正月初三，天色阴沉。

曹肇没有披甲，只乘一辆青盖车，带着秦朗和两名随从前往大将军府。

车驾驶过洛阳长街时，国丧的白幡仍挂在各家门前。街上行人寥落，偶有官吏车马经过，也都蒙着素布，不敢张扬。

曹肇坐在车中，手里握着那张从归雁酒肆铁匣中取出的细帛。

上面只有一行真正有用的字：

正月初三，九龙门。

有人要在今天对九龙门动手。

可对方真正想看的，也许不是宫门能否打开，而是他曹肇会如何应对。

调哪一营兵，信哪一名将校，又会不会因此怀疑曹爽。

所以他不能留在九龙门。

他必须来见曹爽。

大将军府外车马众多。

曹爽刚刚辅政，洛阳各府官吏、宗室旧交、士林名士，几乎都想在这个时候登门。只是国丧未毕，众人不敢过分张扬，府门前虽人来人往，却没有平日权贵府邸的喧闹。

曹肇的车驾刚停，府中门吏便快步迎了出来。

“长平侯，大将军正在后堂议事。”

曹肇问：

“何人在内？”

门吏迟疑一下，答道：

“何平叔、邓玄茂、丁彦靖，还有大将军府几位旧属。”

果然都在。

曹肇没有让门吏通报太久，径直入府。

后堂中，曹爽坐在主位，何晏、邓飏、丁谧分坐两侧。几人面前铺着尚书台送来的公文，其中既有国丧礼制，也有地方官员请安、边军上报和各府人事安排。

见曹肇进来，堂中谈话骤然停下。

曹爽脸上没有多少喜色。

“长思今日怎么有空来我府上？”

曹肇行礼道：

“来救兄长。”

这四个字一出，曹爽眉头立刻皱了起来。

何晏眼神微动，邓飏则冷笑道：

“长平侯如今掌着宫门，谁敢动大将军？何来相救之说？”

曹肇没有看他，只从袖中取出那张细帛，放在曹爽案前。

曹爽低头看了一眼。

“这是什么？”

“昨夜归雁酒肆失火，臣弟从火场中找到的。”

曹肇指着最后一行。

“正月初三，九龙门。”

曹爽神色微变。

何晏起身走近，细看片刻，道：

“一个日期，一个宫门，也说明不了什么。”

曹肇道：

“若只有这个，自然说明不了什么。但此前有人借大将军府文牒，带两名羽林士卒出城，探问宫门换符。城外接应者又自称太傅府旧吏。宫中发现假黑符，线索牵涉中书内侍。如今又有人留下九龙门之约。”

曹爽脸色渐沉。

“你怀疑是我的人？”

“有人希望我这样怀疑。”

曹肇看着他。

“所以臣弟今日来了。”

曹爽原本已经升起的怒意，稍稍停了一下。

“你是说，有人想挑拨你我？”

“不是想。”

曹肇道：

“是已经在做。”

他将归雁酒肆失火、无名尸、赵修父子以及陆先生散布言论之事，大致说了一遍。

听到有人在洛阳酒肆中反复宣扬“宗室与大将军争权”，曹爽脸色越来越难看。

曹爽最在意权，也最在意名声。

若只是曹肇防他，他会愤怒。

可若有人把他当作挑动朝局的一枚棋子，他便更难忍受。

丁谧问道：

“长平侯今日前来，想让大将军做什么？”

曹肇看了他一眼。

“什么都不做。”

丁谧一怔。

曹肇继续道：

“大将军府今日照常处理政务，不增护卫，不遣人入宫，也不打听九龙门之事。”

邓飏冷笑道：

“凭什么？若九龙门真有变，大将军身为首辅，难道反而不闻不问？”

曹肇平静道：

“正因为兄长是首辅，才不能动。”

“为何？”

“因为只要大将军府一有动作，暗处的人便能把今日之事栽到兄长身上。”

曹肇指着细帛道：

“若兄长派人去九龙门，便可说大将军府意图绕过中领军，私通宫禁；若兄长增派府兵，便可说大将军早知宫门有变；若兄长召集宾客议事，又可说大将军借机结党。”

曹爽沉默下来。

何晏忽然道：

“长平侯既然知道这些，为何不直接封锁九龙门，将可疑之人一网打尽？”

曹肇看向他。

“因为对方想看的，正是我会派谁去。”

何晏眼神一凝。

曹肇道：

“宫门只是饵。真正被试探的是中领军府的兵，是大将军府的反应，也是太傅和中书的态度。”

曹爽缓缓靠回席上。

“那你准备如何应对？”

“九龙门照常开闭，兵力不增。值房内另藏一队羽林，外表换作宫役。出入名籍提前核定，所有临时文牒分别抄送尚书台与大将军府。”

曹爽抬头。

“也送我这里？”

“当然。”

曹肇道：

“有人要让兄长以为，臣弟借宫门排斥大将军。臣弟便让兄长亲眼看清，九龙门今日发生什么。”

这句话让曹爽的神色终于缓和了一些。

他看向何晏几人，问：

“你们怎么看？”

邓飏道：

“长平侯此举看似坦荡，可九龙门毕竟全在中领军府控制之下。今日若真拿住什么人，证据如何解释，仍由长平侯说了算。”

曹肇没有生气。

“邓君所虑有理。”

邓飏反倒一怔。

曹肇继续道：

“所以臣弟请兄长派一人同行监察。”

曹爽眼神微动。

“派谁？”