除夕快乐
这边有人向霍格尔报告。
“大人，大勇者大人率众追击兽人去了。”
霍格尔皱眉道：“他带走了多少人马？”
左右立即答道：“大约有三千人追随他。”
又有人纠正道：“没有那么多，应该只有两千人多一点。”
最后有人补充说：“跟去的都是南境人，我们帝都兵没去多少，顶多一百来个。”
于是霍格尔放下心来，摆了摆手。“不用管他了，随他去吧。……你们先跟我来。”
霍格尔带着众人朝痛哭中的艾伦走去，老公爵死了，他作为最高统帅不得不露面安抚，从旁处理后事。
谁知痛哭流涕中的艾伦一见霍格尔就激动起来，拔出佩剑就要过来砍他。公爵家的老家臣们吓了一跳，慌忙七手八脚的将他拽住。
“奸贼！”艾伦咆哮道：“你的所作所为大家有目共睹，逃离战场使我父亲独力迎敌，亏你还是帝国首席骑士，你的荣誉感哪里去了，你的良心难道不会痛吗！？”
霍格尔皱眉道：“小辈懂什么，我是全军统帅，如果和个莽夫一样冲在前面死掉了，那全军谁来指挥。
哼，对你爹一个人负责就是对全军几万人不负责任，要不是我坐镇大局指挥赢了这场战役，现在别说你爹了，你也得跟着他一起走！”
艾伦还欲再骂，罗尼斯等人早已捂着他的嘴巴将他拉往远方。
罗尼斯一溜小跑回来，对霍格尔恭顺道：“年轻人不懂事，不会说话，还望大人海涵。”
霍格尔目露不满。“哼！别把不懂事当做理由，如果道歉可以弥补一切，你们对兽人道歉就可以了，还要这军队做什么！？”
“是……您说的是……”
罗尼斯尽可能的平稳声息道：“要不是您千里迢迢的赶来驰援南境，南境现在都已经是兽人领地了，哪里还轮得着艾伦这小辈在您面前放肆。您的大恩我们没齿难忘，临行前必有厚礼相送以表心意，现在请您宽心，我们这些老家伙就去教训教训那个不成器的臭小子，教他回来给您道歉。”
霍格尔：“哼！”
罗尼斯及一众老家臣离去，回到怒气冲冲的艾伦身边。
“你爸现在死了，你有没有考虑过以后的事情？”
“我爸死了！！”
艾伦一张白净的脸涨的通红，奋力的哭嚎：“谁成想到他为奸贼枉死，我那无辜的爹啊！爹哇！！呜……”
罗尼斯被他悲伤的情绪所染，眼角也有了些许湿润，一幕幕与老公爵患难与共的画面浮现，罗尼斯的心也在皱缩般的生疼。
冬日的艳阳再怎么灿烂都温暖不了落索的风，罗尼斯单薄的身子与风一般苍凉。他有些怜惜的对艾伦开口：
“你们家领地是乌尔班皇室分封下来的，义理上仅是宗主国麾下的封国而已。你认为南境被你们家族经营了几十代，是你们家的东西，这没有错，但乌尔班皇室不一定这样认同你们。
你们家的领地始终是他们分封出去的，他们一直有收回去的心思，五百年前封国比比皆是，男爵子爵都可成为一城一地之主，五百年后只有我们一公一侯两伯爵拥有土地，皇族消灭了九成以上的封国，其野心昭然若揭。
现在你爸死了，我们南境十室九空，覆甲之士不过数万，空前虚弱，如果皇室近几年内发难，我们很难抵挡……”
“他们凭什么这可杨对我们！”艾伦咆哮道：“我们在南方为他们挡兽人，在南境抛头颅洒热血，南境是我家的！我们家的！！谁要抢我们就让他流血，让他没命！！……”
“皇族已经成长起来了，成长到普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣的程度，我们已经可有可无了……
帝国建立之初，人族衰弱，四疆未稳，乌尔班一世能够将帝都辖区这一小片土地治理妥善，但想治理好全国并不容易。交通，粮食，钱财，各地官员是否向善，地方民俗遗留等诸多问题使得政令一出帝都就效果减半，边疆更是不法之地。
这种情形下乌尔班一世大举实行分封制度，把自己不能掌控的土地分发赏赐给拥有功勋的贵族，令他们自行管理不予过问。
后来人族兴盛，外族旁落，大陆上能够威胁到人类存亡的异族势力大多消失，贵族在皇室眼中就不再是保家卫国的力量，而是代替异族成为危害其统治的异类。乌尔班皇室从那时起便开始过河拆桥，不断加强对四方土地的掌控，时至今日，我们贵族势力只能对其卑躬屈膝，委曲求全了。”
艾伦热血鼓冲到脑袋里，执拗的大声哭嚎：“他们要收就让他们来收好了！我们南境人都是硬骨头，谁来抢我们就让他流血，让他没命！！……”
罗尼斯也有些烦躁的开口：
“总之，你这一阶段的工作就是争取让国王把册封下发下来，判定国王是否对我南境怀有恶意的重要指向标就是册封能否下发。
我南境毕竟只是宗主国麾下的一个国家，历任家主继任南境都需要宗主国乌尔班氏的册封。册封了，你就是正规合法的南境之主，你在领内做什么出格的事情宗主国都不会管没册封就是没有得到宗主国的承认，脱离了宗主国保护，你虽然可以继续统领南境，但是义理上就不是帝国小弟，乌尔班皇室这个老大哥若想揍我们也不会有任何的约束……”
艾伦：“让他们来！让他们来！！杀父之仇不共戴天！！……”
“杀死你父亲的是兽人！！是兽人！！！”
罗尼斯怒道：“你现在是南境之主了！！做事情能不能不要这么幼稚！？听我的，快去给霍格尔阁下道个歉，他是国王及皇子身边的红人，言语很能左右帝国对我们的看法……”
艾伦歇斯底里道：“让他们来！让他们来！！杀光他们！！！……”
啪！
罗尼斯给了艾伦一耳光。