太阳依旧是夕落朝升。几天过去了，小山村又恢复了以往的平静。老队长差李会计找方华来自已家。他诚恳地说：“方华，我老了，不中用了。你有文化，有见识，有能力带领黑龙沟乡亲们改变这一穷二白的面貌，使乡亲们吃得饱、穿得暖，过上富庶的生活。”

自打从公社辞职回来，老队长不止一次这样说过，方华领悟他的一片真情。“老队长，我不懂地里农活，不懂一年四季节气的微妙变化将给农作物带来的危害，如盲人瞎指挥，难以降人、服众，不配当一队之长。”话虽不多，但句句掏心窝子、实实在在，老队长又一次哑言了。

他不想过多地规劝她，刚走了一拨，大城市的人，有谁会心甘情愿地留在这儿穷山沟里。可是，他真感觉自己已力不从心了，更害怕，真的会有那么一天，她也会离他而去，那么，他就会好比沙塔遭遇风雨，一下子塌垮了。

方华从老队长家出来，远远见江海涛迎着跑来。

“方华，”同学们大多走了，青年点男同胞只剩下他一人，叫她头儿太没劲，海涛改了嘴。“公社丁主任和知青办刘主任坐赵虎车来了，在青年点等你。”

“什么，丁书记和刘主任亲自登门？快，回去看看！”方华加速步子。

她走进屋，卜素葵和艾晓娟退了出来。他们热情相见。“方华，我闻听你当兵没走，便邀刘彬急着来看你。”丁书记紧握方华的手接着说：“你辞职走给我留下的笔记本，我逐条分发给有关科室，大家的反响特别大，有的已实施，有的在实施中进一步完善。你呀，是个做大事的人，是个当大官的料。咱们俩彼此通晓，无需客套话，我是来请你回公社的，工作范围：外甥打灯笼一切照舅旧，除非你想凌架于我，其它条件你尽管说，都不算做条件。”

方华笑了笑：“我们彼此是通晓吗？起码您低估了我的野心。”屋子里的人都笑了。

“哈哈哈，你是想凌架于我？“

“丁书记，我们青年点现状您也看到了，实话实说，离开他们我不放心，如果不是这样，我也会当兵走的。万分感谢您对我的信任和盛情，对不起，让您失望了。”

“连营子的困难比这儿大多了，那里的乡亲们更需要你，我是代表他们的意愿来请你的。你不要急着回答嘛，为了事业和前途好好想一想，过完春节后通知我也不迟！”

“丁书记，您是了解我的，您说，有那个必要吗？”方华含笑地望着他。

“唉！”丁书记长叹了一声：“万事皆有缘。可惜了你这个人啊！”……

屈指数来，当兵的整整走了一礼拜。同学们的骤然离去，艾晓娟身心经不起折磨，腹中常疼痛不止。

午后，江海涛水缸里担滿水，蹲在灶台边烧火，方华把卜素葵喊到面前：“今天是年三十，我们剁馅包饺子，高高兴兴过个除夕夜。你回屋去，主要负责照顾好晓娟，忙不开时叫你。”

和面，捞酸菜，剁肉，还要准备几个炒菜，卜素葵不时过来帮把手。天渐渐暗淡下来，屋外，偶尔几声爆竹响。锅里的水卷着泡，鼓着肚，溜溜光的饺子在起伏翻滚着，炒菜的勺子也在噼啪作响，厨房里雾气蒸腾、馨香泌鼻。

“准备开饭喽！”卜素葵敲着碗喊。

突然，“咣当”一声，房门被推开了，随着涌出的雾汽闯进来一个人，他高高的个子，穿着军大衣，戴着长毛棉皮帽子遮住额头，加上雾汽缭绕很难看清脸庞，只见下巴颏一小撮胡须，明亮的眼情露出喜悦的光看着屋里每一个人。

屋子里的人惊愕地看着他。