抢过来挥掌绕步便展开一阵猛攻,掌势凶猛浑厚,疾如暴风骤雨。雷南扬和耿鲁同声低呼:
“南门劈挂大八式。”
无邪人虽清秀文静,对敌却凌厉无比,白白的小手掌,像两只小蝴蝶,挟着十成功力,和老者展开对攻。平台上卷起阵阵旋风,吹得一旁教中弟子衣袂飘飘,连连后退。
包世仇对杨瑛说:“无邪姐这套掌法与他那套剑法同出一辙,这老东西绝挡不住五十招。”
不仅是杨瑛头一次看见无邪的武功,连五毒教弟子们也从未见过教主与人交手,与蒙面老者同来的黑衣人们,见五毒教主年纪不过十七八岁,长得清秀柔弱,竟然与高出半头的魁梧老者以力相拼,分毫不让。都不禁相视凛然。
果然未出包世仇所料,二人交手到四十三招上,黑衣老者出手稍迟,失去攻势,被迫硬接了无邪一掌,两掌相交,刚听得砰然一声,无邪的左掌骤然穿出,击在那老者肋下期门穴上,偌大的黑衣身躯平空被击出一丈多远,在地上抖动两下便挺直了。
耿鲁纵过去一把扯掉老者蒙面黑巾,冷哼一声说:“果然是青松寨的二寨主闪电手费九公。”
一场激战后,无邪的愤怒渐渐平息下去,轻蔑地拍拍两手,好像拍掉沾在手上的脏东西,看着站在平台左侧的十六个黑衣人说:
“五毒教与你们公平相争,诸位尽可放手一搏。”
黑衣人中走出一个身材颀长的汉子,随便地从地上拾起一柄长剑,振腕一抖,一片白光中现出五点银星。雷南扬轻轻说了四个字:
“梅花映雪。”
沙静仪来到无邪面前,轻叫一声:“教主。”
无邪点点头说:“梅花剑是岭南屈如伸传世之技,此人出手不凡,必是屈如伸亲传弟子,沙堂主多加小心。”
沙静仪答应一声,刚要转身,包世仇忽然叫了一声:
“沙堂主。”
沙静仪立即停下,向包世仇走近一步:“少侠有何指教?”
包世仇嘴唇微动,沙静仪耳边传来一丝细微声音:
“你攻我那三招凌厉有余,轻灵不足,如最后一招改上而下,迳走中盘,虽凶狠稍逊,却极为敏捷。”
沙静仪低头想了一下,突然心头灵光一现,喜滋滋地向包世仇躬身一礼说:“多承指教。”
双方交手均以轻捷凶辣见长。梅花剑果然非凡,黑衣人剑中藏点穴招法,梅花银星不时罩向沙静仪身上要穴。杨瑛小声问包世仇双方优劣之势,包世仇也小声说:
“沙堂主略强,但招法上难分优劣,只看时机了。”
无邪听见了,转脸对包世仇一笑说、:“世仇兄弟好眼力,只是有些客气了。应该说沙堂主在招法上稍逊于对手,但临敌经验弥补了不足之处。”
包世仇含笑点头说:“沙堂主心计灵巧,应变敏捷,必将得手。”突然压低声音说了句:“来了。”
场上,黑衣人剑走中盘,正欲换招,沙静仪身形一晃,双剑上刺下劈,旋起两团剑花,紧接着如灵蛇入洞向下一闪,黑衣人身形微撤长剑下扫。沙静仪剑如双龙出水转向黑衣人胸腹刺去,黑衣人回剑拧身,封住了沙静仪的右手剑,却被左手剑刺中左肋。沙静仪抽剑后跃,黑衣人弃剑捂住创口,慢慢倒了下去,嘴里含混不清地说了半句话:
“悔不听……师父之言……”下半句话永远也说不出来了。
沙静仪抖落剑上鲜血,惋惜地说:“可惜我初改旧招,不能得心应手,否则他绝封不住我右手剑。”
包世仇意味深长地说:“致人于死,一剑足矣,何必多乎?”
