第三章：天外陨铁

白马镇在初日红光下焕发生机，铺着石板的大路上已经有了人息。或是张罗着店铺，或是走在大马路上，享受着清晨那温煦的光辉。本是一处生意盎然、平凡热闹的温柔之乡，此时却蕴含着死亡的气息。

镇中第一大户马家竟一夜之间全无声息被屠满门。任谁也是难以想到，如此惨剧，竟然到第二日清晨才被发现。随着后院的惊呼声而传开

玉修城中，百馐楼内，人山人海，当真是热闹至极。楼上一雅间之中正坐着两位男子，一人羽扇纶巾，似玉修公子，侃笑而谈。

对面则是一位邋遢男子，看来摸约及冠之年。泛白的青布衣裳，数处开裂的袖口，无不显示着男子的落魄。

而男子却毫不在意，继续扫着桌上残羹，谈着天地日月。而他每每扫去都会在左手旁摆放的一柄木剑上稍作停留，眼中便更露笑意，柔情更显。

纵是如此，也丝毫难掩这落魄男子的奇特气质，颇像是无赖的气质。

半刻之后，桌上杯盘将尽，只余数粒花生米横竖碟上。落魄男子满足的拍了下微鼓的肚子，继续夹着那剩下的花生米，喝着斟来的玉花酒，满意道：“真是久不食珍腹中空，一日尝尽天下穷啊。孙兄，多谢了啊！”说着便欲起身执剑离去。

“啊别别别，别啊任兄，在下闻任兄高义，今若未有要紧事，敢来劳烦任兄？”俊貌男子急忙起身拦住去路。原来这位落魄男子姓任，名不在，虽有些武艺，却是少有人知。

“何事？说罢。”

“任兄可知这附近山头有一山寨名叫英雄寨？”俊貌男子忽然压低声音道。

“什么破寨？不知道。”任不在显然并不在意，却是对英雄二字大作批评道：“什么狗屁英雄？不如叫狗熊，倒是好听些。”

“嘘嘘嘘”俊貌男子忙作禁声，凑近任不在耳边道：“任兄武艺高强，但是小弟却是手无缚鸡之力，万勿多言，万勿多言。”

“那什么寨什么事，是要我去搭救什么人？”

“不是。”

“那是什么？”

“今儿早听得传闻，那英那山寨今日便要下山劫城。”

这玉修城虽有一城字，却也不过稍大点的镇子，又无城墙御敌。倘若山贼来犯，如何应对？

任不在心中亦是惊奇，这山贼吃了熊心豹子胆了，下山劫城，明犯律法，不是自寻死路吗？心中盘算，还是去他一去，探探口风。便对男子道：“此事怕有蹊跷，我去山上会上一会，你且去取来纸笔，外带一葫芦好酒。”

“好嘞！”男子闻言大喜，急忙招呼小二备来笔纸墨砚与一葫芦玉花酒。

任不在执笔行文，挥毫而就，毫不似之前郎当模样。顺将纸折好，带上酒葫芦，拿着木质剑，便就离去。只留下句“这事儿包我身上了。”

任不在下得楼梯，见楼下人潮涌动，好不壮观。不禁心中泛苦：“我怎么这么命苦，这许多人，把我这柴火一般的身子一挤，怕不是给挤没了。”心中微叹，一边后悔着进这百馐楼，一边顺着人群中的缝隙向外游动。

说来也奇，任不在心中虽是作苦连连，在人群中却是游动自如，更是带着葫芦酒与那长柄木剑，竟然行若无人，不消片刻，便已出来。

却不像是挤出来的，倒像是鱼游出来的。正是那鱼游浅滩留水纹，鸟翔低檐携风声。看似轻松，但是任不在出来时却是满头大汗。

任不在擦着汗，心中道：“这许多人，不挤死我也要烦死我了，吃个饭，却到这里人挤人，图的什么？”一边想着一边向着前路左拐的茶店走去。

路上行人如流水，往来不绝商贩似蝈蝈一般，叫声不息。这般热闹之景，任谁都会变得欢乐起来，唯独这任不在却是毫无乐意。为何？原是任不在生喜清净，若是人海之处，心中便有着些疙瘩，虽无不便，却总是有些不舒服。

任不在走的虽然不慢，步子也是不大，却似乎总是要比他本应该迈出的步子要大上许多，所以在周往路人眼中，任不在竟像是踏出一步一闪便落在更前方，再踏出一步，再一闪落在远处这般景象。是以任不在所行之处，行人商贩无不侧目，竟像见着鬼神一般。

“看茶！”任不在走到门外便已大声嚷道。屋内亦是应声道“好嘞！”。坐在一旁，茶博士也已摆茶上来，问道：“少侠今儿个荣光满面，想是吃饱喝足了，却来小店作何啊？”

