这一仗虽然两败俱伤，少林寺在气势上却把来人压下了一头。马越潭看不起身边有些人畏缩不前的窝囊相，一纵身，轻轻飘飘落在明慧面前，郑重地一抱拳：
“马越潭再在大师父手下讨教几招。”
明慧快走几步，向马越潭合十为礼，心平气和地说：“明慧敬请赐教。”
两人都是武林名家，内功深厚，招法缜密，谁也不能以巧取胜，十几个照面后便渐渐分开，相距丈许，凝身不动。马越潭鬓发怒张，像一只蓄势欲扑的大公鸡；明慧的肥大僧衣无风自动，两掌在胸前上下移动，忽伸忽缩。周围旋起一股股劲风，激得临近的人衣衫飘摆不定。
马越潭左右错移几步，猛然大吼一声，两脚宛如在浮沙上逆风而行，进进退退，左挪右移，单掌向前一吐，明慧双手合十，两袖角骤然上扬，只有胸前的僧衣平整未动。马越潭两眼喷火，浓髯怒张，每出一招必厉吼一声，响若惊雷，震耳欲聋。几进几退之后，两人的额上已微微见汗，马越潭的黑脸越来越黑，好像要滴出油来；明慧苍老的双颊逐渐变红，仿佛要渗出血丝。檐前的明性看出二人以内力相拼已到了生死关头，再拼下去，不论哪方功力稍逊，必定力竭而死。而无相和无名两位老禅师始终未见露面，真是干着急无计可施。
明心这时也和明性想到一起了，转脸看看明性，一使眼色，明性立即一声长啸，院内东西两侧一直默坐的数十名僧人，登时一跳而起，眼看就要爆发一场群殴，忽然从正殿内飘出两条黄影，轻如流云，分落在明慧与马越潭两旁，一个长眉如雪的老和尚，双掌右下向上一分，明慧和马越潭同觉一股无形暗力将他俩向上一托，两人赶紧撤身纵开。明慧首先看出是师父，忙躬身退开。马越潭觉得那股暗劲虽然将自己托起来，却柔柔和和地毫无震撞之力，分明是友非敌，定睛一看，原来是少林主持无相禅师。他已知内力略逊于明慧，方才拼死相搏，已成骑虎之势，无相此举无异暗中解救，忙向无相拱手齐眉，感激地说：
“老方丈盛情容当后报，告辞。”
说完，回身向无我和那个壮年和尚一抱拳说：“马某无能，有辱厚意。”一纵身竟离开众人出寺去了。
无我脸色一冷，一句话没说。那个壮年和尚鼻子一哼，看也没看一眼，一步迈出，大声向无相说：
“五台普净，班门弄斧，请赐教。”
无相一听“五台”二字，立即目光一凝，打量了普净几眼。近一甲子来武林中有一个未见实的传言，说从西域来了一个神秘番僧，隐身五台山佛光寺暗中授徒，扬言要与少林寺一争短长，算起来这普净如果真是那番僧的传人，恐怕已是第三代了，看他神光内蕴，决非易与之辈。但少林寺武功虽源于天竺，数百年来博采众长，融入很多中原精华，已青出于蓝，无复旧观，岂是一个狂傲番僧可以抗衡。想到这里，无相轻轻一笑说：
“少林武功博大精深，无相天赋鲁钝，反初窥门径……”
与无相同来的无名，听出师兄出手之意，当即抢前一步，向普净合十为礼说：
“无名愿求教于高明。”
无相心里明白，来者不善，敢向少林二老叫战者必有惊人之技，师弟武功与自己相差无几，他所以挺身而出，是要先探探虚实，以免不知底细，损了少林主持的威名。
少林二老名扬武林，一见面便对这个默默无闻的壮年和尚如此看重，不禁使在场之人都为之一震。
普净仍是那副目中无人的傲慢神色，微一调息便侧身出掌，赫然是少林正宗的达摩三十六式。无名微微一笑，故意也应之以同一掌法，一招一式都循规蹈矩，分毫不差。无相站在一旁观察普净的招式，竟与无名一般无二，连掌上的功力也几乎相同，不禁暗暗吃了一惊。看年纪这普净不过四十岁左右，武功竟然与年近八十的无名不相上下，而且功法也似乎同出一辙，不见半点邪气，难怪那个不知名的番僧竟想与少林一较胜负了。
两个和尚一路掌法，简直像师兄弟在一起过招，看得双方旁观的人都瞠目结舌。只有无相才看出个中差异：普净的招式看似古朴雄猛，中规中矩，却显应变呆滞，灵巧不足，完全是少林开山初期的正宗武功；无名的掌法在浑厚中不时闪耀出机警敏捷的神采，这才是屡经陶冶吐故纳新的中原少林本色。
