”

六个人相对默立了好久，各人在想各自的心事，一刹那间对敌双方竟似变成了多年知友。最后，那个沙哑的声音说：

“我们巴山五猿放过你，恐怕还有人放不过你。”

话虽说得很严厉，口气却没有一点火气了。

牟一世平静地问：“谁？”

“我。”

随着声音，从房西侧瓜架下走出一人。牟一世微微一愣，立即迎上几步，叫了一声：

“师兄。”

这一声“师兄”把巴山五猿也叫愣了，神手仙猿连山易竟然是牟一世的师兄，为何还要千里寻仇誓死必报呢？

被称为师兄的连山易也是一声长叹，好久好久才说出话来：