“吃的唐僧肉，喝得辟谷茶。废话真多，真是的，不少你钱，快快拿些果子花生来。”说着便掏出些银两交与那人，只是任不在竟是将手塞于那人作簸箕的双手之中，那人也很快的收起银子。若是有人站得那茶博士身旁，定能看见那碎银之中，便夹着一张白纸团。

那人将手中碎银抖了抖，道：“您稍等”便转入房去。

喝得一会，日已三竿。门外热气翻涌，行人却未见少。任不在兜了盘中剩下的花生，提起剑携着葫，道声“叨扰”便出门向北。

其实任不在是知道城镇北边就有一座高山，名叫“英雄山”，山上有一山寨便是那“英雄寨”。

两处相距十里，烈日当头，情不留情，只晒得任不在热汗奔涌，衣袖均湿。踩着破鞋嫌地烫，迎着热浪恨路远。

本来是个懒人，今日却要在这可恶的烈日下行上十里八里地。手臂轻挥，便觉四面如火坑，脚步将抬，更觉世间路难行。

他那里一步一瘸，兀自走着，本有树荫稍歇也丝毫不做停留。但是心中却是越想越气，笃定主意到那山头便要去寻寻那狗熊寨的晦气。如此想着想着，凭着奇特的轻功，竟然在日当正午之时到得山脚。

但见那绿树冲天似顶柱，小路流溪类桃山。任不在心中作想道：“这山贼倒是会享受，寻得这么个山清水秀处。山高水清，绿林茂竹，必是个避暑圣地。”便踏着步子要上山而行。

忽的自路边草丛中跳出二人，一人持刀凶神恶煞，一人提枪狠戾凶残。那二人将跳出来便似吓了任不在一跳。

“哈！”竟是三声同起。那二人怪到：“你这懒汉，哈什么哈？”

“你们又哈什么哈？”

“这里是英雄寨地界，缴了手上酒葫芦自个儿滚吧？正好给爷们儿解解馋”持刀的恶声道。

“那柄木剑看着也挺不错，给兄弟们玩玩，算作你小子的保护费。”说着那持枪的便抢身上前就欲抓去，却无奈那汉每每将要抓到任不在时便立时又差了半分。

抓了几次，那汉揉了揉眼，看着眼前半笑着的汉子，不禁打颤道：“老兄，咱不会是青天白日的撞上鬼了吧？”那持刀恶汉亦是看得心中发毛。

任不在忍不住笑道：“就算小爷是鬼，这狗日的太阳也该把老子晒成鬼中鬼了。”

二人悚惧道：“不知是哪路神仙？若是要见咱老大，小的马上去通报通报。”

任不在却道：“我请你们老大喝壶酒。通报就不必了，我自己找去。”

将手中酒葫芦在持枪恶汉面前摇了摇。说着便经持枪恶汉旁走过。那二人如临大难，合力拦在任不在身前跪下，皆是一副视死如归的表情，叩首道：“这位少侠，不大侠，不不不，这位爷爷。求求您在此处稍作休息，容小的去禀报一声。不然我二人小命难保啊！”

待二人抬起头来时，任不在哪里还在？两个恶汉同时呆住，竟不知如何是好。

任不在越过二人，早已上得山腰上。山路虽陡，然而四面高树擎天，绿叶罩林，偶有数支光线射下，却已无山外那种暴烈的脾气，已然变得温温顺顺、乖乖巧巧。正如夜里数点寒星，当真幽静不已，凉爽宜人。

一路行着，任不在身上汗水渐干，左手将木剑将身后一插，打开葫芦口，便兀自一小口一小口的喝着。便一路散着步爬上山顶。不远处便见有数人分裂两旁，见了上山来的破衣少年，便有一人入了山寨，显是通报去了。其余人都持刀挺立，显是准备御敌。

当先一人大声喝道：“阁下来英雄寨有何贵干？不叫守山的通报，不和礼数吧？”任不在哈哈笑道：“我请你们寨主喝喝小酒，还需得什么通报？你们让让。”

那一众汉子如何不怒，竟一股脑冲上身来，刀劈斧削，尽是各处要害剑刺枪突，皆为周身软肋。

十余人将任不在围在中间，斗了数息，竟然未伤得其分毫，反被任不在一一隔开，硬是从人墙之间穿梭而过。

众人见得此景，都知来了位真神，哪里还敢上前。跟在远处持着武器问道：“阁下一人挑我们英雄寨，可是知道后果如何？”

“没兴趣和你们废话，你们寨主在哪？”任不在忽然将手一挥，劈手就将一旁有些战栗的汉子扯到身前问道。

那汉子心中发毛，又被任不在这么一扯，竟然顺势便跪在任不在面前。众人见辱，人多壮胆，提枪携剑便要自背后偷袭。

哪知那任不在就如身后张着眼睛似的，在身后枪尖不到一寸之时突然身后木剑转动，竟将刺来的刀枪剑戟一一挑落。

那跪地的汉子见着此幕，心中更是胆寒，竟然哭出声来：“大侠饶命啊，小的只是迫于生计才来干这勾当，看在小人家中老母的份上饶小的一命吧！”说着竟然一把鼻涕一把泪的抹着。