沙静仪霍然一省,躬身喏喏退下。无邪深深看了包世仇一眼,转脸对雷南扬和耿鲁说:
“查查他们之中有没有教中叛徒,如果没有,放他们走吧。”
雷南扬和耿鲁答应一声,走过去并肩站在黑衣人面前,雷南扬平伸右手,掌心向上,领黑衣人挨次从面前走过,俯掌和他的掌心紧贴一下,耿鲁在旁监视,看每个黑衣人对贴掌心时均肩头一抖,如受火烫。十五个黑衣人,已先后走过去,包世仇忽然走过来问:
“哪位能告知在下,这个费九公是否是漯河的九老爷?”
走在前面的第三个黑衣人回头刚说了个“不……”字,他身后的黑衣人突然右臂微动,手未抬起来,便被包世仇弹出一缕指风点中了曲池穴,一只喂毒的的狼牙钉从他手中掉在地上;同时,耿鲁的右掌也印在他肋下,并怒斥一声:
“我早看出你是假装的。”
那第三个黑衣人惊得浑身一抖。耿鲁气恨不过,又在倒地的第四个黑衣人身上踢了一脚,伸手拉下他的蒙面巾,一看,嘴角流血,两眼上翻,已经死了。无邪走过来辨认一下,并非五毒教弟子,转眼看看雷南扬和耿鲁说:
“定是蒲同后收的逆徒。”
忽然那第三个黑衣人一把扯下面上黑巾,激愤地说:
“我等受制于人,实实无颜偷生,七尺男儿死则死矣,我任叶回宁可葬身苗山,也决不再受阉狗爪牙左右了。”
此言一出,其余十三人也纷纷扯下蒙面巾,七嘴八舌乱吵乱嚷:“对,宁可死在这里,决不再受狗腿子气了。”
包世仇从这些人身上想起了青城的曲振元和少林的了缘。
雷南扬低声对无邪说:“这个任叶回是武当三代弟子中佼佼者,不知为何竟做了蒲同的爪牙?”
耿鲁一盘问,其余十三人有峨嵋派的、青城派的,甚至还有崆峒派的,几乎全是各门派中年轻一代的翘楚。他们为了表明诚心无二,各自抛下身上所带的暗器,静候发落。
无邪略一思忖,走进十四人身前,挨个审视一下他们的面容,回头对雷南扬等人说:“东施效颦,学我们从前的老法子,以毒制人,不过用的是蚀血毒。那叛贼竟假人之手,偷袭总坛,实在可恶!”说完,面容一整,回身向那十四人说:“‘千古艰难唯一死’,五毒教不怪诸位为势所迫,出此下策,今日之事,幸亏诸位天良未泯,才有此善报。我为诸位解去身中之毒,希望诸位各回本门,向师长言明原委,好自为之。”
无邪说完话,又挨个儿看了那十四人一眼,吩咐灵儿取出十四粒硃衣药丸,每人分发一粒。
十三人死里逃生,大喜过望,纷纷服下解药,千恩万谢,告辞而去。任叶回临去时,还特向包世仇讲明了漯河的“九老爷”,原是魏阉十狗的九狗霍贵,他们十四人均因中毒受制被囚于霍贵家中……
包世仇见无邪刚柔并济,善恶分明,顷刻间化敌为友,不禁大加赞赏。
无邪说:“五毒教旨为人不犯我我不犯人,以毒攻毒,除恶务尽。家严自受高老前辈教诲后,从未再杀一人。无邪幼受庭训,敢不凛遵。”
包世仇这才真正相信明哥哥所说的“改邪归正”了。
五毒教内三堂弟子清理旁殿和平台,无邪揖客进入正殿,主客落座不久,灵儿引两名弟子抬着一张软椅进来,椅上坐着一位鬓发如银的老人,目光炯炯,面如满月,一见包世仇便要欠身为礼,无邪赶忙跑到软椅前,搀扶着老人向包世仇和杨瑛介绍:
“瑛子姐,世仇兄弟,这是家严。”
山丹陀登时面色一沉,怒斥无邪:“目无尊长!”又转脸向包世仇赔笑说:“小女无知,请少侠恕罪。”
杨瑛笑着抢前一步说:“请老伯不要怪罪无邪,我比无邪大,叫无邪妹妹,世仇是我兄弟,他比无邪小,无邪叫他兄弟正对。”
山丹陀谦逊地笑着说:“姑娘,高老前辈是老朽再生恩人,论武林辈分,高出老朽甚多,少侠为高老前辈高足,老朽应以长辈礼敬,小女怎可妄列雁行?”