达摩三十六式还未使完，普净已感到在招法上有些相形见拙。大吼一声，身法陡然加快，想凭借年轻力壮以速取胜。无名老谋深算，守机待时，有时普净连变四五招，无名只不紧不慢地站在原地回招，脚下半步不曾移动。无我看在眼里，不禁焦急起来，心慌意乱地不时侧耳四处细听，茫茫少室山谷，宁静得好像没有一丝声音，接应的人都哪里去了？为何迟迟还不下手？……
无相早已看出无我心中有鬼，突然大喝一声：
“无我。”
冷不丁儿吓了无我一跳，一看是无相叫他，立刻无赖嘴脸一麻耷，嬉皮笑脸地问：“师兄有何见教？”
无相气不打一处来，厉声斥责：“你已被逐出门墙，竟敢勾结外人，骚扰佛门净地，我今日只好代师清理门户了。”
无我看无相逼近一步就要出手，赶忙后退两步，笑嘻嘻地说：“无我尚有自知之明，师兄稍安勿躁，自有高人奉陪。”
无相停步向敌群中望去，只见人丛后边摇摇摆摆走出一个披红氅的瘦老头，左额上一条疤痕，把眉毛一断两截，两只三角眼叽里咕噜乱转，嘴唇稀稀拉拉一撮老鼠胡子，七上八下直跳动。无相觉得这人长相挺扎眼，却一时想不起是谁来。断眉老头走到近前，回手一提肩上的红氅，振臂一抖，像飘起一朵红云，平平展展飞起两丈多高，在半空中旋转三圈儿，才飘飘摇摇地往身后落去。无相骤然闻到一股中人欲呕的腥气，猛然想起一个人，二目微张，淡淡一笑说：
“不知苗山客人光临，失迎。”
断眉老头打个哈哈说：“老方丈见谅，苗山耿鲁，冒昧造访。”
无相一听，果如所想，这魔头正是苗山的金线蜈蚣耿鲁。江湖传说这耿鲁施毒本领仅次于大魔山丹陀，生性残暴，诡计多端，武林人畏如蛇蝎。但近三十年苗山魔徒已绝足中原，他怎么竟伙同无我来犯少林？看来果如活命观音来简所示，来敌绝不止此。奇怪的是自己和师弟一直在内殿戒备，为何始终未再现敌踪？……
耿鲁一抱拳，无相立即合十回敬，一股劲风带着腥气被无相掌力逼向侧旁飘去，耿鲁身后的敌人急忙纵身躲开。无相见耿鲁一照面便下毒手，不由得心中一凛，一面运功护体，一面挥掌进逼，使耿鲁后退丈许，以免毒气伤及门中弟子。十几招过后，无相觉出这魔头并未再用毒，只凭诡异的招法相搏，好似与传说中的耿鲁不尽相同，但为防万一，无相仍不敢丝毫大意，因而守多攻少，双方暂时形成旗鼓相当。
这时，东西两侧的数十名少林弟子已经展开罗汉阵法，将敌人三三五五分裹在阵内。无名看无我仍然站在一旁四外张望，像在等待什么。心中气他勾结恶人前来寻衅，突然招中藏巧，用拈花指点中普净外关穴，普净左臂一麻，急忙闪身后退，无名趁势一飘身逼近无我，出掌便击。无我是无字辈末座弟子，由于心术不正，少林功夫驳而不纯，见无名已欺到身前，只好仗着二十年所习的异门功法，挥掌全力迎上。这师兄弟俩一交手，便不同于无名对普净，无名是怀恨出手，无我是挟愤相搏，俨然一对生死仇敌，举手投足分毫不让。
那一旁，明慧找上袁休，明性接过普净，双双打在一起。普净不及无名，却胜过明性，只因左臂受伤，一时转动不灵，二人才打成平手。
大殿前正刀光剑影，呼喝连声，蓦然从后殿传来一声长啸，无相听出是明镜出声示警。后殿乃藏经重地，虽有师叔天禅率领众弟子防守，明字辈只有明镜、明树二人，三代弟子功力尚差，倘来敌众多，武功高强，寺内各殿据守之人将首尾不能相顾了。无相心中焦急万分，偏偏耿鲁又破裤子缠腿，无法脱身。正在苦于无计，忽听后殿传出几声咯咯笑声，声音不高，却似近在咫尺，清朗入耳，无相霍然一惊，以为来了强敌，此人功力高深，少林无人能敌，急忙运足功力连施杀手，逼退耿鲁，方欲撤身前去营救，突听天禅师叔一声高呼：“施主留步，请赐尊名。”接着，一个清朗的声音说：“不劳动问，容当后会。”说到最后一个字，人已带着声音落至前殿。耿鲁还在不依不饶，纵身要扑向无相，忽然眼前一花，啪地挨了一个嘴巴子，耳听一声：“好魔崽子，竟敢出窝了。”耿鲁连面貌也没看清，吓得转身就跑。那边明性听后殿遭袭，心神微分，一招出手稍慢，被普净一掌印在胸上，大叫一声跌坐在地上，立觉气血冷凝，胸闷如塞，不禁惊呼：“七煞掌！”
