希白林的飞船是太空人专用来生产、维修太空飞船的大型航天器。他正赶往小行星带对伯利乾的飞船进行维护，却听到克苏尔再发来图片说明伯利瀚的飞船沿自己的从地球表面出来后被棒槌星撞而被弹入木星轨道上的信号屏蔽区域，现在虽然在其引导下冲出了屏蔽层，但却沿原路被弹回地球大气层，同时，他也收到伯利乾从大气层内发出的信号，表明其动力控制系统出了问题，只能平动而不能进行高低调节。

“问题倒是有点麻烦了，”希白林对奥哲敦说：“我们先得进入地球大气层，把伯利乾的飞船吸入自己的维修舱内，然后进行分解并重塑其外壳。再把各种配件装上去。此外，其动力控制系统出问题，也需要进行复杂的电路分析与元器件代换。但这些在大气层中搞不了。我们先把他们的飞船带出地球大气层再说。”

“把他们的飞船带出大气层后才进行维修是对的，问题是我们这种大型飞船不合适进入地球大气层里。一来，对大气的扰动作用非常大，对地球人及其建筑来说，也是一种灾难性破坏。二来，我们也不能正常速度进入地球大气层的。否则因大气对大型飞船的阻力非常大，高速冲进大气层，必然产生严重的冲击波，这对地球人来说，也是局部的毁灭性灾难。可低速进入大气层，也因受大气的阻力影响，升降幅度也较难控制。一句话，低速进入，下降与上升困难大。弄不好就被地球大气层滞留，无法返回太空了。”奥哲敦有些为难。

“这我也知道。”希白林无何奈何地说：“但又有什么办法呢？小型飞船虽能进入，但进入了也起不了什么作用。只能把人员撤回来。但按我们太空人的规定，不允许把我们的太空飞船留给地球人，得把他们的飞船销毁。这样虽可以，只怕伯利乾不答应。”

“但为了一个小型飞船，让大型飞船去冒险，不值。”

“我们还是大胆地试试吧。”希白林斩钉截铁地说：“我们可以阶梯型控制速度，忽快忽慢地保持一定速度冲入大气层，迅速把伯利乾的飞船吸进维修舱并提速冲出大气层。”

“那我们从哪个部位进入地球大气层呢？”奥哲敦问道。

“我看应从高维度区域进入，也就是南极或北极。那儿地球居民少，估计对地球表面的损害也较少。”

“克苏尔刚才发来信息说，他们刚才抓了两个地球人并已返回北极圈内。”

“这个伯利乾，整天给我们找麻烦，”希白林有些心烦：“他研究地球人着迷了，一点也不考虑安全。他劫持地球人，也过于残忍，那样如研究完后不安规范把他们放回，我们将受柯伊伯戒律所的惩罚。而且，这些地球人的食量巨大，我们也没有供他们生存的食品，我们的长生丹他们也没法用。所以，我们进入大气前得通知伯利乾，尽快把那两个地球人放回去。”

“伯利乾的意思是，他想利用自己在地球大气里围困的时间，请几个地球人来交流，即提高自己的与地球人交谈水平，也通过与地球人沟通，给柯伊伯老年人团体搜集更多的有关地球人的资料。”奥哲敦解释道。

“现在他还不看什么时侯。”希白林气恼地说。

“我看他这样做，也是有道理的。毕境闲着没事干，还不如利用这种机会作些研究工作。”

“地球人不太好带，把他们带上舱里，每天还得解决三顿饭，并不容易。”

“他说，过一阵他将让他们下去找三、四天的食物来，再上船。”

“这样倒可以，只是我们还不完全辽解地球人的生活规律，光找些食物，也不一定能满足他们的全部需求。”