金秋九月，荆襄大地上小雨淅淅沥沥下个不停，如今应该是收获的季节，但是万顷良田里，只有一小股不怕死的农民，趁夜色才敢出来收割。

泥泞的土地上，不知道何时就传来一阵马蹄声，而后就是兵戈碰撞，人马厮杀。这样的情景每天都在上演，百姓早已习惯于躲在家中，或者躲进深山。

半个月前，沐川同孙佑臣合兵之后，人马不下三十万，声势大壮。

金兵方面则有吴三桂统一指挥，这一次甚至连满八旗都听命于他，加上不断涌入的绿营汉兵，金兵的人数也在与日俱增，已经到了不下二十万人。

更何况，外围还有尚可喜和耿精忠的骑兵游荡，李海彦的左路军也传来了消息，就在陕西他们遭遇了大批的蒙古骑兵。

北方辽阔无痕的平原上，骑兵的冲击力是可想而知，李海彦还没有进行大规模的决战，不过小磕小碰总是免不了，双方都在学习，双方都在进步。

沐川孙佑臣凭借着长江天险扼守武昌至岳州沿线，而荆州则像是突出的一把尖刀，刺进了长江北岸。

沐川孙佑臣亲率大军，兵锋直指襄阳，在内方山下和吴三桂主力相遇。

双方激战一日一夜，各自退兵。

沐川和孙佑臣手底下并不缺乏老兵，这两年来大小阵仗不知道打了多少，但是从没有像这次一样惨烈。

金兵也开始发狠了，他们知道这是国运之战，输了就满盘皆输，赢了就能够抱回大满贯。

双方谁都不肯后退半步，只因为退就是死。

几十万的人掩杀过来，谁都逃不掉。

双方的战场不断扩散，终于一场大会战，演变成为旷日持久的鏖战。

这半个月的时间，几十万人马在各个城池、各个州县、各处山川交战。

这样的后果就是，双方各有损失，却不至于伤筋动骨。但若是哪一方想要抽身，就势必要付出惨痛的代价。

孙佑臣也终于成长为了一名老将，他双眼死死地盯着沙盘，皱着眉头说道

“汉阳尚可喜、耿仲明，一直躲在汉阳小城，和武昌的守军对峙。我看这里面肯定有诡计，不得不防。

这支人马战力不俗，兵多将广，尚耿二人也是为祸多年的逆贼了，他们在我们身侧，总让我生出如芒在背的感觉。”

沐川指着沙盘对应位置，胸有成竹地说道

“岳州有你手底下的大件郭昕镇年，武昌的牛二也是我手下大将，有他们坐镇岳州武昌一线，是我的第一道防线。

长沙府李无情招募的湘兵正在操练，必要时候可以支援，是我的第二道防线。

有他们在，我们就不怕襄阳的金兵同尚可喜耿仲明会师。如此一来，也就没有什么好怕的。

就算他们调头来攻，我也可以顷刻间调集岳州、武昌、长沙不下十万人参战。”

孙佑臣听了之后，心情稍微平复，长叹一声道“唉！我们僵持在这里一天，北方就沦陷一日，百姓就要被异族鞑虏奴役啊。”

沐川一拍桌子冷声说道“大军立刻渡江，拿下襄阳城，立马打通北伐的道路。”

襄阳城确实是如鲠在喉，这座城池自古以来都是军事战略重点，当初南宋为何能够挡住蒙古人许久，就是靠着这一座名震天下的襄阳城。

翌日清晨，明媚的阳光下冷风凉飕飕的吹过，深秋的天空格外的澄澈高远。