麦县令将门关严，看着蜷缩在床角的麦太太：“你这又是何苦？钦差大人就在前院，闹起来被他瞧出端倪，咱们怎么办？”

“能怎么办？凉拌。”

麦太太冷笑着：“我和你成婚十年了，你今天跑来问我湘莲姐是怎么死的，原来你一直都不信我，还是动了纳妾的心，或者是嫌弃我了，那就给我一纸休书，叫我下堂好了。”

“太太说的哪里话，这些年我心里都只有你，从没想过纳妾，更没想过将你休了。”麦县令往前走了一步坐在床头，伸手去拉妻子的胳膊，“来，到我身边来，我们说说话。”

麦太太往前挪了挪，麦先生稍微用力，将她拉在怀里，蹭着妻子的发髻低声道：“你怎么这么想不开，你要是真有个三长……什么，我该怎么办？”

“是你不信我，拿湘莲姐的事来问我，都过去这么多年了，陈芝麻烂谷子的事你还拿出来说，甚意思？”麦太太的手抚过丈夫的鼻梁，在那上面轻轻按了一下，“真是可恶，你还是不信我。”

“我只是被钦差大人的话问到了，他说……”

麦县令想了想道：“算了，你与你说了，怕吓到你。”

“我们老夫老妻这么多年，你看我什么时候被吓到过，过去我们的日子也不是很好，迎来送往的的我怵过谁来？”

麦太太将一哭二闹三上吊的把戏演绎的格外优雅，当着外面下了麦县令的面子，让他不好意思再和自己深入交谈湘莲的事情，她深谙打一巴掌给个甜枣的道理，靠着丈夫，小手在他脸上，身上游走，嘴里说着：“我只有你，你若怀疑我，我是真不能活了。”

“说给你听也没什么，我疑心是有人背后搞鬼，刚才清醒过来，仔细想想，实在想不起这些年到底得罪过谁，要借着钦差的手与我为难。”

“钦差大人怎……他是怎么说的。”

“他画了一幅画，嗯，也不能说是一幅画，乌漆麻黑的，像是一个大烧饼，他说画的是个女子，嘴角边有颗红色的朱砂痣，他还说那个女子是自缢死的，不，不是自缢，是被人勒死吊起来，就像郭娘子一样。他还问我，为什么郭娘子身上不见伤痕，也不见中毒痕迹，这样情况下到底是怎么吊到房梁上去的。这一切像极了湘莲当年……”

麦太太双手紧紧地搂住丈夫的腰：“真的啊，湘莲姐当年也是这样……死的，难道不是自缢，是被妈妈给……天呐，天杀的老鸨子，她竟然对湘莲姐下手。”

麦县令连连点头：“对，一定是那恶毒的女人做的，她对湘莲一直不满，得知我能赎湘莲出去，心生怨恨下了毒手。”

“那怎么办，我们会苏州去找那女人算账？”

麦太太清澈的大眼睛忽闪忽闪的，她已经要三十岁了，依然美丽苗条，显出无辜神色格外诱人。

“等有机会一定要去苏州。”

麦县令握紧拳头，像是下定了决心。

夫妻二人又整治点家常菜吃了，麦太太说：“都是我不好，闹成这样，让钦差大人笑话了，你去驿站看看吧，别让钦差大人恼了你，本来咱们县出了什么天圣教的贼子，钦差大人若是抓着不放，治你个失察之罪可怎么办呢？”

麦县令想了想，起身道：“真是我的贤内助，我去去就来，太太好好安歇，在不许想那些有的没的，我是相信你的，都是那老鸨子作恶。”

麦县令大步走出县衙，身后的师爷紧走几步汇报道：“太爷，钦差大人在德胜楼要了三桌酒菜，挂的太爷的名下。”

麦县令点点头，师爷又问：“大人，去驿站是往这边走。”

“不去驿站，你速速去将仵作传来，再带两名皂吏，随我一同去郭家。”