复赛在第二天。

中间只隔了一夜，叶辰没睡。

他把三成修为掰开了揉碎了，一招一招地拆，拆到不能再拆，算到不能再算。封鼎诀压制下的身子经不起硬碰硬，他只能走巧路——借力打力、以退为进、诱敌深入，每一招都精确到毫厘，容错率为零。

一个失误，就是输。

一个失误，就是暴露。

天刚蒙蒙亮，院门被叩响了三下——一长两短，是顾长珩回来接头的暗号。

叶辰开门。

顾长珩闪身进来，一身月白儒衫换成了灰布直裰，可那张过于清隽的脸还是遮不住。他眼底带着血丝，显然一夜未眠，手里却紧紧攥着一样东西。

"查到了。"他压低声音，把东西递给叶辰。

是一页泛黄的卷宗残片。

叶辰接过来，就着晨光细看。残片上是镇渊军外牢八年前的一份移交记录，字迹模糊，但有几个关键词被顾长珩用朱砂圈了出来——

"太玄执剑长老·顾寒山，移交渊务司，参订血祭阵法图。"

叶辰猛地抬头。

"参订阵法图？"

"顾寒山不是战死的。"顾长珩声音艰涩，"八年前，他被宗门派到镇渊关，名义上是协助镇渊军抵御渊潮。实际上——他被借调去参订血祭阵法。"

"参订完了呢？"

"参订完了……"顾长珩闭上眼，"就没有然后了。宗门的记录是"入渊探查，壮烈殉职"。可这份移交记录显示，他在阵法参订结束后，被移交给了渊务司。渊务司——"

"是九皇子的人。"叶辰接过话头，眸光冷沉。

"是。"顾长珩重重点头，"八年前，九皇子还没来镇渊关，可渊务司已经是他的人。顾寒山参订完阵法，知道了太多，被灭口——或者，被关了起来。"

叶辰把残片折好，还给顾长珩。

"玉扣呢？"

"玉扣的流向也查清了。"顾长珩从袖中取出那两枚鸦首玉扣，"这两枚，一枚从你杀的渊语者面具人身上搜出，一枚从万剑宗裴长庚身上搜出。我托驿馆一位管事帮忙查了——这种玉扣是影鸦卫"鸦首"级密探的信物，一共发了十二枚。"

"十二枚，分给了十二个人。其中六枚是九皇子的亲信，另外六枚……"他声音更低了，"下落不明。"

"下落不明的那六枚，有多少出现在了不该出现的人身上？"

"至少两枚。一枚在裴长庚手上，一枚——"顾长珩顿了顿，"在太玄内部。"

叶辰沉默片刻："你知道是谁？"

"不知道。但我知道一件事。"顾长珩抬头，"这十二枚玉扣，不是九皇子发的。"

"那是谁？"

"制扣的玉匠，在中城开了三十年的铺子。他告诉我，这种玉扣最早的一批，是十五年前做的。"顾长珩一字一顿，"十五年前，九皇子才十二岁。"

院子里一时静得可怕。

叶辰忽然觉得，镇渊关这盘棋，比他想的还要大。

鸦首玉扣不是九皇子的。是更早以前、更深层的某股势力留下来的。渊语者手里有，万剑宗嫡子手里有，太玄内部也有。

这股势力，到底是什么？

"还有。"顾长珩深吸一口气，"驿馆里，有人到了。"

叶辰一怔："谁？"

"太玄圣女，苏清鸢。"顾长珩神色复杂，"她随观礼团到的镇渊关。昨日入的驿馆，今日——她要见你。"

叶辰的第一反应是拒绝。

不是不想见，是不能见。

苏清鸢是太玄圣女，身份金贵，身边必然跟着护卫和眼线。他如今是"陈夜"，一个东荒来的落魄散修。两人若在中州相认，她的身份会把他推到聚光灯下——九皇子、渊语者、甚至太玄圣地内部那些暗中通敌的人，都会把目光对准他。

"不见。"他说。

顾长珩欲言又止。

"我知道你想说什么。"叶辰看着他，"苏清鸢是我在太玄圣地结识的人，她的修为和身份，对我们有帮助。可越是有帮助，越不能急。"

"她若来找我，说明她已经知道了什么。"叶辰目光沉凝，"她知道了什么？知道多少？是谁告诉她的？这些问题没弄清楚之前，见面就是送把柄给对手。"

他想了想，又说："你替我带句话给她。"

"什么话？"

"就说——"陨神渊的债，镇渊关来还。不急在这一日。""

顾长珩默默记下，重重点头。

他走后，叶辰在院里独坐了一炷香。

谢临渊靠在床头，不知何时醒了，听着全程，此刻幽幽开口："你不见她，是对的。"

"为什么？"

"因为来找你的，不只苏清鸢一个人。"谢临渊咳了两声，脸色仍苍白，眼神却锐利如剑，"我今早醒来的时候，看见院墙外头有个影子。那影子只停了一息就走了，可那气息——"

他顿了顿。

"金丹。"

叶辰瞳孔骤缩。

金丹境。

在镇渊关外城，一个金丹境的人，在暗中盯着他们这座破院子。

"是谁？"

"不知道。气息敛得极快，我没看清。"谢临渊摇头，"但我能确定一件事——那人不是来杀我们的。若要杀，我活不到醒。"

"那他来做什么？"

"看。"谢临渊一字一顿，"就像在验货。"

叶辰后背，一层薄薄的冷汗沁了出来。

金丹境的"验货"。

是九皇子的人？是渊语者？还是……另一方？

"不管是谁。"叶辰站起身，眸光冷定，"今天的复赛，我必须赢。输了，连被"验"的资格都没有。"

复赛在午后。

六组，每组十人，取前五。叶辰所在的小组，除了七十二号灰衣人，还有赵家的一名随从、铁山营的周黑子，以及六个形形色色 的散修和军卒。

上台前，燕十七悄悄凑过来："陈爷，俺打听到了一个消息——七十二号那灰衣裳的，初赛时那一指，不是灵力。有人说是"引尸诀"，外城渊市里失传了二十年的邪术。"

叶辰点头，他早看出来了。

"还有一桩。"燕十七压低声音，"复赛跟初赛不一样。初赛是单对单，复赛是"混战"——十个人同时上台，最后站着的五个晋级。谁都可以打谁，没有规矩。"