画面再转。王府密室，一个白衣青年含笑落座，腰间青云云纹玉牌的等级之高，连萧烈都要逊上三分。

“殿下放心。”青年声音温润如玉，“宗内有我萧家，宗外有影鸦卫。叶辰这颗棋子，迟早会自己捧着鼎，走进镇渊关。”

那张脸叶辰认得。

落星台，观云台，白衣胜雪——萧崇。

“原来如此。”叶辰缓缓睁眼，眸中寒意森森，“宗门里的手，皇都里的手，早就握在一起了。”

他还从那破碎记忆的最深处，“看”到另一幅被禁制死死封住的画面：一个温婉女子在火光中回眸，面容模糊，只拼尽全力喊出半句——“辰儿的娘，不是病……”

记忆炸成碎片。叶辰指尖冰凉。

他娘的死，也在这张网里。

“小少爷！”

老钟伯和账房先生已经带人解开了旧部身上的绳索。两名被刀架过脖子的旧部扑过来，“扑通”跪倒，铁打的汉子哭得像孩子。

“都活着。”叶辰把他们一一扶起，“先看伤。”

满场被解救的旧部加起来有二十余人，个个带伤，最年长的一个满头白发，看见叶辰那只墨色左眼，浑浊的泪一下涌出来，“扑通”跪倒：“小少爷的眼睛……跟老爷当年，一模一样！”

“老周叔，都过去了。”叶辰双手把人托起，一字一句，“我爹没说完的话，我替他说；他没能护住的人，我替他护。从今天起，没人再敢把刀，架在你们脖子上。”

二十多条铁打汉子齐齐跪倒，哭声压不住，像憋了八年的一场雨。

他快步走到廊下，半跪在地，将一缕最精纯的吞灵之力渡入叶苍体内。大长老一口瘀血咳出，缓缓睁眼，浑浊老泪纵横：“辰……辰儿……叶家……保住了……”

“七叔公，叶家保得住。”叶辰握住老人枯瘦的手，声音很稳，“可有些人的罪，得清。”

他站起身，环视全场。

祠堂内外，活下来的叶家族人跪了一地：里侧，是参与过围杀、生炼、分赃的叶千秋党羽，一个个面如土色；外侧，是被裹挟而来、毫不知情的普通族人，瑟瑟发抖。

“今日之事，我叶辰把规矩立在这儿。”

少年的声音传遍全场，掷地有声：

“有血债的，血偿。胁从无知的，不究。”

“我不要这叶家三百口，为几个蛀虫，陪葬！”

人群里传出压抑的哭声。无数族人伏在地上，重重叩首。

叶千秋被两名旧部拖上来，按跪在祖宗牌位前。这位当了八年年家主的男人发髻散乱，锦袍沾血，却忽然低低笑了起来，越笑越大声。

“叶辰，你以为你赢了？”

他猛地抬头，眼里闪着疯狂的光，一字一句，像淬了毒的钉子：

“你搜了戚供奉的魂，就该知道——你爹关在渊牢！三个月后，镇渊大典，他就是血祭渊口的头一个活祭！”

“而你……”他咧嘴大笑，“你就算长了翅膀，三个月，也飞不到中州！”

满场色变。

叶辰看着状若疯魔的叶千秋，忽然也笑了。

他蹲下身，与这位“伯父”平视，声音轻得只有两个人能听见：

“三个月，够了。”

“因为我从来不打算——走着去。”