公孙努见她收剑落座，悬着的心稍稍落地，他长长呼出一口气，也顾不得地面泥泞潮湿，一屁股坐在姜云曦对面的泥地上，裤脚瞬间被泥水浸透，他却毫不在意。

“曦姐姐，事情的来龙去脉，是这样的。”他收敛嬉皮笑脸，神色渐渐郑重，刻意压低话音。

河面晚风徐徐吹来，他不自觉向前凑近些许，避免话语，被风声吹散。

“前日黄昏，我在对面崖壁躲避风雨，无意间撞见殷顺怀峰主潜入峡谷。他一路东张西望，扒开草丛、翻查乱石，行迹鬼祟，如同窃贼一般，似乎在搜寻某物。”

“没过多久，朱金茂峰主，便带着两名新弟子赶来此地。”说到此处，公孙努刻意略去与王金花、李魁相识的过往，一语带过。

“我相隔太远，听不清二人争执的全貌，只有几句话语，顺着晚风飘来。依稀听见殷顺怀出言嘲讽，说朱峰主新收的弟子资质平庸，根本无法与凌霄峰的姜云曦相比。”

“朱金峰主本就性情刚烈，听闻嘲讽当即勃然大怒，二人一番口舌争执之后，朱峰主一气之下，便拂袖离去。”

公孙努一边讲述，一边模仿朱金茂甩袖的动作，手臂一挥，溅起点点泥星。

“待到众人尽数散去，只剩下殷顺怀一人，沿着河滩一路深入，最终的去向，便是眼前这座孤岛。”

他喉头滚动，继续说道：“今夜我本打算探查峡谷内情，尚未渡河，便恰巧撞见曦姐姐前来此地，实属机缘巧合，绝非刻意尾随。”

公孙努将亲眼所见尽数道出，而后抬眼望向姜云曦，目光带着几分试探与期许。

“曦姐姐，依这般情形来看，天道宗内部，怕是真藏着一桩惊天秘事吧？”

姜云曦沉默良久，月华落在清丽侧颜之上，勾勒出冷白的轮廓，纤长睫毛轻轻垂下，似在梳理纷乱的思绪。

片刻之后，她抬眸再度审视公孙努，神识细细探查他的神情起伏、呼吸节奏，分辨话语真伪。

许久，她才缓缓开口，嗓音依旧清冷，却多了几分超乎年龄的沉重。

“此事早已不止牵扯天道宗一门。近年来，青州城内、丐帮所辖地界，接连发生青壮孤童离奇失踪的悬案，遇害之人，皆是无依无靠的孩童与少年。”

“案情事态严重，惊动了宗主、青城城主，还有丐帮帮主等多方势力，影响极为恶劣。如今宗主下令，由我凌霄峰与执法殿联手，共同彻查此案。”

她眸光望向幽暗河面与迷雾笼罩的孤岛，低声续道：“我奉师尊之命，循着零碎线索一路追查，才辗转追踪至此地。”

公孙努闻言，双目骤然一亮，身体不由自主前倾，呼吸微微急促，抬手重重拍在胸膛之上，沉闷的声响，在夜色中回荡。

“曦姐姐曾出手救我性命，这份恩情我铭记于心。这件案子，我决意相助到底！”

“我必定全力以赴协助你追查真相，哪怕刀山火海，我公孙努也绝不退缩半步！”话音不大，却字字铿锵，在夜风之中，清晰回荡。

姜云曦望着公孙努郑重决然的模样，轻轻发出一声轻叹。

叹息微弱，却藏着眉宇间化不开的凝重。

“此案背后迷雾重重，牵扯极广，水深远超你的想象，绝非一时意气，便能查清。前路步步皆是陷阱，每一次探查，都可能招来杀身之祸。”

她眼帘微垂，语气添了几分无奈：“想要掀开这层黑幕，何其艰难。眼下就连我，也尚未梳理出周全对策，难以在保全自身的前提下，查明一切原委。”