丧钟响起之后，洛阳宫像是忽然被一只无形的手按住了。

哭声从含章殿内传出，继而越过廊庑，穿过宫门，落进积雪未融的长街。宫人伏地，内侍奔走，羽林郎垂戟而立，甲胄上的寒光被白幡遮住，只剩下一片压抑的灰。

魏明帝曹叡，崩了。

曹肇站在宫阶下，没有哭。

不是他无情，而是他不敢哭。

曹叡一死，幼主尚未正式临朝，遗诏尚未宣于百官，禁军统属也只是刚刚落在纸上。对旁人来说，这是国丧；对曹肇来说，这是曹魏重新开局后的第一个险关。

这个时候，谁先乱，谁就会被局势吞掉。

曹爽从殿中出来时，眼眶通红，脚步却有些虚浮。

他刚刚得了大将军、录尚书事的遗命。悲痛之外，心中难免还有一股压不住的激动。

大将军。

录尚书事。

从今日起，他便是外朝之首。

曹爽抬头看了一眼宫门外的夜色，随即转身，对身边小吏低声道：

“速去府中，召何平叔、邓玄茂、丁彦靖来。”

话未说完，曹肇已经走到他身侧。

“兄长。”

曹爽一怔。

曹肇声音不高，却很稳：

“陛下新崩，遗诏未宣，新君未即位。此时私召宾客入府，恐怕不合礼制。”

曹爽皱眉道：

“我只是召府中旧人议事。”

曹肇看着他：

“议何事？”

曹爽一时没有答上来。

曹肇继续道：

“若是国丧之事，自有太常、尚书台料理。若是辅政之事，也须等遗诏宣于百官之后，与燕王、太傅同议。若只是府中私事，今日更不急。”

曹爽脸色有些不好看。

“我已受遗命为大将军，难道召几个人也要问你？”

曹肇没有退让。

“兄长正因是大将军，所以更该谨慎。”

他放缓语气，又道：

“陛下尸骨未寒，满朝百官都在看着兄长。若此时兄长先召亲信入府，明日便会有人说，大将军不顾国丧，急于结党议权。”

曹爽沉默了。

他未必怕危险，但他在意名声。

曹肇正是抓住了这一点。

片刻后，曹爽冷哼一声，终究没有再命人去召何晏等人，只道：

“你倒是处处想得周全。”

曹肇拱手道：

“臣弟只是为兄长惜名。”

曹爽没有再说话，转身去了偏殿。

看着他的背影，曹肇心中没有半点轻松。

何晏、邓飏、丁谧这些人，迟早会来。

他们不会放过曹爽这棵刚刚长成的大树。

曹肇现在能做的，只是让他们晚一点进入权力中心。

晚一点，就多一点布置的时间。

这时，一名内侍快步而来，低声道：

“中领军，尚书台诸公已至九龙门外，问何时入宫哭临。”

这一声“中领军”，让曹肇心中微动。

名分已经开始生效了。

他立刻问：

“宫门如何？”

内侍道：

“虎贲、羽林仍按旧班守卫，只是诸营都在等令。”

曹肇沉声道：

“传令，诸宫门不得擅开。百官入哭，只开九龙门，由尚书台点名，太常引导，十人为一列，不得携兵刃，不得私入偏殿。宫中诸内侍传令，须持符节。无符节者，一律不得通行。”

内侍连忙应下。

曹肇又道：

“召夏侯献、秦朗来。”

不多时，夏侯献和秦朗匆匆赶到。

二人都已换上素服，神色凝重。

曹肇没有寒暄，直接道：

“夏侯君守东掖门，秦君守九龙门。百官入宫哭临，由你二人亲自看着。凡与遗诏无关者，不许在宫中久留。若有人欲私见大将军、太傅、中书诸臣，先报我。”

夏侯献看了他一眼。

“这是陛下遗命？”

曹肇道：

“如今我是中领军。”

夏侯献沉默片刻，拱手道：

“诺。”

秦朗低声道：

“宫中内侍多与中书往来，若有人借传旨行事，恐难尽查。”

曹肇点头：

“所以要查符节。自此刻起，旧符暂封，临时通行符由中领军、中书、尚书台三方共署。少一署，不得通行。”

秦朗眼神微变。

这等于把刘放、孙资借中书出入宫禁的便利，先削去了一半。

“中书监未必肯。”

曹肇平静道：

“他若不肯，便让他亲自来问我。陛下遗诏刚刚写下，‘不得矫诏专行’几个字还未凉，他不会在此时争。”

秦朗看着曹肇，眼神中多了几分重新估量。

从前的长平侯曹肇，虽是宗室贵胄，也有才名，却绝没有如今这般锋芒。

可秦朗最终什么也没有问。

这个夜晚，谁都没有资格追问太多。

因为所有人都知道，曹魏变天了。

天色将明时，百官入宫哭临。

洛阳的雪停了一阵，宫道上却仍积着薄薄一层白。尚书、侍中、太常、光禄勋、御史中丞，以及各府官属，按等第入内。

哭声在殿前汇成一片。

有人真哭，有人假哭。

有人哭曹叡，有人哭自己的前途。

曹肇站在宫门侧，看着一个个熟悉又陌生的名字从面前经过。

蒋济来了。

高柔来了。

王观来了。

卢毓也来了。

这些人，都是曹魏朝堂中真正有分量的臣子。

他们未必都忠于曹氏。

但至少此刻，他们还没有倒向司马氏。

曹肇心里清楚，未来要压住司马家，绝不能只靠曹氏宗室。

宗室是骨，士人是肉，军队是筋，制度是皮。

少一样，曹魏都会再次散架。

哭临之后，太常奉礼，引年幼的齐王曹芳入殿。

曹芳只有八岁。

他穿着素服，脸色苍白，显然还不完全明白死亡与皇位究竟意味着什么。

他只知道，那个躺在帷帐之后的父皇不会再醒来。

也知道，从今日起，所有人都要跪在他面前，称他为陛下。

太常高声宣礼。

百官伏地。

“臣等叩见陛下。”

稚嫩的曹芳站在御座前，茫然看向四周。

曹爽跪在最前。

司马懿也跪在前列。

曹宇、曹肇、刘放、孙资、夏侯献、秦朗，以及满殿公卿，皆伏地称臣。

曹芳声音很轻：

“众卿……平身。”

百官起身后，太常请宣遗诏。

殿中顿时安静下来。

刘放捧诏而出，声音在大殿中缓缓响起。

前面仍是哀辞。

追念先帝功业，命齐王曹芳嗣皇帝位，尊郭皇后为皇太后。

然后，终于到了所有人最关心的部分。

“以武卫将军曹爽为大将军，录尚书事，辅政外朝。”