包世仇没想到江湖上谈虎色变的毒魔,竟是这样一位慈眉善目彬彬有礼的老人,当即向前深深一礼,微笑着说:“世仇与无邪姐姐一见如故,老伯如此过谦,莫非以驽才见拒?”
山丹陀哈哈大笑说:“少侠言重了。既蒙不弃,苗山野夫恭敬不如从命了。无邪,代为父向高老前辈谢罪。”
无邪立即双膝跪倒,内三堂三位堂主依次陪拜,向北方恭恭敬敬三叩首,才起身重新让客。山丹陀一再感谢包世仇在漯河道上和长江舟中相救之恩。
包世仇看山丹陀面色红润,并无病容,且精神矍铄,中气充沛,不仅大为惊异,一个练功走火入魔久治未愈的年逾六旬老人,除鬓发早白外,怎能如此健壮?
山丹陀也看出包世仇心有所疑,便详细陈述了得病始末和目前症状。包世仇伸出三指搭在山丹陀的脉窝上,竟然入指洪数,有如潮汐,好似年富力强的壮年人一般。医武同源,一本双枝。包世仇幼受宋振东熏陶,后受师父教导,在鸡山时又经过朱泠指点,对于医理虽未完全入室,但于武学有关之处,却别有造诣,骤遇难解之谜,不禁微皱双眉默默沉思。山丹陀面含微笑,一言不发,好似胸有成竹,只待包世仇开口。
看过左右脉象,包世仇站在山丹陀身后,伸掌贴在山丹陀灵台穴上,让山丹陀闭目行功,包世仇的右掌则沿督脉缓缓下移,移至命门时,忽然双眉微扬,轻轻笑了。无邪和灵儿一直在左右侍候,看包世仇面色阴晴不定,也跟着紧张得大气不敢出。如今见包世仇一笑,才长长呼出一口气,连陪在一旁的内三堂堂主都随同有了笑容。
包世仇坐下来思索了一会儿,突然问山丹陀一句:“老伯所习内功为何同于武当心法?”
山丹陀高声一阵长笑,跷起右手拇指说:“高明,名师出高徒,少侠实实高明。数百年来,只有高老前辈和少侠看破了五毒教的内功心法。本教祖师本与武当教祖同出一门,如今人言人殊,已成泾渭,武当被尊为名门正派,五毒教竟成了邪魔外道,人人畏如蛇蝎。其实武林中人,谁的手上没沾过血?武当派杀的人不见得比我们五毒教少。五毒教虽常用毒杀人,但用毒与用刀不都是一样吗?杀人就是杀人,何须分别怎么死的?难道被刀杀的死后还能升天!”
一席话,令包世仇赞叹不已,感慨地说:“江湖上恐怕无人敢信五毒教与武当同源。道魔相因,正邪一家,天下本无正邪,世人自为之耳。”
山丹陀与无邪等听了,不禁大为抚掌。
包世仇看着山丹陀说:“老伯的病何尝不是如此,咎由自取。”
大家一听,都愣了。山丹陀百思不得其解,怔怔地问:
“少侠请道其详。’
包世仇说:“老伯可还记得禹疏九河?“
山丹陀灵机一动,问:“少侠是说老朽重蹈鲧之覆辙?”
