再说大周国中心豫州的南部一处广袤山区的一隅，半山腰的小村落，稀稀落落屈指数来也只有十余户人家。子夜，寂静无声，连同山中的虫鸣也熄灭了。黑夜如墨染，竟让人分不清天空和地面。风停摆，草偃息，唯有夜露坠落的嘀嗒声音，格外清晰。

整条村子弥漫着死一般的气息。

突然，黑暗中，两道微不可闻的喘息，孱弱地，惊栗地屏持着，却压抑不住地泄露出去丝丝潮湿的暖意。他们是一个男孩外和一个比男孩还小两三岁的女孩。他们躲在村舍后的秸秆垛里。那是乡村里秋冬收货之后收束储存起来的燃料，和风干的蕨类山草混合在一起，一扎扎，一束束，家家户户的屋后都堆成了小山一座。这是小孩他们家用来烧火的。男孩记忆中自己有这些干柴在灶糖里化成烈火的证据。

外面一声惨叫，呼哧的喘息伴随着如同啃啮美味多汁番茄的声音。

“痒，”女孩瞪大了眼睛，却看见了一片黑域。

一只手匆匆摁住了女孩说话的小嘴，但已经来不及，不时有密密麻麻的脚步声从草垛子外面传来。男孩吓坏了，圆睁着双眼，死死捂着女孩的嘴和眼，恐惧流露的眼里似乎透漏这样的信息：“只要眼睛不看，一切兴许就没有变坏”。

手掌处沾到了湿润的东西，那是小女孩看不见的晶莹的泪水。诡异而密集的脚步声在草堆周围汇成了一个圈，仿佛就在耳边响起。他们已经一动不动趴在那里不至许久了。他们不敢动，因为在这种干草堆里甚至连呼吸一口气动一根手指都会发出清脆的声响。

身上早已经变麻了，意识还是清楚的。小男孩心想，身体麻了算得了什么？他打小就在农田里帮做活，什么重活累活他都能干，邻居夸他力气像个小大人，父母说他还差得远！外面有更大的危险！栖身草垛里面，至少能暂时躲过危险，不比做活难过。他们也听过全村里此起彼伏响起过的惨叫和呼救声，他也模模糊糊从门缝里窥见过不少从别人家里爬出来的怪物。有些人到处乱跑，有些人从藏身处被怪物拖出来，然后惨遭啃噬……一切都近在咫尺，诡异荒唐，但却实实际际地发生了，怪物开始挨家挨户在找食、愤怒地撞门。农村的杉门经不起撞，摇摇欲坠。父母从入夜被里长突然叫去之后就再也没有回来了。他两个还在睡梦中的时候这一切就发生了。他听到撞门声惊醒后，第一时间拖着还在朦胧睡意之中的小女孩，带着还一无所知的妹妹从后窗狭窄的间隙间爬了出去。接下不安的妹妹，两个人头也不回装进了干草堆里。外面的惨叫逐渐凋落，像是除夕夜的最后一根爆竹响过，之后阒无人迹，唯有怪物的啃啮和嗬嗬吼吼密集响起。他敢保证，只要他们一出去，立马也会被那怪物拖走吃干抹净。

他们不知道那是什么，只知道有怪物袭击了村子，邻居的叔叔阿姨哥哥姐姐都消失不见，取而代之是越来越多的怪物，它们四处巡弋，袭击一切活着的人，牲畜，鸡鸭，牛马。自己的父母亲肯定也被袭击，不然不会放下自己和妹妹不管。他们期待，父母安然无恙，黑暗快点结束，过一会父亲母亲依旧会用他们温软的双手前来解救他们，温柔地把他们拥在怀里说，“孩儿，好了，没事了”。

恐惧中，倦意袭来，他们在担忧里沉沉入睡。女孩先睡去，男孩抱着女孩，睡眠中还皱着眉头。

初秋，山雾浓郁到化不开又赶不走。雾气弥漫，山间出奇的宁静，山里的人杳无踪迹。小叶村，同样简陋的几十间茅草盖顶的村居，任意散落在山边和田间地头。挨家挨户的屋檐下堆积着晒干的粮食，兽肉、皮毛和干草。屋后，干枯了不知多久，略显暗黄的茅草尖凝聚了露水滴答而下，碰击在一双皂色绸缎面靴子的面上。迷雾里现出一个窈窕的身影，仗剑青衫，却是个肤白貌美的韶龄女子。