无相闻声奔来，已有一条人影抢在前面，落在明性身边，一把扯开明性前胸僧衣，仔细看了两眼，顺手便在明性的至阳穴上拍了一掌，回头冲着普净冷笑一声说：
“原来是你这秃驴捣鬼，用腐骨功冒充七煞掌，三翅燕子韩波死在你手吧？蛤蟆套芦苇里也有你吧？你师父是谁？”
一边问话，人已飘在普净面前。嗖嗖几掌，封住普净退路，接着两掌击向左右，一掌当胸推出，却快得像同时打到，逼得普净不得不出掌相拒，噗的一下，响声不大，震得普净鬼嚎一声，飞出两丈多远，连滚了三个滚儿，才一屁股坐在地上，脸上现出一片青气，右臂肘腕骨节碎如齑粉。
无相和无名才知道五台山那个番僧，在天竺功法以外，暗中又练成了异派的毒功，今天如非被这个不知名的小伙子给揭破了，少林一门早晚必受其害。
普净那一声鬼嚎，吓得无我和袁休急撤身后退，明慧侧脸一看，立即认出解救明性的小伙子，是昨日寺外投简之人。包世仇走过去揭开明性衣襟，指着明性胸上那已渐淡去的掌印，对无相说：
“七煞掌伤人，虽然也掌印黑紫，掌痕隆起，但外缘鲜红，并不蔓延。这腐骨功源自西域，掌中含毒，虽与七煞掌形似，却掌印外缘乌黑，四外蔓延，且中人后气血冷凝，如触寒冰……”说到半截，忽然对无相一笑：“我也是现发现卖，班门弄斧。”又对坐在地上的明性说：“无须运功驱毒，掌伤片刻自愈。”
明性低头看看，胸上掌印已渐退去。
无相合掌当胸说：“施主高义，救我少林于殆危，无相等一门上下，永感大德。”
包世仇说：“禅师过谦了，我是奉命行事，理应如此。”
此时院中胜负已定，来人中已有十多人被少林弟子的罗汉阵擒住，有的血透重衣，尚自勉强站立。无我搀起普净，张皇四顾，不知所措。袁休瞪着一双对眼，紧紧地盯着包世仇和无相，走也不敢，留也不是，状极狼狈。
包世仇沉下脸色向院中来人扫视了一眼后，用传声入密对无相转达了朱泠之意：来人中多为东厂爪牙，此事乃经月筹谋方麋集而来，明为无我助威，暗报阜城之仇，权宜之计，少林应佯作不知，纵其自去，以免与东厂正面为敌。彼等一击不中，近期内绝难卷土重来。
当年阜城之战，少林明字辈弟子曾乔装暗助辽东七义，此事江湖上鲜有人知，但很难逃过东厂鹰犬的耳目。无相权衡利弊，含笑向包世仇点了点头。
包世仇暗运玄功，吐气开声，向殿前的一群来人说：
“尔等误受蛊惑，前来滋事，罪无可赦，无相禅师慈悲为怀，放尔一条生路，各讨方便去吧。无我秃驴乃罪魁祸首，胆敢怙恶不悛，下次落在我手。定然不饶。滚！”
少林子弟听来字字清朗，柔如春风，来犯者听来却声声如雷，震耳欲聋，最后一个“滚”字宛如炸雷轰顶，震得百脉抖颤，心胆欲碎，乱噪一片，狂奔而散。
包世仇想追赶袁休，正要告辞离去，从后殿奔来一个灰衣僧人，腋下挟着一个黑衣人，到无相面前把黑衣人扔下，气愤地说：
“禀告师祖，这坏蛋竟是了缘。”
没头没脑的一句话，听得无相也没头没脑。包世仇却心里明白，见黑衣人的蒙面黑巾已被扯掉，露出一个秃光光地圆脑袋，二目大张，嘴角挂着紫血，直挺挺一动不动。
方才偷袭后殿的来敌有五十人之多，个个黑衣蒙面，身手矫捷。早在暗中守候的包世仇，一照面便用金钱镖打伤十余人的两臂要穴，令其兵刃脱手。接着又协助天禅、明镜等点伤七八名恶徒，领头的四个蒙面人见势不妙，首先逃走，其余的人均紧跟着狂奔而去。包世仇想起双桥镇和威远镖局内黑衣人自戕的事，特意追上去拿住一个黑衣人扔在后殿，准备查问虚实。来敌偷袭时曾乘乱放了几处火，天禅等救完火才想起那个被擒之人，不料揭开蒙面黑巾一看，人已死了，竟然是半年前派往莆田的了缘，另个与了缘同行的了全却不知落在何处？
这一变故，不仅使少林寺上下大吃一惊，连包世仇也惊异不已。