“才十五鞭……”两个太监低着头小声回话，生怕胤祺怪罪他们。

“剩下的八十五鞭，我代她受了。”胤祺将桑茶轻轻抱起，尽量不碰到她的伤口。

“这……奴才不敢！”两个太监吓得跪在了地上，要他们打皇子？他们可下不去手，若是打重了，日后再找他们算账怎么办。

“皇上已经答应了，你们尽管行刑就是，放心吧，不会有人治你们的罪。”胤祺冷着脸，语气温和，也不像是威胁。

“那奴才们就得罪了。”说到底还是皇上大，两个小太监想着既然横竖都是死，便尊了皇上的旨意。

鞭声再次响起，一下一下落在胤祺身上，几十鞭下来，胤祺的后背上早已皮开肉绽，血肉模糊。

他强咬着牙关，一声不吭，

他还是来晚了，未能替桑茶挡下那十五鞭而遗憾，她受的每一寸伤，都比身上的鞭伤让他的心疼上千倍万倍。

“一百鞭已打完，奴才告退。”施完刑，两个太监行了礼，便回去复命了。

胤祺刚迈出一步，便觉得脚下一软，还未站稳，单膝跪在了地上。他轻吐了口气，忍着后背上的疼痛，锁着眉头站了起来，走到桑茶身边，将她搂在了怀里。

“此番，倒是我害了你。若非我当日说喜欢你，你便不会为难，不会醉酒，不会遇见太子若非我今日去养心殿求皇阿玛将你赐给我，皇阿玛也不会龙颜大怒，你也不必受这些苦。”胤祺紧紧抱着桑茶，将头埋进她的颈窝。

“可我从不后悔……我不后悔喜欢上你……”胤祺低声呢喃着。

“不管你如何抉择，我都不会强求，我只要你一生安好……”胤祺揉着桑茶的长发，温柔万分。

宫道上落着冷霜，白茫茫的一片，胤祺抱着桑茶走出了慎刑司，他的白衣染就一身鲜血，而怀中的她一袭素衣，也因为艳红的血色而变得张扬而又热烈。

那一身伤痕，在这秋寒中是如此凄美，而又温暖如光。

空无一人的宫道上，桑茶被那冷意唤回了意识，微微睁开眼，望见一个男子神色清冷，可他的怀抱却是温暖异常。

是他吗……桑茶心里问着，却累得实在没力气再多看一眼。

“太医，快瞧瞧她的伤。”胤祺将桑茶抱到了御药房。

“五爷，还是让微臣先瞧瞧你身上的伤吧。”太医见胤祺的后背一片血红，便能看出他的伤更为严重，也更为要紧。

“我没事，你先为她医治。”胤祺的目光一直落在桑茶身上，只要还没确认她的安危，他便不能放心。

“这姑娘体弱，身上的伤倒也无碍，上些药便能好了。”太医诊断一番后说道。

“那便好……”胤祺总算是松了一口气，微微一笑，只觉得眼前一阵发黑，便晕了过去。

“五爷！五爷！”太医慌忙唤人来将胤祺抬到床上。