包世仇点点头说:“老伯行功受惊本无大碍,当时只需平心静气,因势利导,自然即可痊愈。只因老伯惊怒交加,气愤难舒,事后又惶恐不已,担心成疾,屡屡行功强欲冲开,反而事与愿违,郁结日深,终成不治。”
山丹陀豁然开朗,不住点头说:“少侠一针见血,使老朽顿开茅塞。走火初时,并不甚重,还可扶杖行走,后则愈来愈重,竟至转侧不便,寸步难移了。唉,我这真是疑心生鬼病了。”
包世仇让无邪安排一处静室,亲自将山丹陀抱进屋去,无邪和杨瑛、灵儿等在门外守候,直到太阳快落山时,才听见屋门轻轻一响,无邪等一看,蹑足悄声走出来的竟是山丹陀。无邪高兴得光张嘴说不出话来,一下扑上去抱住老父,两眼热泪长流。山丹陀也显得激动万分,小声说:“少侠正在行功。”把无邪带离屋门很远,才两臂一振,仰天大笑出来。一会儿,又声泪俱下,不住叨念:
“我活了,又活了,再不是半死人了。”
当晚,无邪在正殿里设宴,一为包世仇、杨瑛洗尘;二为老父痊愈庆贺;三为去除来敌祝捷;内三堂正副堂主在殿内陪客,门下弟子则在旁殿内开怀畅饮。无邪笑颜如花,频频劝酒,包世仇小嘬几口即停杯不饮,假小子却酒量颇佳,豪情不减耿鲁,令山丹陀赞不绝口。
包世仇见灵儿虽同席陪坐,却始终内外照料忙个不停,便向无邪问起灵儿的身世。山丹陀喝得兴高采烈,接过话去便讲了起来。
原来无邪出生后不久,母亲便因病去世,恰巧这年初山丹陀从青松寨的强徒手中救了一位弃官名儒,夫妇二人无处可投,遂来苗山避祸,后生下灵儿,无邪母亲逝世时,正值灵儿满月不久,无邪便由灵儿母亲代为抚养,灵儿母亲知书达理,受恩图报,待无邪亲如己出。灵儿五岁时,父亲终因遭青松寨强劼时身受内伤,久治未愈,不幸病故。四年后,灵儿母亲又因忧伤成疾,撒手西归,反过来,灵儿又由山丹陀抚养成人。灵儿与无邪同食一乳,情如骨肉,但这孩子自从懂事后,坚持以侍女自居,洁身自束,从不越礼。灵儿父亲中年早逝,实因受伤所致,追本朔源,青松寨罪无可赦。十多年来,灵儿念念不忘的就是手刃强徒,以血亲仇。无奈青松寨由于屡败于五毒教手下,元气大伤,近年来已逃离苗疆,销声匿迹,以致难以追寻。今日来袭总坛的费九公竟与蒲同贼党,想必青松寨人已投靠东厂了……
灵儿站在一旁默默地听着,包世仇见她脸上有泪珠滚落,感到这个秀外慧中的姑娘,也和自己一样是个苦命孤儿,顿生同病相连之情,豪爽地对灵儿说:
“善有善报,恶有恶报,善恶到头,终须有报。不才愿助姑娘一臂之力。”
一语方出,灵儿扑通跪在面前,咚咚咚叩了三个头,热泪盈眶望着包世仇说:
“少侠义薄云天,灵儿一家存没均感,愿少侠英雄盖世,福寿双全。”
杨瑛一把拉起灵儿,心痛地拭净她脑门上的尘土,安慰地说:“你放心,我兄弟一诺千金,决不食言。他忘了我还帮他想着呢。”
酒酣人散,山丹陀慷慨激昂,逸兴湍飞,冲着包世仇一抱拳,大声说:
“大恩不言谢,今后五毒教尽供驱使,只要少侠一句话,老朽等肝脑涂地,万死不辞。”
大殿前,内三堂以下百余人齐声响应,轰的一声,像半空响个炸雷。