陆折的拳，攥得咯吱响：“放弃？城里千万人——”

“他们管这叫‘止损’。”钟离白闭了闭眼，“令里写：若半诡之城的渊口，在三日内不闭，江城全城，将被‘沉降’进雾里，连人带城，做永久样本。”

沈砚之望进他眼底。那里面，没有狠，只有两难——一边是总部的“止损令”，一边是刚被他点醒的、‘题不是敌人’的念。

“你回来，”沈砚之轻声道，“是想听我一句，还是，来下执行的令？”

钟离白没答。可他手里的密令，被他，一点一点，攥皱了。

渊口深处，那半座城的渊口，还张着。而钟离白攥皱的密令上，一行小字，正幽幽，发着光——

那不是雾研的印。是另一种，更古、更冷的符号，烙在令角，像有人在“上面”，比雾研更早，就布好了这一手。

沈砚之灵觉一刺：这“放弃江城”的令，背后，还另有一只手。

一只，连钟离白，都被蒙在鼓里的，手。

苏迟腕上骨珠转得很快，珠子相碰，声音密得像雨。她把这阵子经手的账在心里过了一遍，哪一笔进得蹊跷，哪一笔出得冤枉，哪一笔看着干净底下却牵着线。她把这三处指给沈砚之看，指尖在珠子上一点一点数着，数到最后一颗，停了。

苏迟把三张纸并排摊开，指尖点在最右那张：这一笔进得蹊跷，钱从外乡来，却带着本地的土腥。

沈砚之把纸凑近闻了闻，闻不出。他改用听骨——指腹按在纸角，纸里的墨有频。

“有人在这一笔上，等过。”他说。

“等谁？”

“等一个肯来收这笔账的人。”

苏迟把珠子拨回原位，声音很轻：那我就等着，看他等不等得到。

苏迟腕上骨珠转得飞快，珠子相碰，声音密得像一场小雨落在瓦上。她把这半年经手的账在心底过了一遍：哪一笔进得蹊跷，钱从外乡来，却带着本地的土腥；哪一笔出得冤枉，付得痛快，痛快得反常；哪一笔账面干净，底下却牵着三条看不见的线。她把这三处一一指给沈砚之看，指尖在珠子上点着数，数到最后一颗，停了。"第三处最险。"她说，"因为人人都觉得它干净。"沈砚之把这三处的频记下，点头。