从穆城到阳天院，一左一右共两条路线，穆苍来的时候，走的是左边靠近边境的路程，以安平城为歇脚处，多为军道，用以行军打仗之时，便于调动军队。

可能是由于边关多战事，动荡不安，大小城镇多贫瘠困顿，民众生活贫苦，只能勉强维持温饱，倘若能够入军，那边算是极大地幸运了。

而另一条路，则是从烛天阳天两郡的中心地带穿过，与边关相比，简直天壤之别，沿途大多是富庶城镇，几乎所有的名门望族都在这条直线上！

南樵镇，属于黑金城的管辖范围，背靠南樵山，人口也并不多，算是附近镇子中最为落后的一个。

南樵山上有一种特别的东西，被当地人称为南樵木。此木喜阳，故而只生长在山南，枝丫甚少，树身笔直，通体火红，一般七八年便可砍伐，质地坚硬，可比金铁，水火不侵，是制作兵器的上好材料，大多都被军队收购。

镇上的百姓靠山吃山，以贩卖南樵木为生，每年春秋两季，便可以上山挖木，由于南樵木坚硬无比，他们只能将整棵树连根挖出，运下山来，再送到黑金城卖掉。

此时正值初秋，一大清早，镇上的青壮们便收拾妥当，准备一起上山，而就在他们即将出发之际，一队人马从黑金城方向疾驰而来，竟然将南樵镇围了个水泄不通！

“各位军爷！老朽刘亭林，是这里的镇长，敢问各位军爷有何贵干？”

一名老者拦住了群情激愤地青壮们，颤颤巍巍走了到为首的骑士跟前，作揖问道。

“我乃黑金城守军校尉，姚戈！明日城中姚家少爷生辰，我要取一根百年南樵木前去贺寿！刘老头儿，你们这有没有？”

为首的骑士身材瘦弱，体型矮小，尖嘴猴腮，眼中闪烁着凶光，他便是黑金城中远近闻名的嗜血校尉！

说起姚戈此人，乃是城中三大望族之一的姚家出身，虽并非嫡系，但他善于见风使舵，揣摩心思，投靠了姚家家主的儿子，姚元天，成为姚家的头号打手。

就在去年，他被提拔为黑金城守军的三名骑军校尉之一，掌管一支千人轻骑，一跃成为黑金城的风云人物！

仅仅一年时间，姚戈暴戾嗜杀、贪财好色的名头便传遍了黑金城内外，被私下里称为嗜血校尉！

刘亭林老眼昏花，看不太清楚，但青壮之中有人认了出来，跑到老者耳边嘀咕了几句，后者顿时面如土色，浑身筛糠，险些瘫倒在地！

“回，回校尉大人，眼下镇里确实没有百年南樵木，不过，今日本就是上山挖木之日，恳请大人稍后片刻。”

刘亭林吓得扑通一声跪在马前，嘴唇发抖，哆哆嗦嗦连话都说不利索，好不容易才把话说清楚。

“呃……”

老者突然觉得腹部剧痛，紧接着一阵搅动，鲜血狂喷，一头栽倒在地上，没了气息！

“下次，记得叫我将军大人。”

姚戈缓缓抽出长枪，放在马背之上，淡然劝道，连正眼都没看一下，仿佛杀得不是人，而是牛羊家畜。

“镇长！”

“刘老！”

那些青壮汉子们眼见老镇长死于非命，纷纷痛呼，更有甚者已经端起开路用的柴刀，目若喷火，狠狠的盯着高坐马上的姚戈！

姚戈不动声色，只是挥了挥手，三百轻骑齐刷刷张弓搭箭，目标正是这些躁动的汉子们，气氛陡然变得紧张起来！

面对泛着金属光泽的锋锐箭尖，青壮们渐渐平静了下来，他们大多有家室，一旦动起手来，整个南樵镇都会被屠戮干净！