那女子径直来到屋檐下，对着摇曳着的屋门面色凝重，顿了一顿，凝立片刻，只见她推向屋门，房门吱呀应声而开。她拔剑，抬脚跨入，巡视一周，茅屋中一览无余，更无人影。女子困惑不解，正待反身退出，忽然眼前墙上照射的光影一闪，背后有风声凌厉。女子暗道一声不好，赶忙纵身往身前的空档扑去，双手甫一触地的同时回手已经拔剑弑去。这一剑干脆利落，感觉剖切到一活物，来不及看清，女子不敢怠慢，双足再次触地之际又一发力，身姿矫健已破窗而出。她又一个翻身，站立甫定，就见一活物推倒土墙，飞身嗷嗷狂叫而出，黑面獠牙，十分丑恶。这次已然看得分明，女子不等那物再猖獗，先挪步侧身一闪，一剑削了那活物一个趔趄。紧接着又一剑砸在了那怪物的后背，没想到那怪物皮糙肉厚，剑肉交错之际，竟未能重伤于它，看来怪物不是凡兵所能伤的。女子手上捏诀，口唇上下噏合，“嗡”地一声利剑变得光芒璀璨，剑身上下漾起一层淡青色火焰。周围却慢慢聚集了七八个同样皮糙肉厚的怪物，却都是村民打扮，正在向她合拢。

虽然只是数息之间，女子后背已然湿透。地上掉落一些残碎的衣物，那些怪物个个身上条分缕析，却个个是剁不断的铜铁铸的身子一般，利剑入肉不得，怪物们锲而不舍，不依不饶，着实令人头痛。女子娥眉一皱，喝道：“孽障！还管不住你了！”只见她右手将长剑横于身前，左手捏一个剑诀，口里振振有辞，脚步倏前倏后，左右不定，看似毫无章法之间，已经用剑在所过之处画了个物事，形如透明琉璃罩的法阵，将那怪物困在当中。

“哎呀哎呀，柳师姐，好身法！让你久等了，你看你这是撞到什么怪物？”一人施施然从屋后出现，白衣缎带，仪态俊朗，背着手一副踏春郊游清闲的模样。

“废什么话！”女子没好气地道。“还不快过来帮忙！”

“好好好，我这就来帮你。”白衣青年说归说，动作依然慢吞吞的。

此时节雾气渐散，天光倒是亮了些。看那些怪物只知在结界内扑腾嗥叫，却丝毫撼动不了结界分毫。

这时，几十丈开外的小屋后面传开一声浑厚的呼啸声。

女子皱眉道：“萧大哥叫我们呢。你赶紧破开结界法阵，把这些不知什么东西绑了。”

男子不知从何处抄来了一匝长绳，眼睛有意无意往那女子两肩胛处瞟了瞟，意有所指地说道：“你比我的大，你说了算！”

“滚！”女子脸色莫名一厉，“呸”了一声，抢过男子手上长绳，自己动起手来。收紧了法阵结界之后，麻利地将怪物五花大绑起来。怪物使不了力，只能任由施为。

天光又再亮了一层。日色照见小叶村狼藉不堪的模样。从各处聚拢来的怪物都是整条村的村民化成，却都被一人一一制服。村民僵硬的挣扎的肢体犹如刚脱离了水液滋养的河虾，横七竖八倒了一地。

却见一人跟前站立，此人身着黄衣服，脚着云鞋，正是个身高体长，肩背宽阔的汉子。

汉子对面是一个身体瘦弱，面色黧黑的八九岁童子，垂手呆立，眼睛随着地上搅动不停的怪物游移，手足无措。

此时正好女子赶到，见此场景有些大惑不解。正要询问，却见那汉子对自己摆了摆手，上前一步蹲身对那男孩儿柔声道：“不怕，我们是好人。是来救你们的。你是这里的人吧？告诉我这里发生了什么，好不好？”

男孩儿低头嗫嚅了一下，犹豫片刻，似乎听懂了，缓缓点了点头。

汉子又问：“这里就你一个人吗？还有没有其他人呢？”

男孩转身向着满面瓜滚的村名一指。

汉子摇头，“我是说和你一样的人还有没有？”

男孩点头，转身向左，抬起右臂，轻轻招手，嘴里唤了一声土语。

二人顺着他手势看去，男孩儿右手边的山草后面先是露出黑油油的头发和白嫩的额头肌肤，接着是一双黑溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着几人，灰扑扑的脸蛋，蓬松的头发略显得有点紧张，看起来只有五六岁模样。女孩儿蹬着小腿快速地躲到男孩儿身后，依旧露出大半张脸，紧张而又害怕地观察着。

“就只有你们两个……其他人呢？”汉子接着问起来。

男孩儿一只手护着另一只手往后攥紧了女孩的小手，一再摇头。

汉子见气氛紧张，缓和道：“不用担心。我叫萧骏才。”他又指同伴道：“这位姐姐叫柳燕红。我们是来保护你们的。”

“对了，”汉子突然想起，对女子道：“凌俊英呢？我让他去找你的，他怎么没跟你在一起？”