“我问你寨主在哪？跟我扯这些有的没的干什么？”

“寨寨主”

“敢问阁下找苏某何事？”忽一声由远而近，竟如浪涛汹涌，势沉力稳。听声音虽似自百米之外传来，然“阁下”还未说完此人便已慢悠悠自门口走出。

观其相貌，棱角分明，俊朗消瘦。闻其声音，便知内力雄厚，绝非常人。声先发而后至，可见此人轻功亦是一流。任不在心中不禁暗自佩服，想不到一个小小的英雄寨竟也卧虎藏龙。

这苏姓男子才一出现，那跪地汉子便已灰溜溜连滚带爬躲到一边。任不在上下打量着那寨主，那寨主亦是上下打量着任不在。但见这位寨主英姿飒爽，颇有些俊朗，不似任不在心中那种顶着一脸络腮胡子的大汉。心中似乎有点失望。

“这位小兄弟年纪轻轻便已武功了得，不知师承何处啊？”寨主拱了拱手。一双利眼如飞鹰秃鹫盯着猎物一般盯着任不在。

“苏寨主你贵姓啊？”任不在见此暗中一笑，喝了口酒，用衣袖抹了抹嘴，嘻哈笑道。

“小兄弟还真是喜欢开玩笑。在下免贵姓苏，单一名河字。敢问小兄弟如何称呼？”苏河皮笑肉不笑，眼中已满是戒备。

“哦哦，原来是苏大寨主，久仰久仰”，任不在作赔礼道，“小丐无名无姓，就叫小乞丐吧。”

“小兄弟来我英雄寨莫非是与老夫打趣的？”苏河语气陡转，一双利眼更加刺人，显是十分戒备。

任不在见此心中更是好奇，纵使寨主袭击城镇事假，其必定也有其他什么不可告人的事物，想是可能劫了哪家财物罢。况且一试便有如此反应，必有蹊跷。一想至此，任不在更要探探这寨中究竟有何隐藏。

任不在连忙摇着左手边的酒葫芦，笑道：“玉修城有位公子爷赏了小丐一葫芦上好的玉花酒，小丐左右无亲，想来请苏大寨主喝上几杯。”

“我们寨主怎么会和你这破乞丐喝酒！”任不在话未说完便已被一旁人打断。苏河对众人摆了摆手，盯着任不在问道：“那人找你来的？”

任不在却是像个无赖般就地而坐，倚着路边石台，摇着酒葫芦唱着小曲儿：“一壶酒，酒一壶。醉作醒时千杯醉，明为糊涂把事成。滴酒品尽人生味，只言道尽世间理。不乐生，不悲死，醒时抱酒把树倚。醉里惊觉树来扶，莫要推辞与之起。来来来，去去去，生无忧患死无虑。天有神仙乐无忧，哪知世间酒中愁。他日求得金仙丹，上得九天赠美酒。”

苏河见着这小乞丐竟躺在石边唱起莫名的小曲儿，对这小乞丐更是戒备。众人亦是不知老大要作何打算，只是站在一旁似看猴戏般看着那小乞丐，任不在对此却是毫不在意。

一曲儿唱罢，苏河便已笑道：“仙人无忧，自然不识得美酒。小兄弟既然识得美酒，寨中藏有十年前的十里香，不知小丐肯赏光否？”

任不在闻得此言便似大鱼逢着肥饵，饿狼嗅着肉香。不以手扶地，竟自平地而起，将葫芦将腰边一挂，不理会的众人的夸张的惊讶表情，急急道：“好好好，小丐今日便赏光赏光。”闻得“赏光”二字那一众帮众俱是不平，却不便发作。明知这苏河玩的便是那驱羊入圈取皮毛的把戏，任不在仗着一身武艺，凭着胸中怒胆，任他刀山火海、龙潭虎穴，也是要走上一走。

苏河却是笑着于前边引路，穿过正门便见一空庭，庭中路呈十字，余处皆是些普通花草。四设简陋，只十字路中正有一圆石桌与四边石凳。苏河前面继续引路，穿过简庭，七绕八绕，竟似带着任不在游玩一般。任不在见此处虽是山寨之名，却是寂静无声，除外面帮众数十，却是再难见得活人，不觉心中已有百般猜测。

“小兄弟那柄木剑倒是雕刻精致，不知是何人相赠？”

“一个朋友送的。”苏河言语之际眼角多次扫到任不在别在身后的木剑，倒似在凝视着什么东西一般。任不在瞧在眼里。暗忖道：“莫不是因为这柄木剑上的雕花？”

果不其然，苏河很快问道：“想必是一位十分美丽的姑娘吧？”