近日来，附近有两家酒楼关门大吉了。旁人问起，那两家老板只能苦笑一声，沉默以对。

是呀，比不过。要说光比厨艺，这两位老板倒不惧怕，虽然仁和正店隔三差五就推出一款新菜，风靡一时，虽然那仁和正店死死把持住城外的合蕈货源，别家想学着做那“小鸡合蕈”“合蕈油菜”也做不来。但能把酒楼开起来的，哪家没个独门的招牌菜？只不过奈何不了人家店里说书的厉害，经营手段又层出不穷，就这一点还真个比不过。

这两家店，本来已将菜品降过价了，生意虽然惨淡些许，好歹还能经营下去。可如今这仁和正店做的可不光是喝酒吃饭之类的营生，这回客源又被人彻底把持住，这酒楼的生意就越来越做不下去了。

怎么回事呢？

仁和正店对面的那座院子，郑西本是打算租过来自己住的。那天四人在此打过牌，郑西就突发奇想，新开了一门营生。他把院里的三间房修缮一新，找东大门附近的木匠打了七八张桌子摆在里面，连带椅子一下就花了四两多银钱。到了九月，平日已经不怎么热了，所谓秋高气爽指的就是这个时候。

郑西自己写几套叶子牌，这牌馆就开起来了。名义上就是仁和正店的外间，毕竟酒楼里已经人满为患。每日里天刚一黑，那些庄稼把式就纷纷跑过来了，打牌的打牌，喝酒的喝酒，点菜吃饭也是可以的。郑西别出心裁，托人用木头块刻了一套更方便耐用的牌出来，把一文十文白文万文的牌面也改成了更容易辨识的筒索万风。这就是后世所谓的麻将了。

这下可好，痴迷者众多，有时城西那边的真正的有钱人老爷也会来玩玩，一玩就上瘾。郑西也是一不做二不休的性子，他又搞了一套名为“战国七雄”的战棋拿来出租。说白了就是桌游罢了。

这“战国七雄”大概就是一幅简化的地图，周围有关隘建筑，也有铁矿之类的标注。一人一枚棋子，扔骰子往前走，路过无主的建筑就可以扔点银子站下，路过有主的建筑就要给人家上供，当然也可以花双倍的价钱买下。不同的建筑还有不同的功能，眼花缭乱。由于最终赢家是通吃的，给第二名的退回本金，余者就一分没有了。一局最多可容纳七人相斗，斗到后面所耗银钱也是相当不少的。

日子久了玩麻将的人纷纷开始跑过来玩战棋，等战棋玩腻了又回去玩麻将，打纸牌，不亦乐乎。哪怕是这纸牌，也被郑西开发出了“劫镖车”、“诈金花”等等玩法。一时间跑来听书的人都被这牌馆抢走不少。

打牌总要耗时间的，占桌不花钱，纸牌麻将和那战棋可都是要花钱的，一次性付清，玩多久都行。这些来玩的自然都觉得玩的越久越好。可玩牌又不能当饭吃，旁边还有仁和正店的伙计伺候着，好酒好菜逐一推荐。就算有人忍着挨饿不吃，旁边桌的酒菜芬芳你总能闻到吧？慢慢的就忍不了了。

当然也有那促狭的，玩一阵，把桌子站住就回家吃喝了，郑西又定了一条规矩：“由于人满为患，因此一桌凑不齐的自动下桌。”这就是说，如果一起玩牌的四个人有人出去了，其他人也要连带着下桌。反正院小人多，你不玩别人还玩呢。

有天打烊时分，陈西施兴奋地跑来跟郑西说：“今日净赚了四十多两！”

郑西此时刚写完话本，有些得累了，正在院里散步，嘴里默念着：“一！二！一！二！”也没搭理她。

陈西施嘟着嘴问道：“怎么不说话？”