查理认可她说的这个道理,虽然他并不喜欢她。而后,在放学之后,他又一如既往地去到了不祥之地。
在坠落的地方找到智慧之龙,依次完成三个试炼后,他说:“先生,我想了解一下混沌森林的信息。”
“第三个闪耀的符号就是。”智慧之龙头也不回地说。
看着他埋头整理碎片,然后又重新拿出三颗珠子,查理心中暗想:“这应该是破碎的第三批了吧,还好,我已经完全掌握了。”
随后,他无声退下。
走到那个镌刻着“智慧引领未来”的石拱门下,通过它,进入到梦幻空间。最后,在那片由神秘符号所组成的墙壁面前停下。等到第三个符号闪耀,立刻凝神看了过去。
的确是关于混沌森林的内容,也诚如佩吉所言,混沌森林的出现,与魔龙息息相关。当年败亡之际,他们疯狂地与凡尘生物**,除了诞生恐龙一族外,还诞生了大量别的生物。
与恐龙一族不同,这批生物的神智完全混沌,行事单凭本能,偏偏又都拥有极其强悍的能力。最后,魔龙不得不将他们集中关押在一片森林里。而那片森林,也就是现在所谓的混沌森林。
而后,查理又详细了解了一下蜈蚣树的信息。大体上和佩吉说的一致,但还有两个很重要的点,佩吉没有说出来。
蜈蚣树孕育的小蜈蚣,只能在树干周围一定的范围内活动,一旦超出范围,就会立刻僵直,不再动弹。这是其一。
小蜈蚣寄居活体,生根发芽而成的蜈蚣树,还具备有制造幻象的能力,不过只能制造出活体的模样。这是其二。
除此之外,符号内记载的其他信息他也都一一看过,诸如四臂金刚、千眼蜥蜴之类的,他都全部记在脑海。
看完之后,他凝神回味了一番,然后继续阅览。这次的选择就比较随意,不过当他进入到虚幻世界的时候,略带惊喜地发现,这个梦境讲述的居然是关于无能的猫儿,汤姆的故事。
在他所处的猫群中,有一位尊贵的猫王,或许是长久的养尊处优的缘故,竟然患上痔疮这种难以启齿的隐疾。
之所以说难以启齿,除了患病的部位比较特殊之外,还因为他们猫儿的习俗。王位并非继承得来,而是通过比赛角逐。比赛的核心是敏捷,所以猫王一定是猫群里最敏捷的那只。偏偏这种病在一定程度上限制了他的敏捷,所以他不敢公开,害怕王位不保。
猫王的一位近臣看到了这点,他也不知道从哪儿搞来了一道秘方,说是拿漂亮的老鼠入药,涂抹在患处,很快就能根治。猫王信了,对外宣称想吃漂亮的老鼠,鼓励大家为他多多猎捕。
无能的猫儿汤姆非常重视,偏偏他的审美似乎与大众有些不同,每每他抓到的自以为漂亮的老鼠,献上去总会引来一阵臭骂,久而久之,他也就不再热衷于抓老鼠了。
故事的最后,编制梦境的梦幻之龙留下了解决的办法:蔹蔓配合柞树叶揉成汁,滴于患处,要不了几日就能消除大半,不至影响行动,坚持数周,即可拔除病根。
看到这个配方,查理陷入了深思,因为这些东西,猫王的领地上都有,而且十分常见。可是他还是愿意相信以漂亮的老鼠为药,尽管病痛依然折磨着他,令他苦不堪言,他也从不放弃这个念头,尝试其他,甚至还对提出这个意见的猫儿充满了尊敬。
这是为什么呢?他想不出答案,最后只好将这个疑惑抛给了智慧之龙。
“因为他的智慧无法跟上他的欲望。”智慧之龙淡淡地说,“猫王不希望失去自己的地位,所以他需要秘而不宣的治疗,这是欲望。因此当有猫儿告诉他,以漂亮的老鼠入药就能治愈时,他立刻着手,这是无知。所以尽管只能得到短暂的欢愉,没有办法彻底根治,他也是充满感激,甚至非常尊敬出主意的猫儿。”他不假思索地回答,就像早已准备好了答案。
“这算是欺骗吗?”
“这就是欺骗。”
“原来谎言也可以收获尊敬的吗?”查理喃喃自语。
“查理,谎言只能收获一时的敬意,唯有真理,才能收获一世的尊重。倘若你以正确的药方解除了猫王的隐疾,满足了他的欲望,那他将会一辈子将你铭记于心。”
查理再度陷入深思,过了一会儿,他仿佛明白了,抬头看向智慧之龙,说:“先生,那么我能不能够通过满足其他生物欲望的方式,收获他们的尊敬呢?”
“这是一条途径,”智慧之龙轻笑了起来,他伸过手来,摸了摸查理的脑袋,说,“但不是所有的欲望被满足后都能收获尊敬,除非是极为重要的欲望。”他顿了一下,然后接着说,“而在所有生物的欲望之中,有两种最为重要,生存和繁衍。”