旁边另一个老头叹了口气：“俺也听说过。这些人胆子太大了，以前陈三爷在的时候，没人敢这么乱来。三爷虽然不怎么出手，可他往那儿一站，那些乱七八糟的东西就不敢进村。现在三爷走了，这些牛鬼蛇神全冒出来了。”

又有人接话：“谁说不是呢。俺们村以前也请过一回外头来的‘先生’，那人自称是黄家旁支的传人，说能开坛看事。开了个小坛，唱了半天，结果啥也没看出来，还把人家院里的一只老母鸡给唱死了。”

几个人你一言我一语地说开了，越说越来劲。黄天赐坐在门槛上，安静地听着，偶尔点头示意自己在听，但很少接话。

他心里在把这些零碎的消息慢慢串起来。有人冒充黄家名头立堂收钱，有人强行让普通人顶仙，还有人卖弄半吊子的术法骗人钱财。这些人不一定是同一个来源，但他们都在借着黄家夜鼓的名头干着一样的事——骗人、敛财、害人。

老孟送他出村的时候，忍不住又多嘴了一句：“天赐，俺说句不好听的，你接了陈三爷的衣钵，往后这些假黄家的事，估计早晚得找上你。那些人胆子越来越大，保不齐哪天就敢跑到咱们这边来。”

黄天赐把文王鼓的带子在肩上紧了紧：“来就来吧。”

老孟没再说什么，把他送到村口就停下了。黄天赐一个人沿着来路往回走，田埂两边的枯草在午后的日光里泛着一层干爽的黄褐色，那些发黑的草尖已经基本恢复了正常。

他走得不快，脑子里翻来覆去转着黑褂老头说的那几句话。立堂、出马、顶仙、借身挡劫，这些人用的是黄家夜鼓的名头，干的却是跟黄家道统完全相反的事。陈三爷教他的规矩里说得清清楚楚，黄家夜鼓只镇煞、引渡、安魂，绝不强迫活人担仙，绝不借神通敛财，绝不拿人命铺路。

可那些人不管这些。他们只管挣钱，只管给自己脸上贴金，只管把越来越多的普通人拖进仙家的泥潭里。

他走到村口那棵歪脖老榆树底下的时候停了一下。这棵树他路过好几次了，白天看就是一棵普普通通的枯树，没什么特别的。可他今天路过的时候多看了两眼，树干朝南的那一面，树皮上有一道比周围颜色更深的竖痕，不像是自然开裂的，倒像是被人用什么东西划过的。

他蹲下来用手指摸了摸那道竖痕。痕迹不算深，边缘整齐，像是被刀锋类的器物划过，时间不算太久，划口处的树皮还没有完全干缩。他站起身，看了看四周，没有别人，就他一个。

他把这道痕迹记在了心里，然后继续走。回到自家院子的时候，日头已经开始偏西了。他进了屋，把文王鼓放回桌上，然后坐在炕沿边，翻开手抄本，找到其中一页，上面写着几行关于黄家道统规矩的短句：“不诱人立堂，不逼人顶仙，不借仙敛财，不妄断因果。”下面还有陈三爷手写的一行小字：“黄家做的是引渡镇煞的活，不是神仙买卖。谁敢拿黄家的名头去害人骗钱，那就不配姓黄。”

他看了半晌，合上书，把文王鼓抱过来，安安静静地贴在掌心里坐了一会儿。鼓面微凉，日光晒了一整天的余温正在慢慢散去。

窗外起了风，吹得院门轻轻响了一下。

他抬起头，目光落在院门的方向。风从门缝灌进来，带着一丝说不清道不明的气息，跟他这些天在几处阴地闻到的那种气味有点像，但更淡、更远，像是从什么地方飘过来的。

他把文王鼓放回桌上，站起身走到院门口，推开门往外看了看。巷子里空荡荡的，没有人在。夕阳斜斜地照在巷口的土墙上，把墙根底下的一丛枯草照得发亮。

他站了一会儿，关上门回屋了。

（第28章完）