死者森林里很安静，鸟儿和虫子的啼叫并不烦人，反而让这份安静变得生动。能让人觉得烦躁和害怕的，只有森林里的野兽叫兽，或是其他奇怪的东西在树丛中穿梭而过带起的树叶兮兮声。那奇怪的东西有可能是野精灵，也有可能是往上挖洞、来到地表的地下居民，更有可能的是潜伏在绿色之中的原生狩猎者。

但是在死者森林里，听不到这些不祥的声音。只有鸟儿的扑腾和啼叫，还有虫子的鸣叫。这份安静反倒让帕丁和奥尔加有点不习惯。

“很安静。”帕丁说道。林中有修得很简陋的道路供马车前进，道路上偶然有些坑洞，并不影响马车的前进。

“因为这里是死者的森林吗？”奥尔加说道，“你说过，有双鹰帝国的将士沉睡于此，这座天然的陵墓让生灵都不敢靠近了吗？”

“他们不是冤魂，应该早就被召去光明神的身边了。”帕丁回道，“这份安静确实让人感觉有些奇怪。也许是新月帝国的巡逻骑士们连这片森林都给踏破了，野兽和荒野的住民们都被驱赶走了。”

“新月帝国的战士们的话，确实有这个可能。”奥尔加点头，他是易兰大陆的原住民，比帕丁更了解这个国家，“征服一切，然后获得荣誉、财富……在新月帝国，就连还没长大的孩子都会耳濡目染，成长为一个强悍的战士。如果要征服一片森林的话，听起来也不是那么奇怪。”

帕丁没有接话。只要是生活在欧兰大陆的人，都害怕和顾忌这个如此有侵略性的异教帝国。正因为这种让人害怕的精神力量，让新月帝国跨过了那细长的海峡，将帝国扩展到易兰大陆的另一边，将曾经辉煌的双鹰帝国压得喘不过气、只能缩在君王堡这个孤城里奄奄一息。而现在新月帝国那令西方的城邦国家、还有光明教都感到窒息的帝国版图，其实曾经属于双鹰帝国。

但是那都是几百年前的事情了。历史如同潮水一样，将一个国家曾经的辉煌卷席而去，然后能者居之——强有力者靠自己的能力得到这一切，在衰落后再失去。双鹰帝国从古老到已经无人知晓的帝国那里得到这份辉煌，而新月帝国则是从双鹰帝国那里接了过来。说难听点的话，这份辉煌还是双鹰帝国主动抛弃掉的——一百多年来的内战、还有被西方远征军趁虚而入的掠夺，都让双鹰帝国不断地割掉自己身上的肉，直到再也流不出血，只剩一副骨架。

在帕丁和奥尔加无言地走在前面的时候，他们身后的马车，帘子被拉了起来。有着一头金发，脸色苍白得让人有点心痛的少女露出了头，“奥尔加，我能和你一起骑马吗？”少女的面容姣好，但是脸上带着淡淡的哀愁，似乎已经成为了她脸上挥之不去的东西，她的眉头总之无意间皱起，让人担心她会因此而提前衰老。这是个美丽的女孩，但是如同一个易碎的瓷瓶一样，让人害怕她会一触即碎。

少女是此行车队的主人，是将要远嫁到西方去的罗缪欧娜·穆来宁。

“小姐，你不该出来。”奥尔加放慢了马脚，来到了马车边上，“这不符合礼仪，也不安全。”奥尔加所指的不安全，是担心她会暴露在佣兵的视线下。

“在这寂静的森林里，动物和鬼魂不会在乎活人的礼仪。”罗缪欧娜说道，很显然，她也清楚死者森林的名字由来，“马车里实在太颠簸了，我宁愿骑在马背上，大腿内侧的皮肤被磨破，也不愿意再忍受屁股撞得红肿。”

奥尔加叹了一口气，向罗缪欧娜伸出手，“上来吧，小姐。”他一向无法拒绝罗缪欧娜的请求。

罗缪欧娜让自己仅有的两名侍女继续坐在马车里，自己坐到了奥尔加的马上。她坐在奥尔加的内侧，换了个舒服的姿势坐稳。“谢谢你，奥尔加。”

“我的荣幸，小姐。”

因为需要护着罗缪欧娜，奥尔加就不再上前去和帕丁并肩前进了，帕丁对身后的事情并不在意，继续盯着前方，似乎只有这件事能引起他的注意力一样。

车队一直前进，直到太阳落在了森林里看不见的地方。天还是亮着的，但是很快就会暗下去。

该找地方扎营休息了。帕丁调转马头，打手势让身后的车队停了下来。“天色已暗，今天就在这里休息了！”

车队停了下来，侍从和佣兵们靠在载货的马车边上，席地而坐。不仅仅是步行的他们感到疲劳，骑在马上有一天的教会骑士们也纷纷下马，稍作歇息的时候顺便抚慰疲劳的马。

奥尔加扶着罗缪欧娜下马。罗缪欧娜下来后，梳了一下凌乱的头发，然后眼睛望向了道路的一边，“看，那里好像有一间小木屋。”

帕丁和奥尔加闻言望了过去。在道路的旁边，在被杂乱生长的林木重重遮挡住的地方，确实能隐约看得到一间小木屋，主要是能看得到火光。

帕丁握住了剑柄，对奥尔加和罗缪欧娜挥了挥手，“我过去看看情况，你们留在这里。”

“那地方很适合过夜，至少比马车要强。”罗缪欧娜说道。

奥尔加摇头，“不，小姐，至少要确定那是安全无害的——而且还得那木屋的主人友善热情。”

帕丁越过野生的灌木丛，摸着生长得有些畸形的林木，来到了木屋前。木屋是由粗木搭建，上面已经有不少藤蔓缠绕，看起来就像要和森林融为一体一般。木屋上方有炊烟飘起，门前挂着油灯。在木屋前面的空地，有简陋的木栅栏围起的空气，地上种着药草用途的植物。

有一名少女就在木屋前，应该是刚挂起油灯。她察觉到帕丁的到来，转过身面对帕丁。这名少女穿着粗麻制成的短衫和裙子，脚上一双草鞋，披着一件破烂的灰色斗篷，兜帽的缝隙里流出来的是黑色的长发。少女大概十四五岁，秀丽但是略显稚嫩的脸上是花一般的笑容，眼睛清澈明亮，就像从未体会过痛苦是怎样的滋味，幸福就是她的一切；再加上她臂弯里挂着的装满花卉的篮子，她看起来就像是用花来传播幸福的小精灵——也许这小精灵的体型有点偏大了。

“你好，骑士老爷。”少女向帕丁打招呼，看起来有点拘谨，就像是从未见过这样的大人物出现在自己如此近距离一样。

帕丁放在剑柄上的手松了下来，“你是谁？”虽然放松了戒备，但是帕丁还是要搞清楚对方的来历。

“我是露露娜卡。”少女回道，“一名炼金术师。”